Die Berberfeige, auch Feigenkaktus genannt, hat in der Ernährungswelt wegen ihrer möglichen gesundheitlichen Vorteile Aufmerksamkeit erregt.
Forschungen haben ergeben, dass die Berberfeige eine konzentrierte Nährstoffquelle ist und Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Diabetes oder Herzkrankheiten helfen kann (1).
Sie kann in Gebieten wachsen, die von Trockenheit betroffen sind, und hat sogar die Fähigkeit, beschädigte Böden zu reparieren. Diese besonderen Eigenschaften machen sie in vielen Regionen der Welt zu einer wichtigen, umweltfreundlichen Nutzpflanze für Mensch und Tier (2).
Dieser Artikel beschreibt die Barbary Feige, ihre Verwendungsmöglichkeiten und möglichen gesundheitlichen Vorteile und erklärt, wie du diese interessante Frucht in deinen Speiseplan aufnehmen kannst.
Was ist die Berberfeige?
Die Berberfeige (Opuntia spp.) bezieht sich auf mehrere Kaktusarten, die allgemein als Feigenkaktus oder Nopal bekannt sind. Diese Pflanze stammt aus Mexiko, wächst aber auch in vielen anderen Regionen der Welt, darunter in Nordafrika und den Vereinigten Staaten (2).
Die Pflanze produziert einmal im Jahr während einer kurzen Saison essbare Früchte. Die Menschen nennen die Frucht unter anderem Feigenkaktus, Kaktusfeige, Kaktusbirne und Thunfisch.
Auf der ganzen Welt gibt es eine Reihe von Kaktusfeigenarten (3).
Viele Teile der Berberfeige sind essbar, darunter auch die Stängel, die als Cladodes, Pads, Nopales oder Pencas bezeichnet werden. In Mexiko werden die zarten Teile des Stängels, die so genannten Cladodes, als Gemüse behandelt und zu Gerichten wie Salaten hinzugefügt.
Die Menschen genießen die Kaktusfrucht als frische Frucht oder als Saft und stellen daraus Produkte wie Marmeladen, Süßigkeiten, Trockenfrüchte, Nahrungsergänzungsmittel und Wein her. Wenn die Frucht reif ist, hat sie einen süßen, melonen- oder beerenähnlichen Geschmack.
Die oval geformten Früchte sind grün, orange oder violett gefärbt.
Normalerweise essen die Menschen am liebsten Früchte mit einer grünen Schale und weißem Fruchtfleisch.
Obwohl die Frucht essbar ist, musst du sie schälen, bevor du sie isst. Das süße Fruchtfleisch ist von einer zähen Schale umgeben, die mit winzigen Stacheln, den sogenannten Glochiden, besetzt ist. Die Frucht enthält auch eine beträchtliche Anzahl von Samen, die du essen kannst (4).
Verwendet
Die Menschen haben die Berberfeige im Laufe der Geschichte in traditionellen Medizinsystemen als natürliches Heilmittel für verschiedene Krankheiten wie Wunden, Lebererkrankungen, Glaukom und Verdauungsprobleme verwendet (5).
Außerdem wächst die Pflanze in rauen, trockenen Klimazonen mit schlechten Böden, was sie zu einer wichtigen Kulturpflanze für Gebiete macht, die von schweren Dürreperioden betroffen sind, wie zum Beispiel Marokko (2).
Neben der Verwendung als Nahrungsmittel für Mensch und Tier wird die Barbary Feige manchmal auch zur Herstellung von natürlichen Farbstoffen und veganen Lederprodukten verwendet (3).
Zusammenfassung
Die Berberfeige, auch Feigenkaktus genannt, ist eine Kaktusart. Die Früchte sind essbar und werden von den Menschen als Nahrungsquelle für Mensch und Tier genutzt.
Barbary Feige Ernährung
Die Berberfeige ist sehr nährstoffreich und enthält eine Vielzahl von wirksamen Pflanzenstoffen.
