Der Feigenkaktus, eine essbare Kaktusfrucht, ist ein süßes und leckeres Lebensmittel, das auch gesundheitliche Vorteile haben kann.
Er wird seit langem in der mexikanischen Küche verwendet und erfreut sich auch im amerikanischen Südwesten und darüber hinaus immer größerer Beliebtheit. Viele Teile der Pflanze sind essbar, und die Früchte des Feigenkaktus werden in Cocktails, Säften, Marmeladen und anderen Gerichten verwendet.
Neben seiner kulinarischen Verwendung hat der Feigenkaktus auch ein beeindruckendes Nährwertprofil und kann die Gesundheit fördern und vor bestimmten Krankheiten schützen.
Dieser Artikel befasst sich mit dem Nährwert des Feigenkaktus, seinen möglichen Vor- und Nachteilen und seinen Zubereitungsmöglichkeiten.
Was ist ein Kaktusfeigenbaum?
Der Feigenkaktus, wissenschaftlich bekannt als Opuntia ficus-indicaist ein Mitglied der Kakteenfamilie Cactaceae. Er wird auch Nopal, Thunfisch, Sabra und Paddelkaktus genannt.
Der Feigenkaktus hat breite, flache, grüne Polster (oder Paddel), die allgemein als Nopales bezeichnet werden. Nopales sind essbar und werden in mexikanischen Eierspeisen, Salaten, Tacos und Suppen serviert (1).
Sie sind ziemlich knusprig, können aber auch eine schleimige Textur haben, je nachdem, wie sie zubereitet werden. Der Geschmack von Nopales wird als pflanzlich, leicht säuerlich und zitrusartig beschrieben (1).
Die kleine, ovale Frucht, die an der Spitze der Nopales wächst, ist der Feigenkaktus, der auch Thunfisch genannt wird. Sie variiert in der Farbe und kann grün, rosa, rot, lila oder gelb-orange sein (1).
Das Fruchtfleisch der Kaktusfeige ist saftig, enthält Kerne und hat einen süßen Geschmack, der dem der Wassermelone ähnelt. Du kannst das Fruchtfleisch der Kaktusfeige roh oder gekocht essen. Oft wird es zu Saft verarbeitet und in Cocktails gemixt oder zu Marmelade eingekocht. Auch die Blüten der Kaktusfeige sind essbar (1).
Wie der Name schon sagt, haben die Früchte und Pads der Stachelbirne Stacheln auf ihrer Außenseite. Diese Stacheln, auch Glochiden genannt, können an den Händen kleben bleiben und sehr schmerzhaft sein. Die Glochiden müssen vor dem Verzehr von Kaktusfeigen entfernt werden (1).
Da er hauptsächlich in der Wüste wächst, ist der Feigenkaktus in Mexiko und im amerikanischen Südwesten sehr verbreitet. Der Feigenkaktus ist sogar die Staatspflanze von Texas. Er wird auch in Italien und anderen Teilen des Mittelmeerraums angebaut (2).
Du kannst Kaktusfeigen (und Nopales) auf Märkten und in Lebensmittelgeschäften in diesen Gebieten finden. Sie können auch in andere Lebensmittelgeschäfte importiert werden, insbesondere in mexikanischen Lebensmittelmärkten und Lebensmittelketten, die besondere Früchte oder Zutaten führen.
Aufgrund der vielen nützlichen Pflanzenstoffe und Nährstoffe, die sie enthält, wurde der Feigenkaktus in der mexikanischen Volksmedizin zur Behandlung von Geschwüren, Lebererkrankungen und anderen Problemen eingesetzt. Die potenziellen medizinischen Eigenschaften dieser Kaktusfrucht werden weiterhin erforscht (2, 3).
Zusammenfassung
Feigenkaktus ist der Name der ovalen Frucht mit stacheliger Schale und saftigem Fruchtfleisch, die an der Spitze von Kaktusblättern wächst. Sie ist eine häufige Zutat in der mexikanischen Küche und wurde früher für medizinische Zwecke verwendet.
