Psychologie des Nägelkauens
Viele Menschen knabbern irgendwann an ihren Nägeln, vor allem als Kinder. Dabei handelt es sich um eine Art körperbetontes, sich wiederholendes Verhalten, das unter dem klinischen Namen Onychophagie bekannt ist.
Es gibt ein ganzes Spektrum des Nägelkauens. Es kann von einem gelegentlichen, harmlosen Verhalten bis hin zu einem tief verwurzelten, selbstverletzenden Verhalten reichen.
Viele Menschen, die als Kinder angefangen haben, ihre Nägel zu kauen, haben diese Angewohnheit irgendwann überwunden. Für andere wird es zu einer lebenslangen Angewohnheit, die sich nur sehr schwer abstellen lässt.
Schauen wir uns genauer an, warum Menschen an ihren Nägeln kauen, wie man das Verhalten ändern kann und wann es Zeit ist, einen Arzt aufzusuchen.
Warum kaue ich an meinen Nägeln?
Nägelkauen typischerweise beginnt in der Kindheit und kann sich in der Pubertät beschleunigen. Es ist nicht immer klar, warum jemand diese Angewohnheit entwickelt, aber wenn sie einmal begonnen hat, kann es schwierig sein, sie in den Griff zu bekommen.
Ungeduld, Frustration, Langeweile
Wenn Nägelkauen erst einmal zur Gewohnheit geworden ist, kann es zu deinem Lieblingsverhalten werden, wenn du wartest, frustriert bist oder dich einfach nur langweilst. Es ist etwas, das du tust, um dich zu beschäftigen.
Konzentration
Manchmal ist es eher eine abwesende Tendenz als eine bewusste Entscheidung, wenn man sich intensiv konzentriert. Du bist dir vielleicht nicht bewusst, dass du auf deinen Nägeln kaust, während du versuchst, ein Problem zu lösen.
Stress, Angst
Nägelkauen kann eine nervöse Angewohnheit sein, möglicherweise ein Versuch, sich vorübergehend von Stress und Angst zu befreien.
Emotionale oder psychologische Probleme
Nägelkauen kann mit psychischen Problemen in Verbindung gebracht werden, wie zum Beispiel:
- Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS)
- Major Depressive Disorder (MDD)
- Zwangsneurosen (OCD)
- oppositionelle Trotzstörung
- Trennungsangststörung
- Tourette-Syndrom
Nicht jeder, der an diesen Störungen leidet, kaut an den Nägeln. Umgekehrt bedeutet das Nägelkauen nicht, dass du eine psychische Störung hast.
Nebenwirkungen und Risiken des Nägelkauens
Nägelkauen kann das Beißen in den Nagel, die Nagelhaut und das Gewebe um den Nagel herum beinhalten. Die meisten Nagelbeißer entwickeln keine langfristigen Schäden, aber das kann passieren.
Neben den wunden Nägeln und der umgebenden Haut kann es auch zu folgenden Nebenwirkungen kommen:
- abnormal aussehende Nägel
- Pilzinfektionen der Nagelplatte und der umgebenden Haut
- Krankheit durch die Übertragung von Bakterien und Viren von deinen Fingern auf dein Gesicht und deinen Mund
- Schäden an den Zähnen wie Absplitterungen, Zahnfehlstellungen und Zahnresorption
- Kiefergelenksschmerzen und -dysfunktion
Außerdem können Gewohnheiten wie das Verschlucken abgebissener Nägel das Risiko von Magen- und Darminfektionen erhöhen.
Wie du aufhörst, deine Nägel zu kauen
Um erfolgreich zu sein, musst du die Veränderung wollen. Gewohnheiten bilden sich nicht über Nacht, und es kann Zeit und Geduld erfordern, sie zu durchbrechen.
Wenn dein erster Versuch, mit dem Nägelkauen aufzuhören, nicht funktioniert, kannst du andere Methoden ausprobieren. Es kann sein, dass du eine Kombination von Maßnahmen brauchst, um dir die Angewohnheit vollständig abzugewöhnen, aber auch die Verringerung der Häufigkeit kann hilfreich sein.
Trimme oder maniküre deine Nägel oft
Langen Nägeln kann man nur schwer widerstehen, deshalb ist es eine gute Idee, sie regelmäßig zu trimmen. Lege einen bestimmten Tag und eine bestimmte Uhrzeit pro Woche für das Trimmen fest und achte auf Hängenägel und ausgefranste Ränder, damit du nicht in Versuchung gerätst, sie zu beißen.
Eine andere Möglichkeit ist, dich regelmäßig professionell maniküren zu lassen. Wenn du das Geld dafür ausgibst und weißt, dass jemand deine Nägel bald kontrollieren wird, wird dich das vielleicht davon abhalten, in die Gewohnheit zurückzufallen.
Wähle nur zugelassene Salons und Maniküristen, die ihre Werkzeuge ordnungsgemäß sterilisieren, um Nagelpilzinfektionen zu vermeiden.
