Die Influenza (Grippe) ist eine virale Atemwegsinfektion, an der jedes Jahr Millionen von Menschen erkranken. Da die Grippesaison in den Vereinigten Staaten während der COVID-19-Pandemie beginnt, ist es wichtig zu wissen, was auf uns zukommt und wie wir uns schützen können.
Jedes Jahr werden Grippeimpfstoffe entwickelt, die gegen die am häufigsten zirkulierenden Stämme schützen. Die saisonale Grippeimpfung ist der beste Weg, um sich vor einer Grippeerkrankung zu schützen.
Aber wie funktioniert der Impfstoff? Wie lange hält er an und wann ist der beste Zeitpunkt, sich impfen zu lassen? Hier erfährst du, was du wissen musst.
Wie die Grippeimpfung funktioniert
Die Entwicklung des saisonalen Grippeimpfstoffs beginnt bereits viele Monate vor der Grippesaison. Die Viren, die im Impfstoff verwendet werden, basieren auf umfangreichen Untersuchungen und Überwachungen, um herauszufinden, welche Stämme in der kommenden Saison am häufigsten vorkommen werden.
Saisonale Grippeimpfstoffe schützen vor zwei Arten von Grippeviren: Influenza A und Influenza B. Sie können auch drei- oder vierwertig sein.
Der trivalente Impfstoff schützt gegen drei Grippeviren: zwei Influenza-A-Viren und ein Influenza-B-Virus.
Der vierwertige Impfstoff schützt vor denselben drei Viren wie der dreiwertige Impfstoff, enthält aber zusätzlich ein Influenza-B-Virus.
Wann der Grippeimpfstoff wirkt
Nach der Grippeimpfung dauert es 2 Wochen, bis dein Körper die schützenden Antikörper gebildet hat.
Es ist wichtig, daran zu denken, dass du während dieser Zeit immer noch anfällig für eine Grippeerkrankung bist.
Während dieser Zeit solltest du besonders vorsichtig sein:
- gute Hygiene betreiben
- Vermeide es wann immer möglich, deine Nase oder deinen Mund zu berühren
- Meide Menschenansammlungen, wenn die Grippe in deiner Gemeinde zirkuliert
Diese Vorsichtsmaßnahmen sind exponentiell wichtiger, solange COVID-19 noch ein Faktor ist. Du kannst die Grippe zusammen mit anderen Atemwegsinfektionen bekommen, also ist es wichtig, dich und andere zu schützen.
Wie lange die Grippeimpfung anhält
Die Immunität deines Körpers gegen die Grippe nimmt mit der Zeit ab. Das gilt unabhängig davon, ob du geimpft wurdest oder einen grippalen Infekt hattest.
Hinzu kommt, dass sich die Grippeviren ständig verändern. Deshalb kann es sein, dass ein Impfstoff aus der letzten Grippesaison dich in der kommenden Grippesaison nicht mehr schützt.
Im Allgemeinen sollte die saisonale Grippeimpfung dich für die Dauer der aktuellen Grippesaison schützen.
Du musst dich jedes Jahr gegen die saisonale Grippe impfen lassen, um den besten Schutz gegen Influenzaviren zu haben.
Wann du dich gegen Grippe impfen lassen solltest
Der Grippeimpfstoff wird von einer Reihe privater Hersteller produziert und normalerweise ab August an die Gesundheitsdienstleister ausgeliefert. Es gibt jedoch einige Hinweise darauf, dass es nicht unbedingt von Vorteil ist, sich so früh impfen zu lassen.
Eine 2017 Studie zeigte, dass die maximale Immunität kurz nach der Impfung erreicht wird und mit jedem weiteren Monat abnimmt. Wenn du dich also im August impfen lässt, bist du möglicherweise später in der Grippesaison, etwa im Februar oder März, anfälliger für Infektionen.
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfiehlt, sich gegen Grippe impfen zu lassen, bevor die Grippeaktivität in deiner Gemeinde zunimmt, idealerweise bis Ende Oktober.
Wenn du deinen Impfstoff später erhältst, mach dir keine Sorgen. Eine späte Impfung kann immer noch ausreichenden Schutz bieten, da die Grippe in deiner Gemeinde bis März oder sogar noch später zirkulieren kann.
Wie lange halten die Nebenwirkungen an?
Die Grippeimpfung wird mit einem inaktivierten Virus hergestellt. Das bedeutet, dass du durch den saisonalen Grippeimpfstoff keine Grippe bekommen kannst. Es gibt jedoch einige Nebenwirkungen, die nach der Impfung auftreten können.
Die Nebenwirkungen der Grippeimpfung sind in der Regel gering und dauern nur ein paar Tage.
Zu den Nebenwirkungen der Grippeimpfung können gehören:
- Rötung, Schwellung oder Schmerzen an der Injektionsstelle
- leichtes Fieber
- Allgemeine Beschwerden und Schmerzen
Faktoren für die Wirksamkeit der Grippeimpfung
Influenzaviren verändern sich ständig und entwickeln sich schnell weiter. Zirkulierende Grippeviren können von einer Saison zur nächsten mutieren.