Ernährung
Das Nährwertprofil von Kaktusfeigen kann je nach Sorte leicht variieren. Sie sind in der Regel eine gute Quelle für Ballaststoffe und enthalten viele Vitamine und Mineralstoffe.
Eine Tasse (149 Gramm) roher Kaktusfeige enthält (4):
- Kalorien: 61
- Eiweiß: 1 Gramm
- Fett: 1 Gramm
- Kohlenhydrate: 14 Gramm
- Ballaststoffe: 5 Gramm
- Magnesium: 30% des Tageswertes (DV)
- Vitamin C: 23% der DV
- Kalium: 7% der DV
- Kalzium: 6% der DV
Kaktusfeigen sind eine gute Quelle für Ballaststoffe. 1 Tasse (149 Gramm) liefert etwa 19% des DV. Sie enthalten sowohl lösliche als auch unlösliche Ballaststoffe, die beide für eine gesunde Verdauung wichtig sind (4, 5).
Das Magnesium, Kalium und Kalzium in Kaktusfeigen sind wichtige Nährstoffe für einen gesunden Blutdruck, während Vitamin C eine wichtige Rolle für die Gesundheit des Immunsystems spielt (6, 7).
Kaktusfeigen enthalten auch viele nützliche Pflanzenstoffe, darunter Phenolsäuren, Flavonoide und Pigmente, die als Antioxidantien wirken.
Antioxidantien helfen, oxidative Schäden zu verhindern, die durch reaktive Moleküle, die sogenannten freien Radikale, verursacht werden und zu Krankheiten führen können (2, 3).
Zusammenfassung
Kaktusfeigen sind eine gute Quelle für Ballaststoffe und liefern mehrere Vitamine, Mineralien und antioxidative Verbindungen.
Gesundheitliche Vorteile
Viele der angeblichen Vorteile des Feigenkaktus beruhen auf seinem Gehalt an Ballaststoffen und Antioxidantien. Es gibt zwar nur wenige Humanstudien, die die gesundheitsfördernde Wirkung des Feigenkaktus untersucht haben, aber erste Untersuchungen lassen auf vielversprechende Ergebnisse schließen.
Gewichtsabnahme
Die Ballaststoffe in Feigenkaktuspflanzen können die Gewichtsabnahme unterstützen, indem sie Nahrungsfett binden, dessen Ausscheidung erhöhen und die Energieaufnahme verringern (8, 9).
Eine Studie mit 20 gesunden Erwachsenen ergab, dass die Einnahme von 2 Tabletten mit je 500 mg Kaktusfasern dreimal täglich (insgesamt 3 Gramm Kaktusfasern täglich) nach den Mahlzeiten im Vergleich zu einem Placebo zu einer signifikant höheren Fettausscheidung im Stuhl führte (9).
Die Studienautoren kamen zu dem Schluss, dass diese Ergebnisse die Idee unterstützen, dass Kaktusfasern bei der Gewichtsabnahme eine Rolle spielen könnten, indem sie die Menge an Nahrungsfett reduzieren, die für die Aufnahme verfügbar ist. Allerdings haben sie den Gewichtsverlust der Teilnehmer nicht gemessen (9).
Andere Studien über die Fähigkeit von Kaktusfasertabletten, die fäkale Fettausscheidung zu erhöhen, haben jedoch den Gewichtsverlust verfolgt. In einer 12-wöchigen Studie wurde festgestellt, dass die Einnahme von Kaktusfasern im Vergleich zu einem Placebo zu einem größeren Gewichtsverlust führte (8).
Die Ergebnisse dieser Studien sind zwar interessant, aber es ist wichtig zu wissen, dass sie sich auf Fasertabletten aus der Kaktuspflanze konzentriert haben – nicht auf die Frucht selbst.
Eine typische Feigenkaktusfrucht enthält mehr als drei Gramm Ballaststoffe und ist relativ kalorienarm, so dass du möglicherweise ähnliche Vorteile beim Abnehmen siehst. Es sind jedoch noch weitere Untersuchungen nötig, um zu verstehen, wie der Verzehr von Kaktusfeigen eine Rolle beim Gewichtsmanagement spielen kann (4).
