Esssucht ist zwar nicht im Diagnostischen und Statistischen Handbuch Psychischer Störungen aufgeführt (DSM-5), geht sie typischerweise mit Essanfällen, Heißhungerattacken und einem Mangel an Kontrolle über das Essen einher (1).
Auch wenn jemand, der gelegentlich Heißhungerattacken hat oder übermäßig viel isst, wahrscheinlich nicht die Kriterien für die Störung erfüllt, gibt es mindestens 8 gemeinsame Symptome.
Hier sind 8 häufige Anzeichen und Symptome von Esssucht.
1. Heißhungerattacken trotz Sättigungsgefühl
Es ist nicht ungewöhnlich, dass du Heißhunger bekommst, auch wenn du eine sättigende, nahrhafte Mahlzeit gegessen hast.
Nach einem Abendessen mit Steak, Kartoffeln und Gemüse haben manche Menschen zum Beispiel Lust auf Eiscreme zum Nachtisch.
Heißhunger und Hunger sind nicht dasselbe.
Ein Heißhunger tritt auf, wenn du ein Verlangen verspürst, etwas zu essen, obwohl du bereits gegessen hast oder satt bist.
Das ist ganz normal und bedeutet nicht unbedingt, dass jemand eine Esssucht hat. Die meisten Menschen haben Heißhungerattacken.
Wenn der Heißhunger jedoch häufig auftritt und es schwer wird, ihn zu stillen oder zu ignorieren, kann er ein Hinweis auf etwas anderes sein (2).
Bei diesen Gelüsten geht es nicht um den Bedarf an Energie oder Nährstoffen – es ist das Verlangen des Gehirns nach etwas, das Dopamin freisetzt, eine Chemikalie im Gehirn, die eine Rolle dabei spielt, wie Menschen Freude empfinden (3).
Zusammenfassung
Heißhungerattacken sind sehr häufig. Ein Heißhunger allein deutet zwar noch nicht auf eine Esssucht hin, aber wenn du oft Heißhunger bekommst und es dir schwerfällt, ihn zu ignorieren oder zu befriedigen, kann das ein Hinweis auf ein Problem sein.
2. Viel mehr essen als beabsichtigt
Für manche Menschen gibt es nicht nur einen Bissen Schokolade oder ein einziges Stück Kuchen. Aus einem Bissen werden 20, und aus einem Stück Kuchen wird ein halber Kuchen.
Dieser Alles-oder-Nichts-Ansatz ist bei jeder Art von Sucht üblich. So etwas wie Mäßigung gibt es nicht – es funktioniert einfach nicht (4).
Jemandem mit Nahrungssucht zu sagen, dass er Junkfood in Maßen essen soll, ist fast so, als würde man jemandem mit Alkoholismus sagen, dass er Bier in Maßen trinken soll. Es ist einfach nicht möglich.
Zusammenfassung
Wenn jemand mit Esssucht einem Verlangen nachgibt, isst er vielleicht viel mehr als beabsichtigt.
3. Essen, bis man sich übermäßig satt fühlt
Wenn jemand mit Esssucht einem Verlangen nachgibt, kann es sein, dass er nicht aufhört zu essen, bis der Drang gestillt ist. Dann stellen sie vielleicht fest, dass sie so viel gegessen haben, dass sich ihr Magen völlig vollgepackt anfühlt.
Zusammenfassung
Essen, bis man sich übermäßig satt fühlt – entweder häufig oder die ganze Zeit – kann als Binge Eating bezeichnet werden.
4. Sich danach schuldig fühlen, es aber bald wieder tun
Wenn du versuchst, den Konsum ungesunder Lebensmittel zu kontrollieren und dann einem Verlangen nachgibst, kann das zu Schuldgefühlen führen.
Eine Person kann das Gefühl haben, dass sie etwas falsch macht oder sich sogar selbst betrügt.
Trotz dieser unangenehmen Gefühle wird eine Person mit Esssucht das Muster wiederholen.
Zusammenfassung
Schuldgefühle nach einer Phase des Binge Eating sind weit verbreitet.
5. Ausreden erfinden
Das Gehirn kann eine seltsame Sache sein, besonders wenn es um Sucht geht. Der Entschluss, sich von auslösenden Nahrungsmitteln fernzuhalten, kann dazu führen, dass jemand für sich selbst Regeln aufstellt. Doch diese Regeln können schwer zu befolgen sein.