Nägel mit Bitterlack lackieren
Es gibt viele Menschen da draußen, die mit Nägelkauen zu kämpfen haben. Deshalb gibt es Nagellacke, die dir helfen sollen, damit aufzuhören. Sie tun dir nicht weh, wenn du deine Nägel in den Mund nimmst, aber der bittere Geschmack könnte dich zum Nachdenken bringen.
Du kannst sie überall dort kaufen, wo es auch Nagellack gibt, oder du kannst mit einer Maniküre oder einem Dermatologen über weitere Ideen in dieser Richtung sprechen.
Bedecke deine Nägel
Du kannst versuchen, Handschuhe zu tragen, aber das ist nicht immer praktisch. Manche Menschen kleben Klebeband, Aufkleber oder Pflaster auf ihre Fingernägel, um sie daran zu erinnern, nicht zu beißen.
Erkenne und behandle deine Auslöser
Was bringt dich dazu, an deinen Nägeln zu kauen? Wenn du herausfindest, was der Auslöser für dieses Verhalten ist, kannst du daran arbeiten, diese Auslöser zu kontrollieren. Wenn du herausfindest, was dich zum Nägelkauen veranlasst, kann das schon ausreichen, um dich daran zu erinnern, es nicht zu tun.
Ersetze die Gewohnheit
Du kannst eine Gewohnheit, die du nicht magst, durch eine erträglichere ersetzen. Du kannst versuchen, Kaugummi zu kauen, aber das kann zu Zahn- oder Kieferproblemen führen, wenn du es übertreibst.
Eine gute Möglichkeit, deine Hände zu beschäftigen, ist es, sie aus dem Mund zu nehmen. Du kannst zum Beispiel einen Zappelphilipp, einen Stressball oder Knetgummi benutzen, um deine Hände zu beschäftigen.
Nimm schrittweise Veränderungen vor
Manche Menschen geben das Rauchen auf, indem sie die Anzahl der Zigaretten pro Tag schrittweise reduzieren. Etwas Ähnliches kannst du mit dem Nägelkauen machen.
Fang damit an, einen Finger zu wählen, den du nicht in den Mund nimmst. Bleib bei diesem einen Finger, bis es zur Gewohnheit wird und der Nagel beginnt, gesünder auszusehen.
Wähle dann einen anderen Finger und mache so lange weiter, bis du nur noch einen Finger hast. Ziehe dich langsam von diesem Finger zurück, bis du dir die Gewohnheit komplett abgewöhnt hast.
Wenn du dir die Angewohnheit nicht ganz abgewöhnen kannst, kannst du zumindest die Anzahl der beteiligten Finger begrenzen.
Kognitive Verhaltenstherapie (CBT)
Bei der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) hilft dir ein Therapeut, nicht hilfreiche Verhaltensmuster zu erkennen und sie durch andere Verhaltensweisen zu ersetzen.
In der Regel gibt es eine bestimmte Anzahl von Sitzungen und einen Aktionsplan. CBT kann sehr effektiv sein. Manche Forscher bezeichnen sie als den derzeitigen „Goldstandard“ der Psychotherapie.
Wann du einen Arzt aufsuchen solltest
Leichtes Nägelkauen muss nicht medizinisch behandelt werden. Du solltest aber einen Termin mit deinem Arzt vereinbaren, wenn du das Gefühl hast:
- eingewachsene Nägel
- Haut- oder Nagelinfektion
- Nagelverfärbung
- gekräuselte Nägel
- Blutungen um die Nägel
- Schwellungen oder Schmerzen um die Nägel herum
- Nägel, die nicht mehr wachsen
- Ausdünnung oder Verdickung der Nägel
- Ablösung der Nägel von der umgebenden Haut
Wenn du wiederholt versucht hast, mit dem Rauchen aufzuhören, es aber nicht schaffst, oder wenn du mit Stress oder Ängsten zu kämpfen hast, solltest du eine psychologische Beratungsstelle aufsuchen. Die Beseitigung der Ursache des Problems kann dir helfen, dein Verhalten zu ändern.
Zum Mitnehmen
Nägelkauen ist ein sich wiederholendes Verhalten, das von leicht bis schwer reichen kann. Es beginnt meist in der Kindheit. Manche Menschen entwachsen diesem Verhalten, aber es kann zu einer lebenslangen Gewohnheit werden.
Meistens ist das Nägelkauen ein harmloses kosmetisches Problem, das keine medizinische Behandlung erfordert. Aber starkes Nägelkauen kann zu Infektionen, Zahnproblemen und anderen Problemen führen, die behandelt werden müssen.
Es gibt einige Strategien, die dir helfen können, mit dem Nägelkauen aufzuhören. Es ist hilfreich, die Ursache herauszufinden, auch wenn sie nicht immer eindeutig ist. Wenn du es schon versucht hast und das Muster nicht durchbrechen kannst, ist CBT ein wirksames Mittel, um Verhaltensmuster zu ändern.