Hier sind die Nährwertangaben für 1 Tasse (149 Gramm) rohe Barbary Feigenfrucht, auch Kaktusfeige genannt (6):
- Kalorien: 61
- Kohlenhydrate: 14,3 Gramm
- Ballaststoffe: 5,4 Gramm
- Eiweiß: 1,1 Gramm
- Fett: weniger als 1 Gramm
- Vitamin C: 23% des Tageswertes (DV)
- Kalzium: 6% der DV
- Magnesium: 30% der DV
- Kalium: 7% der DV
Wie du siehst, ist die Barbary-Feige eine gute Quelle für Ballaststoffe und verschiedene Vitamine und Mineralstoffe, die die Gesundheit fördern können.
Kalium hilft zum Beispiel, den Blutdruck zu regulieren, während Kalzium starke Knochen fördert. Vitamin C ist ein starkes Antioxidans, das an der Immunität beteiligt ist, und Magnesium spielt eine Rolle bei der Knochengesundheit, der Herz- und Muskelkontraktion und dem Energiestoffwechsel.
Die Barbary-Feige enthält auch kleinere Mengen an Folat, Riboflavin, Vitamin B6, Phosphor und Kupfer.
Außerdem ist sie für ihre starken antioxidativen Eigenschaften und ihren hohen Gehalt an nützlichen Pflanzenstoffen bekannt. Dazu gehören Polyphenole, darunter Flavonoide, und wasserlösliche Pigmente, die sogenannten Betalane (7).
Betalain-Pigmente geben der Barbary-Feige ihre Farbe. Die violetten Sorten der Barbary-Feige enthalten Betalane, die Betacyanine, während die orangefarbenen Sorten Betaxanthine enthalten.
Die in der Berberfeige enthaltenen Betalane haben antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften. Interessanterweise haben die violetten Sorten tendenziell einen höheren Gehalt an Betalainen und Vitamin C, und sie haben möglicherweise eine stärkere antioxidative Wirkung als die orangenen Sorten (8).
Man vermutet, dass das beeindruckende Nährstoffprofil der Barbary Feige und ihr hoher Gehalt an nützlichen Pflanzenstoffen der Grund für ihre potenziellen gesundheitlichen Vorteile sind.
Zusammenfassung
Die Barbary-Feige ist eine gute Quelle für Ballaststoffe und verschiedene andere Nährstoffe, darunter Magnesium und Vitamin C. Die Barbary-Feige ist außerdem eine konzentrierte Quelle für Pflanzenstoffe, die sich positiv auf die Gesundheit auswirken können.
Mögliche gesundheitliche Vorteile
Die Forschung hat gezeigt, dass die Berberfeige dank ihrer vielen Nährstoffe und wirksamen Pflanzenstoffe eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen bieten kann.
Studien haben zum Beispiel gezeigt, dass die Berberfeige dazu beitragen kann, Entzündungen und Blutfettwerte zu senken (8).
Kann helfen, Entzündungen zu verringern
Die Barbary-Feige enthält Verbindungen, darunter Betalane, die laut Forschungen starke entzündungshemmende Eigenschaften haben können.
Einige Studien haben den Verzehr von Barbary-Feigen mit einer Verbesserung bestimmter Entzündungsparameter in Verbindung gebracht.
In einer hochwertigen Studie verzehrten 28 Teilnehmer/innen zwei Wochen lang zweimal täglich 200 Gramm Fruchtfleisch der Barbary-Feige. Danach verzehrten sie weitere 2 Wochen lang jeden Tag die gleiche Menge an anderen Früchten.
Die beiden Zeiträume wurden durch eine 3-wöchige Pause getrennt.
Der Verzehr von Barbary-Feigen führte zu einem stärkeren Rückgang der Entzündungsmarker im Vergleich zum Verzehr anderer saisonaler Früchte.
Zu diesen Entzündungsmarkern gehörten der Tumornekrosefaktor alpha (TNF-α), das C-reaktive Protein (CRP), Interferon gamma (INFγ), Interleukin 1 beta (IL-1β), Interleukin 8 (IL-8) und die Erythrozytensedimentationsrate (ESR) (9).
Darüber hinaus erhöhte der Verzehr von Berberfeigen den Carotinoidgehalt der Haut der Teilnehmer, ein Marker für den antioxidativen Status des gesamten Körpers (9).
Tierstudien haben auch gezeigt, dass die Berberfeige entzündungshemmende und schmerzlindernde Eigenschaften haben kann (10, 11).
