Als die Uhr an Silvester 2019 zwölf schlug, tanzte und feierte ich am Strand mit Familie und Freunden.
Ich hatte so viele Pläne, Träume und Erwartungen. Ich erinnere mich sogar, dass ich dachte: „2020, das wird mein Jahr“, aber ich hätte mich nicht mehr irren können. Nicht einmal in meinen wildesten Träumen – oder Albträumen – hätte ich mir vorstellen können, dass eine Pandemie kommen würde.
Für mich war „Pandemie“ eines dieser Wörter, die man zwar schon einmal gehört hatte, von denen man aber glaubte, dass sie aus einer anderen Zeit stammten, einer Zeit ohne die medizinischen und technischen Fortschritte des 21.
Ich wage zu behaupten, dass wir alle auf die harte Tour gelernt haben, dass dies nicht der Fall war.
Ich konnte nicht vorhersehen, welche Auswirkungen eine Pandemie auf meine psychische Gesundheit, meine Freundschaften und meine Familienbeziehungen haben würde.
Hier ist meine Geschichte.
Wir wussten nicht, was kommen würde
Ich hatte im Dezember 2019 von COVID-19 gehört, aber ehrlich gesagt fühlte es sich wie eines dieser Dinge an, die am anderen Ende der Welt passieren und mit denen ich wahrscheinlich nichts zu tun haben würde.
Wie naiv.
Anfang März gab es ein paar bestätigte Fälle in Costa Rica, wo ich lebe, und unsere Regierung empfahl den Menschen mit hohem Risiko, vorsichtshalber zu Hause zu bleiben. Wir wussten, dass die Situation schlimm war, nur nicht wie schlimm.
Ich war an diesem Wochenende auf einer Party und habe sogar meinem Vater – der Typ-1-Diabetes hat – gesagt, dass er besser zu Hause bleiben sollte.
Zu dieser Zeit überlegten die Leute schon, ob sie sich mit einem Kuss begrüßen sollten, wie wir es regelmäßig tun, und die ersten Handdesinfektionsmittel kamen zum Einsatz.
Dann wurden die Vorschläge der Regierung schnell zu Befehlen, und wir begannen mit der Abriegelung gleich am nächsten Montag.
Ungewissheit und Angst
Ganz Costa Rica war wie erstarrt. Die Straßen von San José, der Hauptstadt, waren zur Hauptverkehrszeit leer, und man hörte die Insekten, die man eigentlich nur auf dem Land vermutet. Es war wie eine düstere Szene aus einem Film.
Die Costa Ricaner hatten Angst, also haben wir zugehört. Wir durften unsere Häuser nur verlassen, um Lebensmittel oder medizinische Versorgung zu holen, und es wurde eine Ausgangssperre verhängt.
Ich persönlich hatte große Angst. Ich wusste nicht, was mich erwartete und wie lange die Situation andauern würde. Jeden Tag gab es neue Ankündigungen zu den Symptomen, Anweisungen der Regierung und medizinische Empfehlungen, und ich war schnell überfordert.
Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich mit Angstzuständen zu kämpfen. Ich konnte nicht schlafen, mich auf nichts konzentrieren, was nicht mit COVID-19 zu tun hatte, und weinte wegen der unbedeutendsten Dinge.
Alles, woran ich denken konnte, war, dass nur eine einzige Person nach Costa Rica einreisen musste. Eine einzige Person mit einer positiven Diagnose reichte aus, um möglicherweise eine Tragödie in mein Leben zu bringen.
Hinzu kam, dass mein Geschäft abstürzte. Zu dieser Zeit war ich Mitbegründerin eines Unternehmens für betriebliche Ernährungsberatung, das seine Dienste auch anderen Unternehmen und Institutionen anbot. Doch mit dem neuen Standard der Fernarbeit verschwanden unsere Kunden weitgehend.
Das Gleiche geschah mit meinen Einzelpatienten, die verständlicherweise zu viel Angst hatten, um das Haus zu verlassen, oder den Termin bei ihrem Ernährungsberater nun eher als Luxus denn als Priorität in einem Krisenmoment betrachteten.
Als freiberufliche Autorin war ich an die Arbeit von zu Hause aus gewöhnt, aber in einem vollen Haus zu arbeiten, wo jeder seine eigene Agenda hatte, war fast unmöglich.
Alles war auf den Kopf gestellt.
Der Kampf gegen Freunde, Familie und mich selbst
Eine der größten Herausforderungen während der Pandemie waren für mich die ständigen Konflikte mit anderen Familienmitgliedern und Freunden über die Regeln für die eigene Sicherheit.
Wir alle hatten unterschiedliche Vorstellungen davon, was zu wenig, gerade genug oder übertrieben war, wenn es um den Umgang mit COVID-19 ging.
Ich wurde von denselben Leuten, die ich schützen wollte, als paranoid bezeichnet oder mir wurde gesagt, ich solle einen Gang zurückschalten, was mich verletzte und mich in jedem Moment an meinen Entscheidungen zweifeln ließ.
