Stevia wird oft als sicherer und gesunder Zuckerersatz angepriesen, mit dem man Lebensmittel ohne die negativen gesundheitlichen Auswirkungen von raffiniertem Zucker süßen kann.
Außerdem wird es mit mehreren beeindruckenden gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht, wie z. B. einer geringeren Kalorienaufnahme, einem niedrigeren Blutzuckerspiegel und einem geringeren Kariesrisiko (1, 2, 3).
Es gibt jedoch einige Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Stevia – vor allem für bestimmte Menschen, die empfindlicher auf die Wirkung reagieren könnten.
In diesem Artikel wird die Sicherheit von Stevia untersucht, damit du entscheiden kannst, ob du es verwenden solltest.
Was ist Stevia?
Stevia ist ein natürlicher Süßstoff, der aus den Blättern der Stevia-Pflanze (Stevia rebaudiana).
Da er keine Kalorien hat, aber 200 Mal süßer ist als Haushaltszucker, ist er eine beliebte Wahl für viele Menschen, die abnehmen und den Zuckerkonsum reduzieren wollen (4).
Dieser Süßstoff wird auch mit verschiedenen gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht, darunter ein niedrigerer Blutzucker- und Cholesterinspiegel (5, 6).
Dennoch gibt es bei kommerziellen Steviaprodukten Qualitätsunterschiede.
Viele der auf dem Markt erhältlichen Sorten sind stark verfeinert und mit anderen Süßungsmitteln wie Erythrit, Dextrose und Maltodextrin kombiniert, was ihre potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen beeinträchtigen kann.
Für weniger verarbeitete Formen gibt es dagegen möglicherweise keine Sicherheitsforschung.
Formen von Stevia
Stevia ist in verschiedenen Varianten erhältlich, die sich in ihrer Verarbeitungsmethode und ihren Inhaltsstoffen unterscheiden.
Einige beliebte Produkte – wie Stevia in the Raw und Truvia – sind in Wirklichkeit Stevia-Mischungen, die zu den am stärksten verarbeiteten Formen von Stevia gehören.
Sie bestehen aus Rebaudiosid A (Reb A), einer Art raffiniertem Steviaextrakt, und anderen Süßungsmitteln wie Maltodextrin und Erythrit (7).
Bei der Verarbeitung werden die Blätter in Wasser eingeweicht und durch einen Filter mit Alkohol geleitet, um Reb A zu isolieren. Später wird der Extrakt getrocknet, kristallisiert und mit anderen Süßstoffen und Füllstoffen kombiniert (1).
Reine Extrakte, die nur aus Reb A hergestellt werden, sind sowohl in flüssiger als auch in pulverisierter Form erhältlich.
Im Vergleich zu Stevia-Mischungen durchlaufen die reinen Extrakte viele der gleichen Verarbeitungsmethoden – werden aber nicht mit anderen Süßungsmitteln oder Zuckeralkoholen kombiniert.
Grünes Blattstevia ist die am wenigsten verarbeitete Form. Es wird aus ganzen Steviablättern hergestellt, die getrocknet und gemahlen wurden.
Obwohl das grüne Blattprodukt in der Regel als die reinste Form gilt, wurde es nicht so gründlich untersucht wie die reinen Extrakte und Reb A. Daher gibt es nur wenige Studien über seine Sicherheit.
Zusammenfassung
Stevia ist ein kalorienfreier Süßstoff. Kommerzielle Sorten sind oft stark verarbeitet und mit anderen Süßungsmitteln vermischt.
Sicherheit und Dosierung von Stevia
Steviolglykoside, die wie Reb A raffinierte Extrakte aus Stevia sind, werden von der Food and Drug Administration (FDA) als sicher anerkannt, was bedeutet, dass sie in Lebensmitteln verwendet und in den Vereinigten Staaten vermarktet werden dürfen (8).
