Schwefel ist eines der wichtigsten Elemente in der Atmosphäre (1).
Es ist überall um dich herum, auch in der Erde, in der dein Essen wächst, und ist somit ein wesentlicher Bestandteil vieler Lebensmittel.
Dein Körper nutzt Schwefel für verschiedene wichtige Funktionen, z. B. für den Aufbau und die Reparatur der DNA und um deine Zellen vor Schäden zu schützen. Daher ist es für deine Gesundheit wichtig, dass du genügend schwefelhaltige Lebensmittel zu dir nimmst (2).
Manche Menschen berichten jedoch, dass sie sich besser fühlen, wenn sie schwefelhaltige Lebensmittel aus ihrer Ernährung streichen oder drastisch reduzieren.
Dieser Artikel gibt einen Überblick über die neuesten Erkenntnisse darüber, ob schwefelhaltige Lebensmittel nützlich sind oder vermieden werden sollten.
Was ist Schwefel?
Schwefel, Kalzium und Phosphor sind die drei am häufigsten vorkommenden Mineralien im menschlichen Körper (3).
Schwefel spielt eine wichtige Rolle bei wichtigen Funktionen in deinem Körper, z. B. bei der Herstellung von Proteinen, der Regulierung der Genexpression, dem Aufbau und der Reparatur von DNA und der Unterstützung deines Körpers bei der Verstoffwechselung von Nahrung (2).
Dieses Element ist auch wichtig für die Herstellung und das Recycling von Glutathion – eines der wichtigsten Antioxidantien des Körpers, das Entzündungen reduziert und Zellschäden durch oxidativen Stress verhindert (2).
Schwefel trägt auch dazu bei, die Integrität des Bindegewebes zu erhalten, z. B. der Haut, der Sehnen und der Bänder (3).
Viele Lebensmittel und Getränke – sogar Trinkwasser aus bestimmten Quellen – enthalten von Natur aus Schwefel. Einige Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel, darunter bestimmte Antibiotika, Schmerzmittel und Mittel gegen Gelenkschmerzen, enthalten ebenfalls unterschiedliche Mengen dieses Minerals (4, 5).
Zusammenfassung
Schwefel ist ein Mineral, das dein Körper für verschiedene Funktionen benötigt, unter anderem für die Herstellung und Reparatur der DNA. Viele Lebensmittel und Getränke, aber auch Trinkwasser, Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel enthalten Schwefel.
Schwefelhaltige Lebensmittel und Getränke
Schwefel ist in einer Vielzahl von Lebensmitteln enthalten. Zu den größten Kategorien gehören (2, 5, 6):
- Fleisch und Geflügel: insbesondere Rindfleisch, Schinken, Huhn, Ente, Pute und Organfleisch wie Herz und Leber
- Fisch und Meeresfrüchte: die meisten Fischarten sowie Garnelen, Jakobsmuscheln, Muscheln und Krabben
- Hülsenfrüchte: insbesondere Sojabohnen, schwarze Bohnen, Kidneybohnen, Spalterbsen und weiße Bohnen
- Nüsse und Samen: insbesondere Mandeln, Paranüsse, Erdnüsse, Walnüsse, Kürbis- und Sesamsamen
- Eier und Milchprodukte: Volleier, Cheddar-, Parmesan- und Gorgonzolakäse sowie Kuhmilch
- Getrocknete Früchte: insbesondere getrocknete Pfirsiche, Aprikosen, Sultaninen und Feigen
- Bestimmtes Gemüse: insbesondere Spargel, Brokkoli, Rosenkohl, Rotkohl, Lauch, Zwiebeln, Radieschen, Steckrüben und Brunnenkresse
- Bestimmte Getreidesorten: insbesondere Perlgraupen, Hafer, Weizen und Mehl aus diesen Getreidearten
- Bestimmte Getränke: insbesondere Bier, Apfelwein, Wein, Kokosnussmilch, Trauben- und Tomatensaft
- Würzmittel und Gewürze: insbesondere Meerrettich, Senf, Marmite, Currypulver und gemahlener Ingwer
Je nachdem, wo du wohnst, kann auch das Trinkwasser erhebliche Mengen an Schwefel enthalten. Das gilt besonders, wenn du dein Wasser aus einem Brunnen beziehst (5).
