Jetzt, wo die Grippesaison mit der COVID-19-Pandemie vor der Tür steht, ist es doppelt wichtig, das Risiko einer Grippeerkrankung zu verringern.
In einem typischen Jahr dauert die Grippesaison vom Herbst bis zum frühen Frühjahr. Die Länge und Schwere einer Epidemie kann variieren. Manche Menschen haben das Glück, die Saison grippefrei zu überstehen.
Aber stell dich darauf ein, dass du ein paar Monate im Jahr von Niesen und Husten umgeben bist und dass du dich selbst isolieren und untersuchen lassen solltest, sobald irgendwelche Symptome auftreten.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) betrifft die Grippe zwischen 3 und 11 Prozent der US-Bevölkerung jedes Jahr.
Zu den Grippesymptomen gehören häufig:
- Husten
- Fieber (nicht jeder mit Grippe hat Fieber)
- Kopfschmerzen
- Muskel- oder Körperschmerzen
- Halsweh
- Laufende oder verstopfte Nase
- Müdigkeit
- Erbrechen und Durchfall (häufiger bei Kindern als bei Erwachsenen)
Die Symptome der Grippe können dich für eine Woche oder länger bettlägerig machen. Eine jährliche Grippeimpfung ist der beste Schutz gegen die Grippe.
Die CDC geht davon aus, dass sich sowohl Grippeviren als auch das Virus, das COVID-19 verursacht, im Herbst und Winter ausbreiten werden. Die Symptome der Grippe überschneiden sich stark mit den Symptomen von COVID-19, daher ist die Grippeimpfung wichtiger denn je.
Wie funktioniert die Grippeimpfung?
Das Grippevirus verändert sich jedes Jahr und passt sich an, deshalb ist es so weit verbreitet und schwer zu vermeiden. Um mit diesen schnellen Veränderungen Schritt zu halten, werden jedes Jahr neue Impfstoffe entwickelt und auf den Markt gebracht.
Vor jeder neuen Grippesaison sagen Gesundheitsexperten der Bundesregierung voraus, welche Grippestämme sich am ehesten durchsetzen werden. Die Influenza-A- und -B-Viren sind diejenigen, die saisonale Epidemien verursachen. Anhand dieser Vorhersagen informieren sie die Hersteller, damit sie die entsprechenden Impfstoffe produzieren können.
Die Grippeimpfung regt dein Immunsystem dazu an, Antikörper zu bilden. Diese Antikörper helfen dem Körper, die im Impfstoff enthaltenen Grippevirusstämme zu bekämpfen.
Nach der Grippeimpfung dauert es etwa 2 Wochen, bis sich diese Antikörper vollständig entwickelt haben.
Es gibt zwei Varianten der Grippeimpfung, die gegen verschiedene Stämme schützen: trivalent und quadrivalent.
Der dreiwertige Impfstoff schützt gegen zwei gängige A-Stämme und einen B-Stamm. Der hochdosierte Impfstoff ist ein trivalenter Impfstoff.
Der vierwertige Impfstoff schützt gegen vier häufig zirkulierende Viren, zwei Influenza-A-Viren und zwei Influenza-B-Viren.
Die CDC gibt derzeit keine Empfehlung für den einen oder den anderen Impfstoff ab. Erkundige dich bei deiner Krankenkasse und deinem Arzt, um eine Empfehlung zu erhalten.
Wer braucht eine Grippeimpfung?
Manche Menschen sind anfälliger für eine Grippe als andere. Deshalb empfiehlt die CDC, dass sich alle Menschen ab einem Alter von 6 Monaten gegen die Grippe impfen lassen.
Die Impfung ist nicht zu 100 Prozent wirksam, um die Grippe zu verhindern. Aber sie sind die effektivste Methode, um sich vor dem Virus und den damit verbundenen Komplikationen zu schützen.
Personen mit hohem Risiko
Bestimmte Gruppen haben ein erhöhtes Risiko, an Grippe zu erkranken und potenziell gefährliche grippebedingte Komplikationen zu entwickeln. Es ist wichtig, dass Menschen aus diesen Risikogruppen geimpft werden.
Nach Angaben der CDC gehören zu diesen Personen:
- schwangere Frauen und Frauen bis zu 2 Wochen nach der Schwangerschaft
- Kinder im Alter von 6 Monaten bis 5 Jahren
- Menschen unter 18 Jahren, die eine Aspirintherapie erhalten
- Menschen über 65
- Menschen mit chronischen Krankheiten
- Menschen, deren Body-Mass-Index (BMI) 40 oder höher ist
- Amerikanische Indianer oder Alaska Natives
- jeder, der in einem Pflegeheim oder einer Einrichtung für chronisch Kranke lebt oder arbeitet
- Betreuungspersonen einer der oben genannten Personen
Zu den chronischen Erkrankungen, die dein Risiko für Komplikationen erhöhen könnten, gehören:
- Asthma
- Neurologische Erkrankungen
- Blutkrankheiten
- Chronische Lungenerkrankungen
- endokrine Störungen
- Herzkrankheiten
- Nierenkrankheiten
- Lebererkrankungen
- Stoffwechselstörungen
- Menschen mit Fettleibigkeit
- Menschen, die einen Schlaganfall erlitten haben
- Menschen mit einem geschwächten Immunsystem aufgrund von Krankheiten oder Medikamenten
Nach Angaben der CDC sollten sich auch Menschen unter 19 Jahren impfen lassen, die eine Aspirin-Therapie einnehmen, sowie Menschen, die regelmäßig Steroid-Medikamente einnehmen.