Diese Ergebnisse sind zwar vielversprechend, aber die Wissenschaftler müssen noch größere, qualitativ hochwertige Studien durchführen, um die entzündungshemmenden Eigenschaften der Berberfeige weiter zu untersuchen.
Kann die Stoffwechselgesundheit fördern
Einiges deutet darauf hin, dass die Berberfeige in der Lage sein könnte, den Blutfett- und Blutzuckerspiegel zu senken.
In einer hochwertigen Studie mit 22 männlichen Sportlern erhielten die Teilnehmer täglich vor und nach intensivem Training 150 ml Barbary-Feigensaft.
In der Behandlungsgruppe kam es im Vergleich zur Kontrollgruppe zu einer signifikanten Verringerung des Gesamt- und LDL-Cholesterins (schlechtes Cholesterin), der Herzfrequenz und des oxidativen Stressmarkers Malondialdehyd (MDA) (12).
Interessanterweise hatten die Personen, die den Barbary-Feigensaft konsumierten, auch weniger trainingsbedingte Muskelschäden (12).
Darüber hinaus ergab eine Überprüfung von 11 Studien aus dem Jahr 2020, dass der Verzehr von Barbary-Feigen mit einer signifikanten Senkung des Gesamtcholesterins und des (schlechten) LDL-Cholesterins verbunden war (13).
Zusätzlich zu ihrem cholesterinsenkenden Potenzial kann die Berberfeige einigen Studien zufolge auch den Blutzucker senken (14).
Eine Untersuchung aus dem Jahr 2019 ergab jedoch, dass die Auswirkungen auf den Blutzucker davon abhängen können, welchen Teil der Feige du isst.
Der Teil der Barbary-Feigenpflanze, der als Cladode bekannt ist, ist vielversprechend, um den Blutzucker zu senken. Es gibt jedoch nicht genügend Beweise dafür, dass die Frucht blutzuckersenkende Wirkungen hat (14).
Die Kladode ist ein Stiel, der wie ein Blatt aussieht. Die Kladodien der Berberfeige sind schaufelförmig. In einer Studie wurde festgestellt, dass der Verzehr von Barbary-Feigenknollen bei Menschen mit und ohne Diabetes zu einer deutlichen Senkung des Blutzuckerspiegels führte (14).
Die Kladode ist sehr ballaststoffreich, was ihre blutzuckersenkende Wirkung erklären könnte.
Eine Überprüfung von fünf Studien aus dem Jahr 2015 ergab, dass der Verzehr der Berberfeige dazu beitragen kann, das Körperfett, den Blutdruck und den Gesamtcholesterinspiegel zu senken. Die Forscher stellten jedoch fest, dass die meisten der verfügbaren Studien, die die Auswirkungen der Berberfeige auf das Körpergewicht untersuchten, von schlechter Qualität waren (15).
Andere potenzielle Vorteile
Neben den oben genannten Vorteilen deuten einige Forschungsergebnisse darauf hin, dass die Berberfeige auch leber- und hirnschützende Eigenschaften hat, Krebs bekämpft und bei Kater hilft.
Indicaxanthin ist eine Art von Betalain in der Berberfeige. Vorläufige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Indicaxanthin die Blut-Hirn-Schranke überwinden kann. Das bedeutet, dass es im Gegensatz zu vielen Substanzen im Blut ins Gehirn gelangen kann.
Es scheint sich im Gehirn anzusammeln und es vor Schäden zu schützen (16).
Tierversuche haben auch gezeigt, dass die Verbindungen in der Berberfeige vor Leberschäden schützen und krebsbekämpfende Eigenschaften haben können (17, 18, 19, 20).
Darüber hinaus hat das Samenöl der Berberfeige nachweislich antibakterielle, antimykotische und wundheilende Eigenschaften. Deshalb verwenden Unternehmen das Samenöl der Barbary-Feige in Haut- und Haarpflegeprodukten (21).
Eine ältere Studie legt nahe, dass die Berberfeige auch gegen Kater helfen kann. Die Teilnehmer tranken den Extrakt der Art Opuntia ficus indica bevor du Alkohol trinkst.
