Hunderte von Zutaten werden Lebensmitteln während der Verarbeitung zugesetzt, um den Geschmack des Endprodukts zu verbessern.
Mononatriumglutamat, allgemein bekannt als MSG, ist einer der umstrittensten Lebensmittelzusatzstoffe, die von der Food and Drug Administration (FDA) zugelassen sind.
Obwohl es von den Behörden als „generell sicher“ (GRAS) für die Verwendung in Lebensmitteln anerkannt ist, zeigen einige Untersuchungen, dass es sich negativ auf die Gesundheit auswirken kann, weshalb viele Menschen es meiden (1).
Dieser Artikel erklärt, was MNG ist, welchen Lebensmitteln es normalerweise zugesetzt wird und was die Forschung über mögliche gesundheitliche Auswirkungen sagt.
Was ist MNG?
MNG ist ein beliebter Geschmacksverstärker, der aus L-Glutaminsäure gewonnen wird, einer natürlich vorkommenden Aminosäure, die für die Bildung von Proteinen notwendig ist (2).
MSG wird nicht nur als Lebensmittelzusatzstoff verwendet, sondern kommt auch natürlich in bestimmten Lebensmitteln wie Tomaten und Käse vor (3).
Es wurde erstmals 1908 von japanischen Forschern als Geschmacksverstärker identifiziert und ist seitdem zu einem der am häufigsten verwendeten Zusatzstoffe in der Lebensmittelproduktion geworden (3).
Heute ist es in einer Reihe von verarbeiteten Produkten zu finden, von Fast Food bis zu Dosensuppen.
MNG verstärkt den Geschmack von Lebensmitteln, indem es die Geschmacksrezeptoren anregt, und hat in Forschungsstudien gezeigt, dass es die Akzeptanz bestimmter Geschmacksrichtungen erhöht. Die Zugabe von MNG zu Lebensmitteln führt zu einem Umami-Geschmack, der als würzig und fleischig beschrieben wird (4).
Dieser beliebte Zusatzstoff wurde von der FDA als GRAS eingestuft, obwohl einige Experten argumentieren, dass er potenziell gefährliche Nebenwirkungen haben kann, vor allem wenn er langfristig konsumiert wird (5).
Die FDA schreibt vor, dass MNG unter seinem üblichen Namen Mononatriumglutamat angegeben werden muss, wenn es als Zutat in Lebensmitteln verwendet wird. Lebensmittel, die von Natur aus MNG enthalten, wie z. B. Tomatenprodukte, Proteinisolate und Käse, müssen MNG nicht als Zutat angeben (6).
In anderen Ländern wird MNG als Lebensmittelzusatzstoff eingestuft und kann unter der E-Nummer E621 (7).
Hier sind 8 Lebensmittel, die häufig MNG enthalten.
1. Fast Food
Eine der bekanntesten Quellen für MNG ist Fast Food, insbesondere chinesisches Essen.
Tatsächlich ist der MSG-Symptomkomplex ein Zustand, der durch Symptome wie Kopfschmerzen, Nesselsucht, Anschwellen des Rachens, Juckreiz und Bauchschmerzen gekennzeichnet ist, die bei einigen Menschen kurz nach dem Verzehr von MSG-haltigen chinesischen Lebensmitteln auftreten (8).
Obwohl viele chinesische Restaurants die Verwendung von MNG als Zutat eingestellt haben, fügen andere es weiterhin einer Reihe von beliebten Gerichten zu, darunter gebratenem Reis.
Auch Franchise-Unternehmen wie Kentucky Fried Chicken und Chick-fil-A verwenden MNG, um den Geschmack der Speisen zu verbessern.
Das Chicken Sandwich von Chick-fil-A und die Extra Crispy Chicken Breast von Kentucky Fried Chicken sind nur einige der Menüpunkte, die MSG enthalten (9, 10).
2. Chips und Knabberzeug
Viele Hersteller verwenden MNG, um den Geschmack von Chips zu verstärken.
Verbraucherlieblinge wie Doritos und Pringles sind nur einige der Chips-Produkte, die MSG enthalten (11, 12).
MSG ist nicht nur in Kartoffelchips, Mais-Chips und Snack-Mischungen enthalten, sondern auch in einer Reihe anderer Snackprodukte.
3. Gewürzmischungen
Gewürzmischungen werden verwendet, um Gerichten wie Eintöpfen, Tacos und Pfannengerichten einen salzigen, pikanten Geschmack zu verleihen.
MNG wird in vielen Gewürzmischungen verwendet, um den Geschmack zu intensivieren und den Umami-Geschmack kostengünstig zu verstärken, ohne zusätzliches Salz hinzuzufügen (13).