Andererseits sind Ganzblattsorten und rohe Steviaextrakte aufgrund mangelnder Forschung derzeit nicht von der FDA für die Verwendung in Lebensmitteln zugelassen (8).
Regulierungsbehörden wie die FDA, der Wissenschaftliche Ausschuss für Lebensmittel (SCF) und die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) definieren die zulässige tägliche Aufnahme von Steviolglykosiden als bis zu 1,8 mg pro Pfund Körpergewicht (4 mg pro kg) (9).
Stevia-Sicherheit in bestimmten Bevölkerungsgruppen
Obwohl viele Steviaprodukte allgemein als sicher gelten, deuten einige Forschungsergebnisse darauf hin, dass dieser kalorienfreie Süßstoff auf bestimmte Menschen unterschiedlich wirken kann.
Aufgrund ihres Gesundheitszustands oder ihres Alters sollten bestimmte Personengruppen besonders auf ihren Konsum achten.
Diabetes
Wenn du an Diabetes leidest, kann Stevia hilfreich sein – aber sei vorsichtig, welchen Typ du wählst.
Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Stevia ein sicheres und wirksames Mittel sein kann, um den Blutzuckerspiegel von Menschen mit Typ-2-Diabetes zu kontrollieren.
Eine kleine Studie mit 12 Diabetikern hat gezeigt, dass der Verzehr dieses Süßungsmittels zu einer Mahlzeit zu einer stärkeren Senkung des Blutzuckerspiegels führt als eine Kontrollgruppe, die die gleiche Menge Maisstärke erhält (2).
In einer 8-wöchigen Studie an Ratten mit Diabetes wurde ebenfalls festgestellt, dass Steviaextrakt den Blutzuckerspiegel und das Hämoglobin A1C – ein Marker für die langfristige Blutzuckerkontrolle – um über 5 % im Vergleich zu Ratten mit einer Kontrolldiät senkte (10).
Beachte, dass bestimmte Stevia-Mischungen andere Süßungsmittel enthalten können – darunter Dextrose und Maltodextrin -, die den Blutzuckerspiegel erhöhen können (11, 12).
Wenn du diese Produkte in Maßen verwendest oder dich für reines Steviaextrakt entscheidest, kann das dazu beitragen, einen normalen Blutzuckerspiegel aufrechtzuerhalten, wenn du Diabetes hast.
Schwangerschaft
Es gibt nur begrenzte Erkenntnisse über die Sicherheit von Stevia während der Schwangerschaft.
Tierstudien deuten jedoch darauf hin, dass dieser Süßstoff – in Form von Steviolglykosiden wie Reb A – keinen negativen Einfluss auf die Fruchtbarkeit oder den Ausgang der Schwangerschaft hat, wenn er in Maßen verwendet wird (13).
Außerdem halten verschiedene Aufsichtsbehörden Steviolglykoside für Erwachsene für sicher, auch während der Schwangerschaft (9).
Die Forschung zu Stevia-Ganzblättern und Rohextrakten ist jedoch begrenzt.
Daher ist es am besten, sich während der Schwangerschaft an FDA-zugelassene Produkte zu halten, die Steviolglykoside enthalten, und nicht an Ganzblatt- oder Rohprodukte.
Kinder
Stevia kann helfen, den Konsum von zugesetztem Zucker zu reduzieren, was besonders für Kinder von Vorteil sein kann.
Laut der American Heart Association (AHA) könnte ein höherer Verzehr von zugesetztem Zucker das Risiko für Herzkrankheiten bei Kindern erhöhen, indem er die Triglycerid- und Cholesterinwerte verändert und zur Gewichtszunahme beiträgt (14).
Der Austausch von zugesetztem Zucker gegen Stevia könnte diese Risiken möglicherweise minimieren.
Steviolglykoside wie Reb A sind von der FDA zugelassen worden. Allerdings ist es besonders wichtig, die Aufnahme bei Kindern zu überwachen (8).