Haut und Haare
Der Verzehr von Kaktusfeigen wird oft als Weg zu strahlender Haut und glänzendem Haar angepriesen. Variationen der Kaktusfeige werden sogar Haarspülungen und Hautpflegeprodukten zugesetzt.
Einige ihrer Verbindungen und Nährstoffe, wie Vitamin C und Betalain-Pigmente, haben entzündungshemmende und antioxidative Wirkungen. Der Feigenkaktus enthält auch mehrfach ungesättigte Fettsäuren, vor allem in den Kernen und der Schale, die eine Rolle für die Gesundheit von Haut und Haar spielen (10, 11).
Eine kleine Studie mit 18 gesunden Erwachsenen ergab, dass der Verzehr von 250 Gramm Kaktusfeigenfruchtfleisch zweimal täglich über einen Zeitraum von zwei Wochen mit einem Vitamin-C-Präparat vergleichbar war, was die Erhöhung des Blutspiegels der antioxidativen Vitamine C und E und die Verringerung des oxidativen Stresses angeht (10).
Die antioxidative Wirkung des Feigenkaktus kann die Gesundheit von Haut und Haaren verbessern, indem sie diese Bereiche vor Schäden schützt, die durch oxidativen Stress im Zusammenhang mit Alterung, Entzündungen, Sonneneinstrahlung oder anderen Ursachen verursacht werden (12, 13).
Es gibt jedoch keine Studien, die sich speziell mit den Vorteilen der Kaktusfeige für Haut und Haare befasst haben. Daher ist die Theorie, dass die Kaktusfeige mit ihren Antioxidantien vor Haut- und Haarschäden schützt, weitgehend unbewiesen.
Allerdings wurde die topische Anwendung von Kaktusfeigen für die Haut – nicht aber für die Haare – untersucht.
Eine Studie an Reagenzgläsern und Ratten ergab, dass aus Kaktusfeigenkernen gepresstes Öl antimikrobielle Wirkungen gegen Hautinfektionen und wundheilende Eigenschaften hat (14).
Ob die topische Anwendung von Kaktusfeigenöl auf der menschlichen Haut oder der Verzehr von Kaktusfeigenfrüchten ähnliche Vorteile für die Hautgesundheit haben, ist unklar. Insgesamt sind die Vorteile der Kaktusfeige für Haut und Haare noch nicht vollständig bekannt.
Diabetes
Ein weiterer möglicher Nutzen der Kaktusfeige ist ihr Einsatz bei der Blutzuckerkontrolle und bei Diabetes-Komplikationen.
Der lösliche Ballaststoff Pektin in Kaktusfeigen kann blutzuckersenkende Eigenschaften haben und sich positiv auf den Blutfettspiegel auswirken (15, 16).
Einige vorläufige Studien am Menschen deuten darauf hin, dass der Verzehr von Feigenkaktus den Nüchternblutzucker und den Insulinspiegel nach einer Mahlzeit sowohl bei gesunden Erwachsenen als auch bei Menschen mit Typ-2-Diabetes senken kann (15).
Die Ergebnisse sind jedoch uneinheitlich, und die Wirkungen des Feigenkaktus scheinen weitgehend von der Art des Verzehrs und dem verwendeten Teil der Pflanze abzuhängen.
Eine Überprüfung von 20 Humanstudien ergab, dass der Verzehr der flachen Ballen des Feigenkaktus zu einer deutlichen Senkung des Blutzucker- und Insulinspiegels führte. Die Feigenkaktusfrucht hatte keine signifikanten Auswirkungen auf den Blutzucker (15).
Wenn es um die Gesundheit des Herzens geht, könnte die Kaktusfeige jedoch vorteilhafter sein als die Pads. Viele Menschen mit Typ-2-Diabetes haben hohe Triglycerid-, Gesamt- und LDL-„schlechte“ Cholesterinwerte, die das Risiko einer Herzerkrankung erhöhen können (17, 18).
