Sind Autismus und Schizophrenie verwandt?

Autismus-Spektrum-Störung (ASS) und Schizophrenie werden als unterschiedliche Störungen angesehen. Beide können sich in ihren Symptomen stark unterscheiden, aber beide beeinflussen, wie sich das Gehirn entwickelt.

Die beiden Erkrankungen können ähnliche Symptome aufweisen, aber es gibt wichtige Unterschiede, die man kennen muss, um eine korrekte Diagnose zu erhalten.

Was sagt die Forschung?

Die Nationales Institut für psychische Gesundheit (NIMH) betrachtet ASD als eine Spektrumstörung, da die Symptome von Person zu Person sehr unterschiedlich sind. Zu den Hauptsymptomen gehören sowohl:

• eingeschränkte und sich wiederholende Verhaltensweisen
• Schwierigkeiten, zu kommunizieren oder sich in sozialen Situationen aufzuhalten

Laut einer Überprüfung 2019betrachten einige Forscher die Schizophrenie aufgrund der unterschiedlichen Symptome auch als eine Spektrumsstörung. Die NIMH sagt, dass Schizophrenie in der Regel anhand folgender Kriterien diagnostiziert wird:

• Symptome einer Psychose, wie Halluzinationen und Wahnvorstellungen
• negative (oder fehlende) Symptome
• kognitive Beeinträchtigungen

Menschen mit Schizophrenie können auch Symptome haben aufweisen, die bei ASD zu beobachten sind.

Andererseits legen Untersuchungen aus dem Jahr 2018 nahe, dass autistische Menschen bis zu 3,55 Mal häufiger auch eine Schizophrenie-Diagnose erhalten. Das bedeutet aber nicht, dass eine autistische Person automatisch eine Schizophrenie entwickelt oder umgekehrt.

Genetik

ASD und Schizophrenie können genetisch miteinander verbunden sein. Einige Störungen werden durch Veränderungen an unseren Chromosomen verursacht, den Molekülen, die unseren genetischen Code tragen. Eine Studie aus dem Jahr 2017 zeigt, dass eine Deletion auf Chromosom 22 zur Entwicklung bestimmter Störungen, einschließlich ASD und Schizophrenie, führen kann.

Aber laut einer anderen Studie aus dem Jahr 2017ist es unwahrscheinlich, dass sie sich gemeinsam entwickeln. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler glauben, dass ASD und Schizophrenie zwei verschiedene Ausprägungen desselben genetischen Syndroms sein könnten.

Eine 2021 Studie deutet ebenfalls darauf hin, dass Kinder von Eltern mit Schizophrenie viel eher autistische Züge haben. Diese Ergebnisse unterstützen ältere Studien, die zeigten, dass Kinder von Eltern mit Schizophrenie bis zu dreimal so häufig eine ASD-Diagnose zu erhalten.

Die bisherigen Studien hatten kleine Stichprobengrößen. Um zu verstehen, wie die Genetik ASD und Schizophrenie beeinflusst, sind weitere Untersuchungen erforderlich.

Bildgebung des Gehirns

Sowohl ASD als auch Schizophrenie sind neurologische Entwicklungsstörungen. Das bedeutet, dass sie die Entwicklung des Gehirns beeinflussen. Mit Hilfe von bildgebenden Verfahren können Wissenschaftler Ähnlichkeiten zwischen den Gehirnen von Autisten und Schizophrenen feststellen.

Laut Forschung 2018, Ähnlichkeiten umfassen:

• reduzierte graue Substanz, der äußere Teil des Gehirns, in dem die Verarbeitung stattfindet
• veränderte weiße Substanz, das tiefere Hirngewebe, in dem die Verbindungen des Gehirns hergestellt werden
• verminderte Aktivität in Teilen des Gehirns, die mit sozialen Interaktionen und Sprache zu tun haben

Was sind die Symptome von Autismus und Schizophrenie?

Die Symptome von Autismus und Schizophrenie werden in die folgenden Kategorien eingeteilt:

• positiv
• negativ
• kognitiv

Wir erklären, was sie bedeuten, wie sie bei beiden Erkrankungen auftreten können und welche Symptome einzigartig sind.

Positive Symptome

Positivsymptome sind die Symptome, die bei Menschen mit der Krankheit auftreten, bei neurotypischen Menschen aber nicht.

Die Positivsymptome von ASD und Schizophrenie sind in der Regel einzigartig für beide Erkrankungen. Sie sind der einfachste Weg, die beiden Krankheiten voneinander zu unterscheiden.

Die Symptome sind von Person zu Person sehr unterschiedlich. Aber laut einer Studie aus dem Jahr 2020gehören zu den häufigsten positiven Symptomen:

Symptom	ASD	Schizophrenie
Halluzinationen		●
Wahnvorstellungen		●
Übertriebenes Reden	●
unzusammenhängende Rede		●
Selbstgespräche		●
Echolalie	●
sich wiederholende Körperbewegungen	●
Mangel an Körperbewegungen		●
sich wiederholende Verhaltensweisen	●
Sinnesempfindlichkeiten	●

Negative Symptome

Negative Symptome sind das Fehlen von „normalen“ Funktionen. Das sind Dinge, die bei den meisten Menschen vorhanden sind, aber bei Menschen mit der Krankheit fehlen.