Außerdem werden Sulfite – ein von Schwefel abgeleitetes Lebensmittelkonservierungsmittel – häufig verpackten Lebensmitteln wie Marmeladen, Essiggurken und Trockenfrüchten zugesetzt, um deren Haltbarkeit zu verlängern. Sulfite können auch auf natürliche Weise in fermentierten Lebensmitteln und Getränken wie Bier, Wein und Apfelwein entstehen (5).
Zusammenfassung
Schwefel ist von Natur aus in einer Vielzahl von Lebensmitteln und Getränken enthalten. Schwefelsulfit ist eine weitere Form von Schwefel, die häufig einigen verpackten Lebensmitteln zugesetzt wird.
Mögliche Nebeneffekte von zu viel Schwefel
Eine schwefelhaltige Ernährung ist zwar wichtig für deine Gesundheit, aber ein Zuviel an diesem Mineralstoff kann einige unangenehme Nebenwirkungen verursachen.
Durchfall
Wenn du Wasser trinkst, das viel Schwefel enthält, kann das zu lockerem Stuhlgang und Durchfall führen. Übermäßige Mengen dieses Minerals in deinem Wasser können auch einen unangenehmen Geschmack verursachen und das Wasser nach faulen Eiern riechen lassen. Du kannst den Schwefelgehalt deines Wassers mit Schwefelstäbchen testen (5).
Andererseits gibt es derzeit keine stichhaltigen Beweise dafür, dass der Verzehr großer Mengen an schwefelhaltigen Lebensmitteln die gleiche abführende Wirkung hat.
Darmentzündung
Eine schwefelreiche Ernährung kann die Symptome von Menschen mit Colitis ulcerosa (UC) oder Morbus Chron (CD) verschlimmern – zwei entzündlichen Darmerkrankungen, die chronische Entzündungen und Geschwüre im Darm verursachen.
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass schwefelhaltige Lebensmittel das Gedeihen einer bestimmten Art von sulfatreduzierenden Bakterien (SRB) in deinem Darm fördern können. Diese Bakterien setzen Sulfid frei, eine Verbindung, von der man annimmt, dass sie die Darmbarriere durchbricht und dadurch Schäden und Entzündungen verursacht (7, 8).
Allerdings haben nicht alle schwefelhaltigen Lebensmittel die gleiche Wirkung. Während zum Beispiel eine Ernährung, die reich an schwefelhaltigen tierischen Produkten und arm an Ballaststoffen ist, den SRB-Spiegel erhöhen kann, scheint eine Ernährung, die reich an schwefelhaltigem Gemüse ist, den gegenteiligen Effekt zu haben (8).
Außerdem können viele andere Faktoren als der Schwefelgehalt von Lebensmitteln das Gleichgewicht der Darmbakterien beeinflussen. Daher sind weitere Untersuchungen erforderlich, bevor eindeutige Schlussfolgerungen gezogen werden können.
Zusammenfassung
Das Trinken von Wasser mit hohem Schwefelgehalt kann Durchfall verursachen. Menschen mit CD und UC könnten davon profitieren, wenn sie die Menge bestimmter schwefelhaltiger Lebensmittel in ihrer Ernährung einschränken, aber es sind noch weitere Untersuchungen nötig.
Sind manche Menschen empfindlich gegenüber Schwefel?
Einige Menschen berichten, dass sie sich besser fühlen, wenn sie eine schwefelarme Ernährung einhalten. Allerdings gibt es derzeit nur wenige Forschungsergebnisse über Schwefelunverträglichkeiten.
Stattdessen konzentrieren sich die meisten Studien auf die Nebenwirkungen von Sulfiten – ein von Schwefel abgeleitetes Konservierungsmittel, das einigen alkoholischen Getränken und verpackten Lebensmitteln zugesetzt wird, um Verderb zu verhindern und die Haltbarkeit zu verlängern.
Etwa 1 % der Menschen scheinen auf Sulfite empfindlich zu reagieren, was zu Juckreiz, Nesselsucht, Schwellungen, Übelkeit oder asthmaähnlichen Symptomen führt, wenn sie mit sulfithaltigen Lebensmitteln in Kontakt kommen. In extremen Fällen kann die Exposition sogar zu Krampfanfällen oder einem anaphylaktischen Schock führen (9).