Der Verzehr von Kaktusfeigenfrüchten kann zu einer signifikanten Senkung des Gesamt- und LDL-Cholesterinspiegels führen. Dies geht aus einer weiteren systematischen Überprüfung von 11 Studien hervor, an denen sowohl gesunde Erwachsene als auch Menschen mit Typ-2-Diabetes und anderen Stoffwechselkrankheiten teilnahmen (17).
Andererseits schien der Verzehr von Kaktusblättern oder Pulvern aus diesem Teil des Kaktus nicht die gleichen positiven Auswirkungen auf den Blutfettspiegel zu haben (17).
Es ist noch mehr Forschung nötig, um herauszufinden, wie viel und welche Form von Feigenkaktus am hilfreichsten für die Steuerung des Blutzuckerspiegels und die Verbesserung der Blutfettwerte ist.
Gesundheit der Leber
Der Feigenkaktus wird seit jeher zur Behandlung von Leberproblemen eingesetzt, und einige moderne Studien bestätigen diese Idee.
Es wird angenommen, dass die antioxidativen Verbindungen im Feigenkaktus vor Entzündungen und oxidativem Stress schützen, die die Leber schädigen können (11).
Eine Studie an fettleibigen Ratten ergab, dass der Verzehr von Feigenkaktus vor nichtalkoholischer Fettlebererkrankung schützen kann, zum Teil durch die Verringerung von oxidativem Stress (19).
Eine andere Studie an Mäusen deutet darauf hin, dass Kaktusfeigensaft dazu beiträgt, durch chronischen Alkoholkonsum verursachte Leberschäden zu verhindern, indem er den Antioxidantienstatus erhöht und durch Alkohol ausgelöste oxidative Schäden verhindert (20).
Der Feigenkaktus könnte bei Menschen, die Alkohol trinken, ähnliche Wirkungen haben. Eine Studie mit 55 gesunden Erwachsenen ergab, dass die Einnahme eines Extrakts der Kaktuspflanze vor dem Alkoholkonsum die Kater-Symptome und die Entzündungsmarker im Blut stärker reduziert als ein Placebo (21).
Um die Auswirkungen des Feigenkaktus auf die Gesundheit der Leber besser zu verstehen, sind jedoch weitere Untersuchungen am Menschen erforderlich. Es ist auch unklar, ob der Verzehr von Kaktusfeigenfrüchten vergleichbare Vorteile bietet wie der Verzehr anderer Pflanzenteile.
Zusammenfassung
Studien deuten darauf hin, dass Kaktusfeigen bei der Gewichtsabnahme helfen, die Gesundheit von Haut und Haaren fördern, den Blutzucker- und Blutfettspiegel verbessern und die Leber schützen können. Es ist jedoch noch mehr Forschung nötig.
Schattenseiten
Der Verzehr von Kaktusfeigen ist bei richtiger Zubereitung unbedenklich, aber er kann auch einige Nachteile haben.
Wenn du zu viel Kaktusfeige isst, kann es zu Nebenwirkungen kommen, die mit dem übermäßigen Verzehr von Ballaststoffen zusammenhängen. Dazu gehören Durchfall, Verdauungsstörungen, Blähungen oder Übelkeit.
Außerdem wurden die Kaktusfeigenkerne in seltenen Fällen mit einem Darmverschluss in Verbindung gebracht. Wenn sie im Übermaß verzehrt werden, können sie eine unverdauliche Obstruktion bilden, die zu Stuhlverstopfung führt (22, 23).
Der Verzehr von Feigenkaktusfrüchten oder Kaktusblättern in den Mengen, die in Rezepten verwendet werden, gilt im Allgemeinen als sicher.
Es gibt jedoch nur wenige Forschungsergebnisse über Kaktusfeigenpräparate und -extrakte. Schwangere und Stillende sollten mit ihrem Gesundheitsteam sprechen und diese Produkte aufgrund mangelnder Kenntnisse über ihre Nebenwirkungen wahrscheinlich meiden.
Die Glochiden (Stacheln) auf der Außenseite der Kaktusfeige müssen bei der Zubereitung sorgfältig entfernt werden, damit sie nicht in der Haut stecken bleiben oder verschluckt werden.