Die Negativsymptome von ASD und Schizophrenie sind in der Regel ähnlich. Die Forschung zeigt, dass diese Ähnlichkeiten vor allem die Kommunikation und die emotionalen Interaktionen mit anderen betreffen. Dazu können gehören:

• die wahrgenommene Unfähigkeit, Emotionen zu erkennen oder auszudrücken
• „flache“ Stimmtöne
• fehlende Gesichtsausdrücke
• reduzierter Augenkontakt
• wahrgenommene Apathie
• reduzierte körperliche Gesten
• Sozialer Rückzug oder mangelndes soziales Interesse
• reduzierte Sprache

Kognitive Symptome

Von kognitiven Symptomen spricht man, wenn das Verständnis, das Gedächtnis und die Konzentration beeinträchtigt sind. Das kann sich auf die Fähigkeit auswirken, zu lernen oder Aufgaben zu erledigen.

Wie bei den Negativsymptomen gibt es auch bei ASD und Schizophrenie einige ähnliche kognitive Symptome. Allerdings sind die kognitiven Unterschiede bei Menschen mit Schizophrenie in der Regel stärker ausgeprägt.

Laut einer Überprüfung 2019Zu den kognitiven Fähigkeiten, die unterschiedlich sein können, gehören:

• Verarbeitungsgeschwindigkeit
• Aufmerksamkeit
• Verbales Lernen
• visuelles Lernen
• Sprachverstehen
• Arbeitsgedächtnis
• Raumwahrnehmung
• Argumentation und Problemlösung

In einem Studie aus dem Jahr 2020wiesen Menschen mit Schizophrenie in allen Bereichen stärkere Beeinträchtigungen auf als Autisten. Das gilt besonders für das Arbeitsgedächtnis, die Sprache, die Wahrnehmung und das logische Denken.

Die Diagnose

Es ist wichtig, den Unterschied zwischen ASD und Schizophrenie zu kennen. Das kann dir helfen, eine korrekte Diagnose zu erhalten und dich mit hilfreichen Therapien und Interventionen in Verbindung zu bringen.

Verschiedene andere Krankheiten können ebenfalls mit ASD oder Schizophrenie einhergehen. Viele dieser Erkrankungen weisen ähnliche Symptome auf. Dies kann das Risiko einer Fehldiagnose weiter erhöhen.

Zum Beispiel, 2020 Forschung haben herausgefunden, dass ASD zusammen mit anderen Krankheiten auftreten kann:

• Ängstlichkeit
• Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS)
• Depression
• intellektuelle und entwicklungsbedingte Störungen
• Tic-Störungen

Schizophrenie kann koexistieren mit:

• Angst
• Depression
• Zwangsneurose (OCD)
• Panikstörungen
• Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD)
• Substanzkonsumstörungen

ASD diagnostizieren

ASD kann bei der Vorsorgeuntersuchung eines Kleinkindes beim Kinderarzt diagnostiziert werden. Der Kinderarzt wird der Betreuungsperson des Kindes eine Reihe von Fragen zur Entwicklung des Kindes stellen, z. B. zu seinen Sprach- und Kommunikationsfähigkeiten. Er wird auch nach eingeschränkten und sich wiederholenden Verhaltensweisen fragen.

ASD ist eine komplexe Erkrankung. Der Kinderarzt oder die Kinderärztin deines Kindes kann es für weitere Untersuchungen an einen oder mehrere der folgenden Fachleute überweisen:

• pädiatrischer Neurologe
• Kinderpsychologe oder -psychiater
• Neuropsychologe
• Logopäde
• Ergotherapeutin

Schizophrenie diagnostizieren

Eine psychosoziale Fachkraft kann eine Schizophrenie-Diagnose stellen, nachdem jemand Symptome einer Psychose erlebt hat. Sie konzentrieren sich weniger auf Entwicklungsstufen und sozial-kommunikative Fähigkeiten.

Die erste Psychose-Episode tritt normalerweise in der späten Jugend oder im frühen Erwachsenenalter auf. Aber die NIMH sagt, dass die meisten Menschen mit Schizophrenie bereits im mittleren Jugendalter einige Symptome wie Stimmungsschwankungen und Denkstörungen zeigen.

Schizophrenie in der Kindheit

In sehr seltenen Fällen können Ärzte Schizophrenie bei Personen unter 13 Jahren diagnostizieren. Dies wird als Schizophrenie im Kindesalter (COS) bezeichnet. Weniger als 1 von 40.000 Kinder erhalten diese Diagnose, so ein Bericht aus dem Jahr 2019. Weil COS so selten ist, ist sie nicht gut verstanden und schwer zu diagnostizieren.

Die frühen negativen Symptome von COS können wie Autismus aussehen. In der Tat, bis 1980wurde Autismus als „Schizophrenie im Kindesalter“ bezeichnet.