Menschen, die empfindlich auf Sulfite reagieren, profitieren davon, wenn sie schwefelhaltige Lebensmittel meiden. Allerdings gibt es derzeit nur wenige Hinweise darauf, dass sie auch davon profitieren, wenn sie schwefelhaltige Lebensmittel einschränken.
Wenn du empfindlich auf Sulfite reagierst, solltest du die Etiketten der Lebensmittel überprüfen und Zutaten wie Natriumsulfit, Natriumbisulfit, Natriummetabisulfit, Schwefeldioxid, Kaliumbisulfit und Kaliummetabisulfit meiden (9).
Zusammenfassung
Manche Menschen reagieren empfindlich auf Sulfite, ein aus Schwefel gewonnenes Konservierungsmittel, das einigen alkoholischen Getränken und verpackten Lebensmitteln zugesetzt wird. Deshalb sollten sie sulfithaltige Lebensmittel meiden. Es gibt jedoch kaum Beweise dafür, dass sie auch schwefelhaltige Lebensmittel meiden sollten.
Schwefelhaltige Lebensmittel können auch nützlich sein
Trotz der möglichen Nachteile einer zu hohen Schwefelzufuhr ist es wichtig, dass du diesen Nährstoff in deine Ernährung aufnimmst.
Schwefel spielt eine entscheidende Rolle bei der Genexpression und der Aufrechterhaltung der Integrität des Körpergewebes. Außerdem hilft er bei der Verstoffwechselung von Nahrungsmitteln und schützt deinen Körper vor Entzündungen und oxidativem Stress (2, 3).
Darüber hinaus sind schwefelhaltige Lebensmittel oft reich an einer Vielzahl anderer Nährstoffe und nützlicher Pflanzenstoffe. Wenn du diese Lebensmittel aus deiner Ernährung streichst, kann es schwieriger werden, deinen täglichen Nährstoffbedarf zu decken.
Darüber hinaus können bestimmte schwefelhaltige Lebensmittel wie Knoblauch und Kreuzblütler sogar vor Krankheiten wie Typ-2-Diabetes, Herzkrankheiten und Krebs sowie vor altersbedingten Einbußen der Gehirnfunktion schützen (10, 11, 12, 13, 14).
Es ist also nicht empfehlenswert, den Verzehr dieser Lebensmittel zu stark einzuschränken, es sei denn, es ist wirklich notwendig.
Wenn du vermutest, dass schwefelhaltige Lebensmittel die Ursache für deine Darmbeschwerden sind, solltest du dich von einem Ernährungsberater beraten lassen, um sicherzustellen, dass deine schwefelarme Ernährung weiterhin deinen täglichen Nährstoffbedarf deckt.
ZUSAMMENFASSUNG
Bestimmte schwefelhaltige Lebensmittel können vor bestimmten Krankheiten schützen. Lebensmittel, die reich an Schwefel sind, enthalten in der Regel auch viele andere Nährstoffe, und wenn du zu wenig davon isst, kann es schwierig werden, deinen Nährstoffbedarf zu decken.
Die Quintessenz
Schwefel ist ein Mineral, das an vielen wichtigen Prozessen in deinem Körper beteiligt ist, unter anderem an der Herstellung und Reparatur der DNA. Deshalb ist es für deine Gesundheit wichtig, ausreichend schwefelhaltige Lebensmittel zu essen.
Wenn du allerdings Wasser trinkst, das zu viel von diesem Mineral enthält, kann das zu lockerem Stuhl und Durchfall führen. Außerdem kann eine schwefelreiche Ernährung die Symptome von Menschen mit bestimmten entzündlichen Darmerkrankungen verschlimmern.
Denk daran, dass die meisten schwefelhaltigen Lebensmittel auch eine Vielzahl anderer nützlicher Nährstoffe enthalten. Wer den Verdacht hat, dass schwefelhaltige Lebensmittel zu Darmbeschwerden beitragen, sollte mit einem Ernährungsberater sprechen, um sicherzustellen, dass seine Ernährung auch weiterhin seinen täglichen Nährstoffbedarf deckt.