Zusammenfassung
Der Verzehr von Kaktusfeigen ist in moderaten Mengen unbedenklich, wenn sie richtig zubereitet werden. Aufgrund ihres hohen Ballaststoffgehalts kann ein übermäßiger Verzehr dieses Lebensmittels zu Verdauungsbeschwerden und damit verbundenen Symptomen führen.
Wie man sie zubereitet
Wenn du Kaktusfeigenfrüchte oder Kaktuspolster zubereitest, musst du zuerst die Glochiden entfernen. Trage Handschuhe und benutze eine Zange, wenn du Kaktusfeigen anfasst.
Je nachdem, woher du die Kaktusfeigenfrüchte oder -ballen hast, sind die Glochiden vielleicht schon entfernt worden.
Wenn die Stacheln noch an den Kaktuspolstern sind, schabe sie mit einem stumpfen Messer ab und entferne dann die „Augen“, die sie gehalten haben. Schäle die Ballen mit einem Gemüseschäler, um die Haut zu entfernen (1).
Du kannst die Kaktusballen in Streifen schneiden oder in Würfel schneiden, um sie in Rezepten zu verwenden.
Um die Stacheln von der Kaktusfrucht zu entfernen, kannst du sie über einem Gasherd oder Feuer absengen. Verwende bei dieser Methode eine Zange, um die Frucht zu halten. Alternativ kannst du die Stacheln auch mit einer Gemüsebürste abschrubben (1).
Als Nächstes machst du ein paar Schlitze in die Haut und schälst sie ab. Schneide die Kaktusfeige in zwei Hälften und entferne die Kerne, bevor du sie in die gewünschte Form schneidest (1).
Zusammenfassung
Um Kaktusfeigenfrüchte oder -polster richtig zuzubereiten, musst du zuerst die Glochiden und die Haut entfernen. Dann kannst du sie in die gewünschte Form schneiden und in Rezepten verwenden.
Rezeptideen
Füge Kaktusfeigenblätter (Nopales) zu Suppen, Pfannengerichten, Eiern und Salaten hinzu. Sie sind besonders lecker, wenn gegrillt oder serviert mit Rührei.
Wenn du Nopales kochst, wirst du feststellen, dass sie ein Gel abgeben, ähnlich wie bei Okra. Isabel isstDer Rezeptblog einer mexikanischen Amerikanerin der ersten Generation gibt Tipps zum Entfernen der schleimigen Flüssigkeit und wie man Nopales kocht.
Kaktusfeigenfrüchte hingegen werden normalerweise in Säften, Cocktails, Marmeladen und mehr verwendet. Aufgeschnitten und allein oder mit anderen Früchten serviert, ist sie ein leckerer Snack.
Probiere die Herstellung selbstgemachter Kaktusfeigensaft, Kaktusfeigen-Margaritas, oder eine Kaktusfeigen-Kokosnusswasser-Smoothie.
Zusammenfassung
Genieße Kaktusfeigenblätter mit Rührei oder als Zugabe zu Salaten und Suppen. Kaktusfeigenfrüchte sind auch pur oder in Säften und Smoothies köstlich.
Die Quintessenz
Die Kaktusfeigenfrucht wächst auf den flachen Paddeln der Opuntia ficus-indica Kaktuspflanze.
Sie ist reich an Ballaststoffen und enthält viele Antioxidantien. Daher soll sie bei der Gewichtsabnahme, dem Blutzuckermanagement, der Gesundheit der Leber und vielem mehr helfen. Es sind jedoch noch weitere Untersuchungen am Menschen erforderlich.
Du kannst Kaktusfeigenfrüchte und -polster in einer Vielzahl von Rezepten genießen, vor allem in der mexikanischen Küche.
Nur eine Sache
Probiere das heute aus: Besorge dir auf dem Markt eine Feigenkaktusfrucht (auch Nopales genannt) und verwende sie in dieser Woche für ein Rezept. Wenn du nicht in einer Gegend wohnst, in der Kaktusfeigen wachsen, kannst du sie auch in einem mexikanischen Lebensmittelmarkt oder in einem Geschäft, das besondere Früchte führt, finden.