Wenn eine Person mit einer Esssucht konfrontiert wird, findet sie vielleicht einen Weg, die Regeln zu umgehen und dem Verlangen nachzugeben.
Diese Denkweise kann der einer Person ähneln, die versucht, mit dem Rauchen aufzuhören. Diese Person denkt vielleicht, dass sie kein Raucher ist, wenn sie nicht selbst eine Schachtel Zigaretten kauft. Trotzdem rauchen sie vielleicht Zigaretten aus der Packung eines Freundes.
Zusammenfassung
Regeln für das Essverhalten aufzustellen und dann Ausreden dafür zu finden, warum es in Ordnung ist, sie zu missachten, kommt bei Esssucht häufig vor.
6. Wiederholtes Versagen beim Aufstellen von Regeln
Wenn Menschen mit ihrer Selbstbeherrschung kämpfen, versuchen sie oft, sich selbst Regeln zu geben.
Beispiele dafür sind, nur am Wochenende auszuschlafen, die Hausaufgaben immer gleich nach der Schule zu machen oder nach einer bestimmten Zeit am Nachmittag keinen Kaffee mehr zu trinken. Für die meisten Menschen sind diese Regeln fast immer zum Scheitern verurteilt, und Regeln rund ums Essen sind da keine Ausnahme.
Beispiele dafür sind eine „Cheat-Mahlzeit“ oder ein „Cheat-Day“ pro Woche und Junkfood nur auf Partys, an Geburtstagen oder Feiertagen zu essen.
Zusammenfassung
Viele Menschen haben zumindest in der Vergangenheit keine Regeln für ihren Lebensmittelkonsum aufgestellt.
7. Essen vor anderen verstecken
Menschen, die in der Vergangenheit Regeln aufgestellt und wiederholt versagt haben, fangen oft an, ihren Konsum von Junk Food vor anderen zu verstecken.
Sie ziehen es vielleicht vor, allein zu essen, wenn niemand zu Hause ist, allein im Auto oder spät in der Nacht, wenn alle anderen schon im Bett sind.
Zusammenfassung
Menschen, die sich nicht in der Lage fühlen, ihren Konsum zu kontrollieren, verstecken ihre Nahrungsaufnahme häufig.
8. Unfähig, trotz körperlicher Probleme aufzuhören
Welche Lebensmittel du zu dir nimmst, kann deine Gesundheit erheblich beeinflussen.
Kurzfristig kann Junk Food zu Gewichtszunahme, Akne, schlechtem Atem, Müdigkeit, schlechter Zahngesundheit und anderen häufigen Problemen führen.
Ein lebenslanger Konsum von Junk Food kann zu Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, Herzkrankheiten, Alzheimer, Demenz und sogar einigen Krebsarten führen.
Wer eines dieser Probleme hat, die mit dem Verzehr von ungesunden Lebensmitteln zusammenhängen, aber nicht in der Lage ist, seine Gewohnheiten zu ändern, braucht wahrscheinlich Hilfe.
Zur Überwindung von Essstörungen wird in der Regel ein Behandlungsplan empfohlen, der von qualifizierten Fachleuten erstellt wird.
Zusammenfassung
Auch wenn ungesunde Essgewohnheiten körperliche Probleme verursachen, kann es schwer sein, damit aufzuhören.
Die Quintessenz
Das DSM-5 ist ein Leitfaden, der von Gesundheitsfachkräften zur Diagnose von psychischen Störungen verwendet wird.
Die Kriterien für Substanzabhängigkeit umfassen viele der oben genannten Symptome. Sie stimmen mit den medizinischen Definitionen von Sucht überein. Das DSM-5 hat jedoch keine Kriterien für die Nahrungssucht aufgestellt.
Wenn du wiederholt versucht hast, mit dem Essen aufzuhören oder deinen Konsum von Junk Food einzuschränken, es aber nicht schaffst, könnte das ein Hinweis auf eine Esssucht sein.
Zum Glück gibt es bestimmte Strategien, die dir helfen können, sie zu überwinden.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. März 2018 veröffentlicht. Das aktuelle Veröffentlichungsdatum spiegelt eine Aktualisierung wider, die einen medizinischen Bericht von Timothy J. Legg, PhD, PsyD, enthält.