Beschäftigte in öffentlichen Einrichtungen haben ein höheres Risiko, sich mit der Krankheit anzustecken, daher ist es sehr wichtig, dass sie sich impfen lassen. Menschen, die regelmäßig Kontakt zu Risikopersonen wie älteren Menschen und Kindern haben, sollten ebenfalls geimpft werden.
Zu diesen Menschen gehören:
- Lehrer/innen
- Mitarbeiter in Kindertagesstätten
- Krankenhausmitarbeiter
- Arbeiter im öffentlichen Dienst
- Gesundheitsdienstleister
- Mitarbeiter von Pflegeheimen und Einrichtungen für chronisch Kranke
- Anbieter häuslicher Pflege
- Rettungsdienstpersonal
- Haushaltsmitglieder von Personen, die diese Berufe ausüben
Menschen, die auf engem Raum mit anderen zusammenleben, wie z. B. Studenten und Militärangehörige, sind ebenfalls einem höheren Risiko ausgesetzt.
Wer sollte sich nicht gegen Grippe impfen lassen?
Manche Menschen sollten sich aus medizinischen Gründen nicht gegen Grippe impfen lassen. Deshalb ist es wichtig, dass auch der Rest von uns sich impfen lässt, um sich durch die Herdenimmunität zu schützen. Lass dich nicht gegen die Grippe impfen, wenn du an den folgenden Krankheiten leidest.
Frühere schlechte Reaktion
Menschen, die in der Vergangenheit eine schlechte Reaktion auf den Grippeimpfstoff hatten, sollten sich nicht impfen lassen.
Ei-Allergie
Menschen, die stark allergisch auf Eier reagieren, sollten die Grippeimpfung vermeiden. Wenn du eine leichte Allergie hast, sprich mit deinem Arzt. Vielleicht kannst du dich trotzdem impfen lassen.
Quecksilberallergie
Menschen, die allergisch auf Quecksilber reagieren, sollten sich nicht impfen lassen. Einige Grippeimpfstoffe enthalten Spuren von Quecksilber, um eine Kontamination des Impfstoffs zu verhindern.
Guillain-Barré-Syndrom (GBS)
Das Guillain-Barré-Syndrom (GBS) ist eine seltene Nebenwirkung, die nach einer Grippeimpfung auftreten kann. Es kann zu vorübergehenden Lähmungen führen.
Wenn du ein hohes Risiko für Komplikationen hast und schon einmal an GBS erkrankt warst, kommst du vielleicht trotzdem für die Impfung in Frage. Sprich mit deinem Arzt, um festzustellen, ob du geimpft werden kannst.
Fieber
Wenn du am Tag der Impfung Fieber hast, solltest du warten, bis es weg ist, bevor du dich impfen lässt.
Gibt es Nebenwirkungen bei der Grippeimpfung?
Die Grippeimpfung ist für die meisten Menschen sicher. Viele Menschen nehmen fälschlicherweise an, dass sie durch die Grippeimpfung die Grippe bekommen können. Von der Grippeimpfung kannst du keine Grippe bekommen.
Aber bei manchen Menschen können innerhalb von 24 Stunden nach der Impfung grippeähnliche Symptome auftreten.
Mögliche Nebenwirkungen der Grippeimpfung sind:
- leichtes Fieber
- geschwollener, roter, empfindlicher Bereich um die Injektionsstelle
- Schüttelfrost oder Kopfschmerzen
Diese Symptome können auftreten, wenn dein Körper auf den Impfstoff reagiert und Antikörper bildet, die später helfen, Krankheiten zu verhindern. Die Symptome sind in der Regel leicht und verschwinden innerhalb von ein oder zwei Tagen.
Welche Impfstoffe gibt es?
Die Grippeimpfung gibt es auch in anderen Formen, z. B. als hochdosierte, intradermale oder als Nasenspray.
Hochdosierte Grippeimpfung
Die Food and Drug Administration (FDA) hat einen hochdosierten Grippeimpfstoff (Fluzone High-Dose) für Menschen ab 65 Jahren zugelassen.
Da das Immunsystem mit zunehmendem Alter schwächer wird, ist der normale Grippeimpfstoff bei diesen Menschen oft nicht so wirksam. Sie haben das höchste Risiko für grippebedingte Komplikationen und Tod.
Dieser Impfstoff enthält die vierfache Menge an Antigenen im Vergleich zu einer normalen Dosis. Antigene sind die Bestandteile des Grippeimpfstoffs, die die Produktion von Antikörpern durch das Immunsystem anregen, die das Grippevirus bekämpfen.