Bei denjenigen, die den Extrakt einnahmen, verbesserten sich die Kater-Symptome am nächsten Morgen, darunter deutlich weniger Mundtrockenheit, Übelkeit und Appetitlosigkeit. Andere Symptome wie Schwindel, Schwäche und Kopfschmerzen wurden durch den Extrakt jedoch nicht gelindert (22).
Auch wenn diese Ergebnisse ermutigend sind, müssen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler noch mehr Forschung am Menschen betreiben, um die möglichen gesundheitlichen Vorteile der Berberfeige zu untersuchen.
Zusammenfassung
Die Berberfeige hat starke entzündungshemmende Eigenschaften und kann die Stoffwechselgesundheit fördern. Einige Studien deuten darauf hin, dass sie auch bei der Krebsbekämpfung helfen und die Leber und das Gehirn schützen kann. Die Wissenschaftler müssen diese potenziellen Vorteile jedoch noch weiter erforschen.
Wie man die Berberfeige verwendet
Du kannst die Barbary-Feige frisch als ganze Frucht genießen oder in verschiedenen Produkten wie Säften, Süßigkeiten, Marmeladen und Weinen verarbeiten. Am liebsten essen die Menschen Früchte mit grüner Schale und weißem Fruchtfleisch.
Lebensmittelgeschäfte in Gegenden, in denen die Berberfeige nicht so häufig vorkommt, führen sie in der Regel nicht, so dass du sie in einem Spezialgeschäft kaufen oder online bestellen musst.
Es ist wichtig zu wissen, dass du die harte Außenhaut entfernen musst, bevor du die Barbary-Feige isst. Sei vorsichtig beim Schälen der Frucht, denn sie ist mit winzigen Stacheln übersät. Trage Handschuhe oder benutze ein Handtuch, um deine Hände beim Entfernen der Schale zu schützen.
Du kannst die Frucht frisch essen oder sie in Rezepten wie Obstsalaten verwenden. Die Frucht enthält kleine Kerne, die du essen oder ausspucken kannst.
In Naturkostläden und Spezialgeschäften werden manchmal Produkte wie Getränke und Nahrungsergänzungsmittel aus der Barbary Feige verkauft.
Wenn du daran interessiert bist, konzentrierte Barbary-Feigenprodukte wie Extrakte oder Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen, ist es wichtig, dass du zuerst einen sachkundigen Gesundheitsdienstleister konsultierst, um die Sicherheit zu gewährleisten.
Da die Food and Drug Administration (FDA) Nahrungsergänzungsmittel anders reguliert als verschreibungspflichtige Medikamente, ist es am besten, nur Barbary-Feigenprodukte zu kaufen, die von Dritten getestet wurden.
Berberfeigenprodukte können mit bestimmten Medikamenten, z. B. zur Behandlung von Diabetes, Wechselwirkungen haben, wenn sie in konzentrierten Dosen eingenommen werden (23, 24).
Außerdem kann der Verzehr großer Mengen von Barbary Feigen bei manchen Menschen Magenbeschwerden verursachen (24).
Zusammenfassung
Du kannst die Berberfeige pur, als Saft oder in anderen Rezepten wie Marmelade oder Obstsalat genießen. Wenn du konzentrierte Produkte wie Nahrungsergänzungsmittel zu dir nehmen möchtest, sprich vorher mit deinem Arzt oder deiner Ärztin.
Die Quintessenz
Die Kaktusfeige, auch Feigenkaktus oder Nopal genannt, ist eine süße Frucht, die von einer Kaktuspflanze stammt. Sie ist eine gute Quelle für Nährstoffe, darunter Ballaststoffe und Vitamin C, und enthält viele wirksame Pflanzenstoffe.
Studien haben gezeigt, dass sie entzündungshemmende Eigenschaften hat und die Stoffwechselgesundheit fördern kann. Es sind jedoch noch weitere Untersuchungen zu den potenziellen positiven Wirkungen erforderlich, bevor die Wissenschaftler eindeutige Schlussfolgerungen ziehen können.
Wenn du auf der Suche nach einer einzigartigen Frucht bist, die du in deinen Speiseplan aufnehmen kannst, ist die Berberfeige eine ausgezeichnete gesunde Wahl.