Das liegt daran, dass es für Kinder viel einfacher ist, den zulässigen Tagesgrenzwert für Stevia zu erreichen, der bei 1,8 mg pro Pfund Körpergewicht (4 mg pro kg) sowohl für Erwachsene als auch für Kinder liegt (9).
Wenn du den Verzehr von Lebensmitteln mit Stevia und anderen Süßungsmitteln wie Zucker bei deinem Kind einschränkst, kannst du unerwünschte Nebenwirkungen verhindern und die Gesundheit insgesamt fördern.
Zusammenfassung
Steviolglykoside wie Reb A sind von der FDA zugelassen – Ganzblattextrakte und Rohextrakte hingegen nicht. Stevia kann sich auf bestimmte Gruppen unterschiedlich auswirken, darunter Kinder, schwangere Frauen und Menschen mit Diabetes.
Nebenwirkungen von Stevia
Obwohl Stevia allgemein als sicher gilt, kann es bei manchen Menschen zu unerwünschten Wirkungen kommen.
In einer Untersuchung wurde beispielsweise festgestellt, dass kalorienfreie Süßungsmittel wie Stevia die Konzentration nützlicher Darmbakterien beeinträchtigen können, die eine zentrale Rolle bei der Krankheitsvorbeugung, der Verdauung und der Immunität spielen (15, 16, 17).
Eine andere Studie mit 893 Personen ergab, dass sich Variationen der Darmbakterien negativ auf das Körpergewicht, die Triglyceride und den Spiegel des HDL (guten) Cholesterins auswirken können – bekannte Risikofaktoren für Herzerkrankungen (18).
Einige Untersuchungen legen sogar nahe, dass Stevia und andere kalorienfreie Süßstoffe dazu führen könnten, dass du über den Tag verteilt mehr Kalorien zu dir nimmst (19).
So wurde in einer Studie mit 30 Männern festgestellt, dass das Trinken eines mit Stevia gesüßten Getränks die Teilnehmer dazu veranlasste, später am Tag mehr zu essen, verglichen mit dem Trinken eines mit Zucker gesüßten Getränks (20).
Darüber hinaus hat eine Überprüfung von sieben Studien ergeben, dass der routinemäßige Konsum von kalorienfreien Süßungsmitteln wie Stevia im Laufe der Zeit zu einer Zunahme des Körpergewichts und des Taillenumfangs beitragen kann (21).
Außerdem können bestimmte Produkte mit Stevia Zuckeralkohole wie Sorbitol und Xylitol enthalten, die bei empfindlichen Personen manchmal mit Verdauungsproblemen in Verbindung gebracht werden (22).
Stevia kann auch den Blutdruck und den Blutzuckerspiegel senken und so möglicherweise die Wirkung von Medikamenten beeinträchtigen, die zur Behandlung dieser Krankheiten eingesetzt werden (23).
Die besten Ergebnisse erzielst du, wenn du deine Einnahme mäßigst und den Konsum reduzierst, wenn du negative Nebenwirkungen bemerkst.
Zusammenfassung
Stevia kann deinen Bestand an gesunden Darmbakterien stören. Es gibt sogar Hinweise darauf, dass es die Nahrungsaufnahme erhöhen und mit der Zeit zu einem höheren Körpergewicht beitragen könnte.
Die Quintessenz
Stevia ist ein natürlicher Süßstoff, dem zahlreiche Vorteile zugeschrieben werden, unter anderem ein niedrigerer Blutzuckerspiegel.
Während raffinierte Extrakte als unbedenklich gelten, gibt es nur wenige Untersuchungen zu Vollblättern und Rohprodukten.
In Maßen verwendet, hat Stevia nur wenige Nebenwirkungen und kann ein guter Ersatz für raffinierten Zucker sein.
Behalte im Hinterkopf, dass mehr Forschung zu diesem Süßungsmittel nötig ist.
