Quallen sind glockenförmige Meerestiere, die in den Ozeanen auf der ganzen Welt vorkommen (1).
Sie sind groß und oft farbenfroh. Bekannt sind sie für ihre gallertartigen Körper und langen Tentakel, die spezialisierte Stachelzellen enthalten, die schnell herausschießen können, um Gift in Raubtiere und Beute zu injizieren (1).
Während einige Quallenarten für den Menschen giftig sind, können andere bedenkenlos gegessen werden.
In Südostasien werden Quallen sogar häufig verzehrt, da man glaubt, dass sie verschiedene gesundheitliche Vorteile haben (2, 3).
In diesem Artikel erfährst du, wann Quallen sicher gegessen werden können und welche gesundheitlichen Vorteile und Risiken sie haben.
Quallen sicher essen
Bevor du Quallen isst, solltest du wissen, wie du sie sicher konsumieren kannst.
Es gibt mindestens 11 Quallenarten, die als essbar für den menschlichen Verzehr identifiziert wurden, darunter Rhopilema esculentum, die in Südostasien beliebt ist (4, 5).
Da Quallen bei Zimmertemperatur schnell verderben können, ist es wichtig, sie bald nach dem Fang zu reinigen und zu verarbeiten (2, 5).
Traditionell wird die Qualle mit einer Alaun-Salz-Mischung konserviert, um das Fleisch zu dehydrieren. Alaun ist eine Pökelkomponente, die als Antiseptikum wirkt, den pH-Wert senkt und gleichzeitig eine feste Textur erhält (6).
Eine Studie, die sich mit der Erfassung von Sicherheits- und Qualitätsparametern für essbare Quallen befasste, ergab, dass Quallen, die mit traditionellen Methoden gereinigt und verarbeitet wurden, wenig bis gar keine Anzeichen einer Kontamination mit Bakterien oder anderen potenziell gefährlichen Krankheitserregern aufwiesen (2).
Deshalb ist es wichtig, nur Quallenprodukte zu verzehren, die gründlich gereinigt und entsprechend verarbeitet wurden.
Ein weiterer wichtiger Faktor für die Sicherheit ist die Farbe des Produkts.
Frisch verarbeitete Quallen haben in der Regel eine cremig-weiße Farbe, die mit zunehmendem Alter langsam gelb wird. Während gelb gefärbte Produkte noch unbedenklich verzehrt werden können, gelten Produkte, die sich braun verfärbt haben, als verdorben und nicht mehr genießbar (5).
Zusammenfassung
Einige Quallenarten sind zum Verzehr geeignet. Um das Risiko einer lebensmittelbedingten Erkrankung zu verringern, ist es wichtig, nur Produkte zu essen, die gründlich gereinigt und verarbeitet wurden und noch weiß oder leicht gelb sind.
Wie sie verwendet wird
Kurz nach dem Fang wird die Qualle gesäubert und verarbeitet, meist durch Trocknen in einer Salzlösung (5).
Vor dem Verzehr wird oft empfohlen, die Qualle zu entsalzen und über Nacht in Wasser einzuweichen, um die Textur zu verbessern und den salzigen Geschmack zu reduzieren (5).
Trotz ihres Namens hat die zubereitete Qualle eine überraschend knusprige Textur. Je nachdem, wie sie zubereitet wird, kann sie aber auch leicht zäh sein.
Sie hat einen delikaten Geschmack, der die Aromen der Zutaten annimmt, mit denen sie gekocht wird. Wenn er nicht entsalzen wird, kann er jedoch ziemlich salzig sein.
Du kannst Quallen auf viele Arten essen, z. B. in Stücke oder dünne Scheiben geschnitten und mit Zucker, Sojasauce, Öl und Essig zu einem Salat verarbeitet. Man kann sie auch in Nudeln schneiden, kochen und mit Gemüse oder Fleisch servieren.
Zusammenfassung
Zubereitete Quallen haben einen feinen Geschmack und eine überraschend knusprige Textur. Sie wird häufig als Salat gegessen oder wie Nudeln geschnitten und gekocht.
Mögliche Vorteile
In einigen asiatischen Ländern wird der Verzehr von Quallen mit einer Reihe von gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht, unter anderem zur Behandlung von Bluthochdruck, Arthritis, Knochenschmerzen, Geschwüren und Verdauungsproblemen (3).
Auch wenn die meisten dieser Behauptungen nicht durch Forschung belegt sind, gibt es einige potenzielle gesundheitliche Vorteile des Quallenverzehrs.