Tatsächlich wird MNG bei der Herstellung von natriumarmen Produkten verwendet, um den Geschmack zu verstärken, ohne dass Salz hinzugefügt wird. MNG ist in vielen Produkten mit niedrigem Natriumgehalt enthalten, darunter in Gewürzmischungen und Brühwürfeln (14).
Außerdem wird MNG einigen Fleisch-, Geflügel- und Fischwürzmitteln zugesetzt, um die Schmackhaftigkeit von Lebensmitteln zu erhöhen (15).
4. Gefrorene Mahlzeiten
Obwohl Tiefkühlgerichte eine bequeme und billige Möglichkeit sind, Essen auf den Tisch zu bringen, enthalten sie oft eine Reihe ungesunder und potenziell problematischer Zutaten, darunter MSG.
Viele Unternehmen, die Tiefkühlgerichte herstellen, fügen ihren Produkten MNG zu, um den Geschmack der Mahlzeit zu verbessern (16).
Andere Tiefkühlprodukte, die oft MNG enthalten, sind Tiefkühlpizzen, Makkaroni und Käse sowie tiefgekühlte Frühstücksgerichte.
5. Suppen
Dosensuppen und Suppenmischungen werden oft mit MNG versetzt, um den von den Verbrauchern gewünschten herzhaften Geschmack zu verstärken.
Das wohl beliebteste Suppenprodukt, das diesen umstrittenen Zusatzstoff enthält, ist Campbell’s Hühnernudelsuppe (17).
Viele andere Suppenprodukte, wie Dosensuppen, getrocknete Suppenmischungen und Brühwürzmittel, können MNG enthalten, weshalb es wichtig ist, die Etiketten der einzelnen Produkte zu überprüfen.
6. Verarbeitete Fleischsorten
Verarbeitetes Fleisch wie Hot Dogs, Lunch Meats, Beef Jerky, Würstchen, geräuchertes Fleisch, Peperoni und Fleisch-Snack-Sticks können MSG enthalten (18).
MSG wird nicht nur zur Geschmacksverstärkung verwendet, sondern auch Fleischprodukten wie Wurst zugesetzt, um den Natriumgehalt zu reduzieren, ohne den Geschmack zu verändern (19).
Eine Studie ergab, dass der Ersatz von Natrium durch MNG in Schweinefleischpasteten den salzigen Geschmack und die Akzeptanz des Produkts verbesserte, ohne den Geschmack negativ zu beeinflussen (19).
7. Gewürze
Gewürze wie Salatdressing, Mayonnaise, Ketchup, Barbecue-Sauce und Sojasauce enthalten oft zugesetztes MNG (18).
Zusätzlich zu MNG enthalten viele Gewürze ungesunde Zusatzstoffe wie Zucker, künstliche Farbstoffe und Konservierungsmittel. Deshalb ist es am besten, wenn du Produkte kaufst, die aus begrenzten, vollwertigen Zutaten hergestellt werden.
Wenn du Bedenken hast, MSG-haltige Würzmittel zu verwenden, solltest du überlegen, ob du sie nicht selbst herstellen willst, damit du die volle Kontrolle darüber hast, was du zu dir nimmst. Für den Anfang kannst du diese leckeren und gesunden Salatdressing-Rezepte ausprobieren.
8. Instant-Nudelprodukte
Instantnudeln sind ein Grundnahrungsmittel für Studenten auf der ganzen Welt und bieten eine schnelle, sättigende Mahlzeit für alle, die wenig Geld haben.
Viele Hersteller verwenden jedoch MNG, um den schmackhaften Geschmack von Instantnudeln zu verstärken. Außerdem bestehen Instantnudeln in der Regel aus ungesunden Zutaten und enthalten viel Salz, raffinierte Kohlenhydrate und Konservierungsstoffe, die deiner Gesundheit schaden können.
Der Verzehr von Instantnudeln wird mit erhöhten Risikofaktoren für Herzkrankheiten in Verbindung gebracht, darunter erhöhte Blutzucker-, Cholesterin-, Triglyzerid- und Blutdruckwerte (20).
Ist MNG schädlich?
Obwohl die Forschung noch lange nicht abgeschlossen ist, deuten einige Studien darauf hin, dass der Konsum von MNG zu negativen gesundheitlichen Folgen führen kann.
So wurde der Konsum von MNG in Tierversuchen mit Fettleibigkeit, Leberschäden, Blutzuckerschwankungen, erhöhten Risikofaktoren für Herzkrankheiten, Verhaltensproblemen, Nervenschäden und verstärkten Entzündungen in Verbindung gebracht (5).