Eine Studie 2020 bestätigte einige frühere Schlussfolgerungen dass der Hochdosisimpfstoff bei Erwachsenen ab 65 Jahren eine höhere relative Impfeffektivität (RVE) aufweist als der Standardimpfstoff.
Intradermale Grippeimpfung
Die FDA hat eine weitere Art von Impfstoff zugelassen, Fluzone Intradermal. Dieser Impfstoff ist für Menschen zwischen 18 und 64 Jahren geeignet.
Die typische Grippeimpfung wird in die Armmuskeln gespritzt. Bei einer intradermalen Impfung werden kleinere Nadeln verwendet, die direkt unter die Haut gestochen werden.
Die Nadeln sind 90 Prozent kleiner als die einer herkömmlichen Grippeimpfung. Das kann den intradermalen Impfstoff zu einer attraktiven Wahl machen, wenn du Angst vor Nadeln hast.
Diese Methode funktioniert genauso gut wie die herkömmliche Grippeimpfung, aber es treten häufiger Nebenwirkungen auf. Dazu können die folgenden Reaktionen an der Injektionsstelle gehören:
- Schwellung
- Rötung
- Rauheit
- Juckreiz
Nach Angaben der CDC kann es bei einigen Personen, die den intradermalen Impfstoff erhalten, auch zu
- Kopfschmerzen
- Muskelschmerzen
- Müdigkeit
Diese Nebenwirkungen sollten innerhalb von 3 bis 7 Tagen verschwinden.
Nasenspray-Impfstoff
Wenn du die folgenden drei Bedingungen erfüllst, hast du möglicherweise Anspruch auf die nasale Sprühform des Grippeimpfstoffs (LAIV FluMist):
- Du hast keine chronischen Krankheiten.
- Du bist nicht schwanger.
- Du bist zwischen 2 und 49 Jahre alt.
- Du hast Angst vor Nadeln.
Laut CDC ist das Spray in seiner Wirksamkeit der Grippeimpfung fast gleichwertig.
Bestimmte Personen sollten den Grippeimpfstoff in Form eines Nasensprays jedoch nicht erhalten. Nach Angaben der CDC sind dies unter anderem:
- Kinder unter 2 Jahren
- Erwachsene über 50 Jahre alt
- Menschen mit einer Vorgeschichte von allergischen Reaktionen auf einen Bestandteil des Impfstoffs
- Kinder unter 17 Jahren, die aspirin- oder salicylathaltige Medikamente erhalten
- Kinder im Alter von 2 bis 4 Jahren, die Asthma haben oder in den letzten 12 Monaten an Keuchen litten
- Menschen mit geschwächtem Immunsystem
- Menschen ohne Milz oder mit einer nicht funktionierenden Milz
- schwangere Frauen
- Menschen mit einem aktiven Leck zwischen dem Liquor und dem Mund, der Nase, dem Ohr oder dem Schädel
- Menschen mit Cochlea-Implantaten
- Menschen, die innerhalb der letzten 17 Tage antivirale Medikamente gegen Grippe eingenommen haben
Personen, die sich um schwer immungeschwächte Personen kümmern, die eine geschützte Umgebung benötigen, sollten den Kontakt mit ihnen für 7 Tage nach Erhalt des Nasenspray-Impfstoffs vermeiden.
Bei Personen mit diesen Erkrankungen wird vor der Einnahme des Nasenspray-Impfstoffs gewarnt:
- Asthma bei Menschen ab 5 Jahren
- Grundlegende medizinische Bedingungen mit höherem Risiko für Grippekomplikationen
- akute Erkrankung mit oder ohne Fieber
- Guillain-Barré-Syndrom innerhalb von 6 Wochen nach einer vorangegangenen Dosis des Grippeimpfstoffs
Wenn dein Kind zwischen 2 und 8 Jahre alt ist und noch nie gegen Grippe geimpft wurde, sollte es den Grippeimpfstoff aus dem Nasenspray früher erhalten. Denn 4 Wochen nach der ersten Dosis brauchen sie eine zweite.
Zum Mitnehmen
Eine saisonale Grippeimpfung im Frühherbst ist der beste Schutz gegen die Grippe, vor allem wenn COVID-19 noch ein Risiko darstellt. Es ist möglich, beides gleichzeitig zu bekommen, deshalb ist sorgfältige Vorsicht geboten, wenn die Grippesaison anbricht.
Es gibt keine Garantie, dass eine Grippeimpfung dich vor der Grippe schützt, aber Studien haben gezeigt, dass es den Schweregrad der Krankheit vermindern kann, wenn es erworben wird.
Du kannst einen Termin für eine Grippeimpfung in deiner Arztpraxis oder in einer örtlichen Klinik vereinbaren. Grippeschutzimpfungen sind in vielen Apotheken und Lebensmittelgeschäften erhältlich, ohne dass ein Termin erforderlich ist.
Einige Einrichtungen, die früher Grippeimpfungen angeboten haben, z. B. am Arbeitsplatz, bieten sie aufgrund der Schließung von COVID-19 möglicherweise nicht mehr an. Ruf an, wenn du dir unsicher bist.