Reich an verschiedenen Nährstoffen
Mehrere Quallenarten können bedenkenlos gegessen werden. Auch wenn sie sich in ihrem Nährstoffgehalt unterscheiden, sind sie im Allgemeinen kalorienarm und eine gute Quelle für Proteine, Antioxidantien und verschiedene wichtige Mineralien (3, 7).
Eine Tasse (58 Gramm) getrocknete Quallen liefert etwa (7):
- Kalorien: 21
- Eiweiß: 3 Gramm
- Fett: 1 Gramm
- Selen: 45% des Tageswertes (DV)
- Cholin: 10% der DV
- Eisen: 7% des DV
Er enthält auch geringe Mengen an Kalzium, Magnesium und Phosphor (7).
Obwohl sie wenig Fett enthalten, haben Studien gezeigt, dass etwa die Hälfte des Fetts in Quallen aus mehrfach ungesättigten Fettsäuren (PUFAs) besteht, darunter sowohl Omega-3- als auch Omega-6-Fettsäuren, die für die Ernährung essentiell sind (3, 7, 8).
PUFAs und insbesondere Omega-3-Fettsäuren werden mit einem geringeren Risiko für Herzkrankheiten in Verbindung gebracht, insbesondere wenn sie anstelle von gesättigten Fetten verzehrt werden (9, 10, 11).
Schließlich hat die Forschung herausgefunden, dass mehrere Arten von essbaren Quallen einen hohen Anteil an Polyphenolen enthalten, das sind natürlich vorkommende Verbindungen, die nachweislich eine starke antioxidative Wirkung haben (3, 8).
Es wird angenommen, dass der regelmäßige Verzehr von polyphenolreichen Lebensmitteln die Gehirnfunktion fördert und vor verschiedenen chronischen Krankheiten wie Herzerkrankungen, Typ-2-Diabetes und Krebs schützt (12).
Ausgezeichnete Quelle für Selen
Quallen sind eine ausgezeichnete Quelle für Selen, ein essentieller Mineralstoff, der bei mehreren wichtigen Prozessen in deinem Körper eine große Rolle spielt.
Es hat nachweislich antioxidative Eigenschaften und schützt deine Zellen vor oxidativem Stress (13).
So wird eine ausreichende Selenzufuhr mit einem geringeren Risiko für verschiedene Krankheiten in Verbindung gebracht, darunter Herzkrankheiten, bestimmte Krebsarten und Alzheimer (14, 15, 16).
Außerdem ist Selen wichtig für den Stoffwechsel und die Schilddrüsenfunktion (17).
Quallen sind zwar reich an diesem wichtigen Mineralstoff, aber es muss noch weiter erforscht werden, welche Vorteile der Verzehr dieses Meerestiers mit sich bringt.
Reich an Cholin
Cholin ist ein essentieller Nährstoff, den viele Amerikaner nicht ausreichend zu sich nehmen (18, 19).
1 Tasse (58 Gramm) getrocknete Quallen enthalten 10 % des Tagesbedarfs an Cholin und gelten damit als gute Quelle (7).
Cholin hat viele wichtige Funktionen im Körper, darunter die DNA-Synthese, die Unterstützung des Nervensystems, die Produktion von Fett für die Zellmembranen sowie den Fetttransport und -stoffwechsel (18, 19, 20).
Es wird auch mit einer Verbesserung der Gehirnfunktion in Verbindung gebracht, einschließlich eines besseren Gedächtnisses und besserer Verarbeitung. Sie kann sogar helfen, Angstsymptome zu reduzieren. Es ist jedoch noch mehr Forschung nötig (21, 22, 23).
Trotz der Vorteile, die der Verzehr von cholinreichen Lebensmitteln mit sich bringt, ist die Erforschung der Auswirkungen des Verzehrs von Quallen noch nicht abgeschlossen.
Gute Quelle für Kollagen
Viele der vorgeschlagenen therapeutischen Vorteile von Quallen sind vermutlich auf ihren hohen Kollagengehalt zurückzuführen (8, 24).
Kollagen ist eine Art von Protein, das eine wichtige Rolle in der Struktur von Geweben wie Sehnen, Haut und Knochen spielt.
Der Verzehr von Kollagen wird auch mit verschiedenen potenziellen gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht, darunter eine verbesserte Hautelastizität und weniger Gelenkschmerzen (25, 26).
Speziell das Kollagen von Quallen wurde auf seine mögliche Rolle bei der Senkung des Blutdrucks untersucht.
Eine Reagenzglasstudie mit Kollagen aus Bänderquallen ergab, dass die Kollagenpeptide signifikante antioxidative und blutdrucksenkende Wirkungen aufweisen (27).