Die Forscher müssen die spezifischen Grippeviren für den Impfstoff viele Monate vor Beginn der Grippesaison auswählen. Das bedeutet, dass die im Impfstoff enthaltenen Viren nicht immer mit denen übereinstimmen, die während der Grippesaison tatsächlich zirkulieren. Das kann die Wirksamkeit des saisonalen Grippeimpfstoffs verringern.
Auch das Alter kann eine Rolle bei der Wirksamkeit des Impfstoffs spielen, da das Immunsystem mit zunehmendem Alter schwächer wird. Die Food and Drug Administration (FDA) hat einen hochdosierten Grippeimpfstoff (Fluzone High-Dose) für Menschen ab 65 Jahren zugelassen.
Die höhere Dosis soll eine bessere Immunantwort und damit einen besseren Schutz in dieser Altersgruppe bewirken. Mehrere Studien haben gezeigt erhöhte Wirksamkeit für die über 65-Jährigen mit dem Hochdosis-Impfstoff.
Die CDC empfiehlt außerdem, dass einige Kinder im Alter von 6 Monaten bis 8 Jahren in der ersten Saison, in der sie geimpft werden, zwei Dosen des Grippeimpfstoffs erhalten, um ausreichend geschützt zu sein.
Es ist immer noch möglich, die Grippe zu bekommen, nachdem man geimpft wurde, aber Forschung haben gezeigt, dass die Krankheit möglicherweise weniger schwer verläuft und dass Menschen, die eine Grippeimpfung erhalten haben, im Falle einer Grippe seltener ins Krankenhaus eingeliefert werden müssen.
Wer sollte sich gegen die Grippe impfen lassen? Wer sollte nicht?
Menschen, die älter als 6 Monate sind, sollten jedes Jahr eine Grippeimpfung erhalten.
Besonders wichtig ist die Impfung für Menschen, die ein erhöhtes Risiko für grippebedingte Komplikationen haben.
Dazu gehören:
- Menschen über 50
- Menschen mit chronischen Krankheiten
- Menschen mit geschwächtem Immunsystem
- Kinder im Alter von 6 Monaten bis 5 Jahren
- Menschen unter 18 Jahren, die eine Aspirintherapie erhalten
- Schwangere Frauen und Frauen bis zu 2 Wochen nach der Schwangerschaft
- Menschen, deren Body-Mass-Index 40 oder höher ist
- Amerikanische Indianer oder Alaska Natives
- Beschäftigte im Gesundheitswesen
- Jeder, der in einem Pflegeheim oder einer Einrichtung für chronisch Kranke lebt oder arbeitet
- Betreuer einer der oben genannten Personen
Kinder unter 6 Monaten sollten keinen Grippeimpfstoff erhalten. Um diese Kinder vor einer möglichen Ansteckung mit dem Virus zu schützen, sollten alle Familienmitglieder oder Betreuungspersonen geimpft werden.
Dies wird als Herdenimmunität bezeichnet und hilft, diejenigen zu schützen, die den Impfstoff nicht erhalten können.
Wenn du gerade an einer akuten Krankheit leidest, musst du mit der Impfung möglicherweise warten, bis es dir besser geht.
Bevor du dich impfen lässt, solltest du deinen Arzt darüber informieren, ob du schon einmal geimpft wurdest:
- eine frühere allergische Reaktion auf den Grippeimpfstoff
- Komplikationen durch Impfstoffe
- Guillain-Barré-Syndrom
Diese Faktoren können darauf hinweisen, dass du die Grippeimpfung nicht bekommen solltest. Erkundige dich aber bei deinem Arzt, was er empfiehlt.
Viele Grippeimpfungen enthalten eine kleine Menge an Hühnereiweiß. Wenn du an einer Ei-Allergie leidest, sprich mit deinem Arzt über die Grippeimpfung.
Zum Mitnehmen
Influenzaviren verursachen jedes Jahr saisonale Epidemien von Atemwegserkrankungen, und dieses Jahr ist es wegen der laufenden COVID-19-Pandemie besonders gefährlich. Während manche Menschen nur leicht erkranken, kann es bei anderen (vor allem bei bestimmten Risikogruppen) zu einer schwereren Infektion kommen, die einen Krankenhausaufenthalt erfordert.
Die jährliche Grippeschutzimpfung ist der beste Weg, um das Risiko einer Grippeerkrankung zu verringern. Wenn sich mehr Menschen gegen Grippe impfen lassen, kann sich das Virus außerdem weniger in der Gemeinschaft verbreiten.
Du solltest dich jedes Jahr im Herbst impfen lassen, bevor die Aktivität des Grippevirus in deinem Gebiet zunimmt.
Wenn du Symptome einer Erkältung oder Grippe hast, ist es wichtig, den Kontakt mit anderen zu vermeiden und dich auf Grippe und COVID-19 testen zu lassen.