Es kann auch schwierig sein, positive Symptome bei COS genau zu erkennen. Manche kindlichen Verhaltensweisen können mit einer Psychose verwechselt werden. Außerdem ist es für Kinder schwieriger, einem Arzt ihre Symptome zu beschreiben.

Bevor positive Symptome auftreten, zeigen Kinder meist Warnzeichen. Laut Forschung aus dem Jahr 2014Diese können sein:

• Schüchternheit
• Einsamkeit
• Depression
• Aggression
• Selbstmordgedanken
• Diebstahl
• Bizarres Verhalten

Behandlung

Therapien und Unterstützung für ASD

„Behandlung“ für ASD ist ein subjektiver Begriff. Stattdessen kannst du „Behandlung“ als einen Weg betrachten, der dir hilft, dich besser zu fühlen und in sozialen Situationen, bei der Arbeit und in der Schule zu funktionieren.

Die Behandlung von ASD kann schon in jungen Jahren beginnen und eine Kombination aus den folgenden Maßnahmen beinhalten:

• Verhaltenstherapie
• Soziale Gruppen
• Beschäftigungstherapie
• Logopädie
• pädagogische Unterstützung, wie z. B. ein individueller Bildungsplan (IEP) in der Schule
• Medikamente zur Behandlung von Ängsten, Aggressionen und anderen Problemen, falls erforderlich

Behandlung von Schizophrenie

Die Behandlung von Schizophrenie umfasst vor allem Medikamente und Therapien, darunter:

• antipsychotische Medikamente zur Behandlung der Psychosesymptome
• kognitive Verhaltenstherapie, die auch bei der Behandlung negativer Symptome helfen kann
• psychosoziale Therapien zur Verbesserung der Bewältigungsfähigkeiten für die Teilnahme an Schule, Arbeit und sozialen Situationen
• eine koordinierte fachärztliche Versorgung, die die oben genannten Medikamente und Therapien zu einem umfassenden Behandlungsansatz kombiniert
• Assertive Community Treatment zur Unterstützung von Menschen mit wiederholten Krankenhausaufenthalten oder Obdachlosigkeit

Risikofaktoren

ASD und Schizophrenie haben eine gemeinsame genetische Komponente. Laut 2020 Forschungkann die Genetik die Wahrscheinlichkeit erhöhen, eine der beiden Krankheiten zu entwickeln, und manchmal auch beide. Es gibt jedoch kein einziges Gen, das vorhersagen kann, ob sie sich entwickeln werden oder nicht.

Zu den Faktoren, die das Risiko, an ASD zu erkranken, erhöhen, gehören:

• mit einem niedrigen Geburtsgewicht geboren zu werden
• von älteren Eltern geboren zu werden
• ein autistisches Geschwisterkind zu haben
• das Vorhandensein bestimmter genetischer Bedingungen, wie z. B. Fragiles X-, Down- oder Rett-Syndrom

Die NIMH sagt, dass zu den bekannten Risikofaktoren für Schizophrenie gehören:

• Gehirnveränderungen, die vor der Geburt oder während der Pubertät auftreten können
• Exposition gegenüber Viren vor der Geburt
• Ernährungsprobleme vor der Geburt
• Aufwachsen in einem Umfeld mit viel Stress
• Leben in Armut

Es ist wichtig zu verstehen, dass einer dieser Faktoren nicht automatisch bedeutet, dass eine Person ASD oder Schizophrenie entwickeln wird.

Ausblick

Sowohl ASD als auch Schizophrenie entwickeln sich in der Regel in jungen Jahren. Therapien und andere Maßnahmen können am wirksamsten sein, wenn sie in einem jüngeren Alter beginnen.

Die Symptome der beiden Erkrankungen können sich von Person zu Person stark unterscheiden. Auch die Aussichten können sich von Person zu Person unterscheiden.

ASD gilt als lebenslang, aber frühzeitige Interventionen können die Wahrscheinlichkeit der Unabhängigkeit im Erwachsenenalter erhöhen.

Die Aussichten für Schizophrenie sind ebenfalls unterschiedlich. Bei manchen Menschen verschwinden die Symptome. Bei anderen treten die Symptome weiterhin auf oder sie durchlaufen Phasen der Remission und des Wiederauftretens. Weltweit schätzt die Weltgesundheitsorganisation (WHO), dass einer von drei Menschen wird sich vollständig erholen.

Zum Mitnehmen

ASD und Schizophrenie haben einige ähnliche Symptome, vor allem wenn es um soziale Interaktion und Kommunikation geht. Trotz aller Ähnlichkeiten sind ASD und Schizophrenie jedoch zwei unterschiedliche Erkrankungen, die jeweils eigene Symptome aufweisen.

Es ist wichtig, dass du keine Selbstdiagnose für eine Entwicklungsstörung oder psychische Erkrankung stellst. Wenn du Therapien oder andere Maßnahmen in Anspruch nehmen willst, ist eine professionelle Diagnose unerlässlich, um dir den Einstieg zu erleichtern.