In einer weiteren einmonatigen Studie an Ratten mit hohem Blutdruck wurde festgestellt, dass die tägliche Einnahme von Quallenkollagen den Blutdruck deutlich senkte. Obwohl diese Effekte vielversprechend sind, wurden sie noch nicht am Menschen untersucht (28).
In weiteren Tierstudien wurde festgestellt, dass Quallenkollagen Hautzellen vor Sonnenschäden schützt, die Wundheilung verbessert und bei der Behandlung von Arthritis hilft. Diese Wirkungen wurden jedoch nicht am Menschen untersucht (29, 30, 31).
Zusammenfassung
Quallen sind kalorienarm, aber reich an Proteinen, Antioxidantien und verschiedenen Mineralien, insbesondere Cholin und Selen. Tierversuche deuten darauf hin, dass Quallenkollagen gesundheitliche Vorteile hat, wie z.B. die Senkung des Blutdrucks, aber es gibt keine Studien am Menschen.
Mögliche Gesundheitsrisiken
Nur wenige Quallenarten sind für den menschlichen Verzehr unbedenklich.
Obwohl sie für die meisten Menschen unbedenklich ist, wurde bei einigen Menschen eine Allergie gegen das Tier diagnostiziert, nachdem sie nach dem Verzehr gekochter Quallen eine anaphylaktische Reaktion erlitten hatten (32, 33, 34).
Darüber hinaus ist eine ordnungsgemäße Reinigung und Verarbeitung wichtig, um das Risiko von durch Bakterien oder andere potenziell gefährliche Krankheitserreger verursachten Krankheiten zu verringern (2).
Es gibt auch Bedenken, dass die Methode, Quallen zu konservieren, zu einer hohen Belastung mit Aluminium führen könnte.
Aluminiumgehalt in Quallenprodukten
Eine traditionelle Methode zur Verarbeitung von Quallen ist die Verwendung einer alaunhaltigen Salzlösung.
Alaun ist eine chemische Verbindung, die auch als Kaliumaluminiumsulfat bekannt ist und manchmal als Zusatzstoff zur Konservierung von Lebensmitteln verwendet wird (35).
Obwohl die Food and Drug Administration (FDA) es als allgemein als sicher anerkannte Substanz (GRAS) zertifiziert hat, gibt es Bedenken hinsichtlich der Menge an Aluminium, die durch die Verwendung von Alaun in Quallenprodukten zurückbleibt (35, 36).
Es wird vermutet, dass ein hoher Aluminiumgehalt in der Nahrung eine Rolle bei der Entstehung von Alzheimer und entzündlichen Darmerkrankungen spielt. Es ist jedoch ungewiss, ob und inwieweit sich Aluminium auf diese Krankheiten auswirkt (37, 38, 39).
Eine Studie, die sich mit der ernährungsbedingten Exposition gegenüber Aluminium in Hongkong befasste, stellte hohe Aluminiumwerte in verzehrfertigen Quallenprodukten fest (40).
Obwohl die durchschnittliche Aluminiumexposition bei Erwachsenen nicht als gefährlich eingestuft wurde, gab die Studie Anlass zur Sorge, dass der häufige Verzehr von Produkten mit hohem Aluminiumgehalt, wie z. B. Quallen, Menschen einer potenziell gefährlichen Menge dieser Substanz aussetzen könnte (40).
Zusammenfassung
Wenn sie gründlich gereinigt und verarbeitet werden, sind Quallen für die meisten Menschen wahrscheinlich unbedenklich. Es besteht jedoch die Sorge, dass der häufige Verzehr von mit Alaun behandelten Produkten zu einer zu hohen Aluminiumbelastung in der Nahrung führen könnte.
Die Quintessenz
Bestimmte Quallenarten sind nicht nur sicher im Verzehr, sondern auch eine gute Quelle für verschiedene Nährstoffe, darunter Proteine, Antioxidantien und Mineralien wie Selen und Cholin.
Das in Quallen enthaltene Kollagen könnte auch zu gesundheitlichen Vorteilen wie der Senkung des Blutdrucks beitragen. Allerdings gibt es noch keine Untersuchungen am Menschen.
Obwohl es einige Bedenken hinsichtlich der Verwendung von Alaun bei der Verarbeitung von Quallen gibt, ist es unwahrscheinlich, dass ein gelegentlicher oder mäßiger Verzehr zu einer übermäßigen Belastung mit Aluminium in der Nahrung führt.
Wenn du sie bei einem seriösen Händler kaufst, sind Quallen eine kalorienarme und dennoch nahrhafte Möglichkeit, deinen Gerichten eine einzigartige knusprige Textur zu verleihen.