Einige Humanstudien haben gezeigt, dass der Konsum von MNG die Gewichtszunahme fördern und den Hunger, die Nahrungsaufnahme und das Risiko für das metabolische Syndrom erhöhen kann, eine Gruppe von Symptomen, die das Risiko für chronische Krankheiten wie Herzkrankheiten und Diabetes erhöht (3).
Eine Studie mit 349 Erwachsenen ergab zum Beispiel, dass diejenigen, die am meisten MNG konsumierten, viel eher an einem metabolischen Syndrom litten als diejenigen, die am wenigsten konsumierten, und dass jede Zunahme von 1 Gramm MNG pro Tag die Wahrscheinlichkeit von Übergewicht deutlich erhöhte (21).
Es werden jedoch größere, gut konzipierte Studien benötigt, um diesen möglichen Zusammenhang zu bestätigen (22).
Es gibt auch Hinweise darauf, dass MSG den Hunger steigert und dazu führen kann, dass du mehr zu den Mahlzeiten isst. Die aktuelle Forschung deutet jedoch auf eine komplexere Beziehung zwischen MNG und Appetit hin. Einige Studien haben ergeben, dass MNG sogar die Nahrungsaufnahme zu den Mahlzeiten verringern kann (23).
Obwohl die Forschung über die Auswirkungen von MNG auf die allgemeine Gesundheit uneinheitlich ist, steht fest, dass der Verzehr hoher Dosen von 3 Gramm oder mehr MNG pro Tag wahrscheinlich zu unerwünschten Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen und erhöhtem Blutdruck führen kann (24).
Schätzungen zufolge liegt der durchschnittliche MSG-Konsum in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich bei etwa 0,55 Gramm pro Tag, während die Aufnahme von MSG in asiatischen Ländern bei etwa 1,2-1,7 Gramm pro Tag liegt (5).
Obwohl es möglich ist, ist es unwahrscheinlich, dass du 3 Gramm MNG oder mehr pro Tag zu dir nimmst, wenn du normale Portionsgrößen isst.
Bei bestimmten Personen, die empfindlich auf MNG reagieren, können jedoch nach dem Verzehr kleinerer Mengen je nach individueller Verträglichkeit Nebenwirkungen wie Nesselsucht, Schwellungen im Hals, Kopfschmerzen und Müdigkeit auftreten (8, 24).
Eine Überprüfung von 40 Studien ergab jedoch, dass die Studien, die MNG mit negativen gesundheitlichen Auswirkungen in Verbindung gebracht haben, insgesamt von schlechter Qualität sind und methodische Mängel aufweisen, und dass es keine eindeutigen klinischen Beweise für eine MNG-Überempfindlichkeit gibt, was die Notwendigkeit zukünftiger Forschung unterstreicht (24).
Obwohl es keine Beweise für eine MSG-Empfindlichkeit gibt, berichten viele Menschen, dass der Konsum dieses Zusatzstoffs zu unerwünschten Nebenwirkungen führt.
Wenn du glaubst, dass du empfindlich auf MNG reagierst, solltest du die auf dieser Seite aufgelisteten Produkte meiden und die Etiketten immer auf zugesetztes MNG überprüfen.
Auch wenn die Sicherheit von MNG umstritten ist, steht fest, dass Lebensmittel, die häufig MNG enthalten, wie Chips, Tiefkühlgerichte, Fast Food, Instantnudeln und verarbeitetes Fleisch, nicht gut für die allgemeine Gesundheit sind.
Der Verzicht auf MSG-haltige Produkte wird dir daher langfristig wahrscheinlich helfen – auch wenn du nicht empfindlich auf MSG reagierst.
Zusammenfassung
Einige Studien haben MSG mit negativen gesundheitlichen Auswirkungen in Verbindung gebracht, darunter Fettleibigkeit und das metabolische Syndrom. Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um diese Ergebnisse zu untermauern.
Die Quintessenz
MNG ist ein umstrittener Lebensmittelzusatzstoff, der in einer Vielzahl von Produkten enthalten ist. Es wird häufig Chips, Tiefkühlgerichten, Fast Food, Instantnudeln und vielen anderen verarbeiteten Lebensmitteln zugesetzt, um den Geschmack zu verbessern.
Obwohl einige Studien den Konsum von MNG mit negativen Auswirkungen auf die Gesundheit in Verbindung gebracht haben, ist noch mehr Forschung nötig, um die möglichen Auswirkungen des Konsums von MNG auf die kurz- und langfristige Gesundheit vollständig zu verstehen.
Wenn du das Gefühl hast, dass du empfindlich auf MNG reagierst, ist es am besten, Produkte zu meiden, die es enthalten. Lies immer die Lebensmitteletiketten, um sicherzugehen, dass deine Produkte frei von MNG sind.