Sogar in meiner eigenen Familie gingen einige zu Freunden und behaupteten, dass man nicht ewig in Angst leben könne, während andere ihre Annehmlichkeiten opferten und ihr Bestes gaben, um eine Ansteckung zu vermeiden.
Letztendlich isolierten wir uns in unseren Zimmern, um Streit zu vermeiden. Abgesehen von dem Stress und der Angst fühlte ich mich einsam in einem vollen Haus.
Im Nachhinein wird mir jedoch klar, dass niemand Recht oder Unrecht hatte und vor allem niemand versuchte, jemanden in Gefahr zu bringen. Wir haben alle nur versucht, mit dem Unbekannten zurechtzukommen und unsere Ängste anders zu bewältigen.
Eine Routine einführen
Um mit den sich ständig ändernden Umständen zurechtzukommen, habe ich versucht, eine Lockdown-Routine zu entwickeln.
Zu meinem Glück bekam ich zum Geburtstag einen Welpen geschenkt – und das war nur ein paar Wochen nach dem Einschluss – und nichts schreit mehr nach Routine als einen Hund aufs Töpfchen zu setzen.
In meiner neu gewonnenen Zeit trainierte ich und begann, täglich zu meditieren – oder ich versuchte es.
Da ich ein Morgenmensch bin, habe ich auch ein Buch über achtsame Morgenrituale gelesen, um wieder in Kontakt mit mir selbst zu kommen und ein paar Momente der Ruhe zu genießen, bevor alle anderen aufwachen.
Es schien zu funktionieren. Plötzlich schlief ich wieder, fühlte mich produktiver und weinte nicht mehr wegen allem.
Ich fühlte mich nicht mehr verloren und verängstigt, sondern war wieder dankbar und glücklich.
Die „neue“ Normalität
Ein Jahr nach der COVID-19-Pandemie fühlen sich unsere veränderten Gewohnheiten und Lebensumstände, wie das Tragen von Masken, regelmäßiges Händewaschen, Desinfizieren und Fiebermessen vor dem Betreten jedes Ladens, langsam normal an.
Nach und nach haben sich die Beschränkungen in ganz Costa Rica gelockert.
So wurde zum Beispiel die Ausgangssperre von 19 Uhr an Wochentagen und 17 Uhr am Wochenende im letzten März auf 23 Uhr an jedem Tag in diesem März geändert. Außerdem brauchen Touristen keinen negativen Test mehr, um ins Land einzureisen.
Außerdem hatten wir seit Ostern 2020 keine weitere Abriegelung mehr, und ich denke, wir hatten das Glück, die Entwicklung von COVID-19 an der Zahl der neuen Fälle und nicht an der Zahl der Todesfälle zu messen.
Restaurants, Fitnessstudios und sogar Bars sind wieder geöffnet – natürlich unter Einhaltung der Sicherheitsprotokolle – was dazu beiträgt, dass sich diese neue Normalität näher an das anfühlt, wovon wir so lange geträumt hatten.
In meinem Fall begrüßte ich das Jahr 2021 mit dem Wissen, dass sich die Umstände wahrscheinlich nicht ändern würden, aber ich war optimistisch, was die Zukunft bringen würde.
Die Sorge um meine psychische Gesundheit
Wenn ich etwas gelernt habe, nachdem ich in so kurzer Zeit so viele Emotionen und Phasen der Pandemie durchlebt habe, dann ist es, dass wir nicht kontrollieren können, was um uns herum passiert – aber wir können kontrollieren, wie wir darauf reagieren.
Mir die Zeit zu nehmen, meine Gefühle anzuerkennen und mich um meine psychische Gesundheit zu kümmern, hat mir geholfen, meine Einstellung zur Pandemie zu ändern, was ein Wendepunkt war.
Wenn du dich immer noch verloren fühlst oder unter Ängsten leidest, denke daran, dass du nicht allein bist. Vielleicht brauchst du mehr Zeit, um dich zu erholen, als die Menschen um dich herum – und das ist in Ordnung.
Hol dir Hilfe, wenn du sie brauchst. Sprich mit einer Fachkraft oder einem Freund. Denke daran, dass niemand von uns auf die Ereignisse des Jahres 2020 vorbereitet war oder wusste, wie er sie bewältigen sollte, es gibt also keinen richtigen oder falschen Weg.
Heute habe ich neue Pläne und Träume, und ich kann endlich mit Freude statt mit Angst in die Zukunft blicken. Ich kann nur hoffen, dass das auch bei dir der Fall ist.
Ariane Lang hat einen Bachelor-Abschluss in Ernährung und Diätetik von der University of Medical Sciences in San José, Costa Rica, und einen Master-Abschluss in Betriebswirtschaftslehre. Außerdem ist sie Mitinhaberin von Workplace Balance, einem Ernährungsdienst für Unternehmen, und Pilates-Lehrerin.
Ariane genießt es, ein aktives und gesundes Leben zu führen und ihren Patienten und Kunden beizubringen, wie sie selbst einen ausgewogenen Lebensstil führen können.
