Dein Körper beherbergt etwa 40 Billionen Bakterien, von denen die meisten in deinem Darm leben und keine gesundheitlichen Probleme verursachen.
Tatsächlich haben Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler erkannt, dass einige dieser Bakterien für die körperliche Gesundheit unerlässlich sind.
Jüngste Studien haben außerdem herausgefunden, dass diese Bakterien auch für dein Gehirn und deine geistige Gesundheit von Vorteil sein können.
Dieser Artikel erklärt, wie dein Gehirn von Darmbakterien beeinflusst wird und welche Rolle Probiotika dabei spielen können.
Was sind Probiotika?
Probiotika sind lebende Mikroorganismen, meist Bakterien. Wenn du genug von ihnen zu dir nimmst, bieten sie einen bestimmten gesundheitlichen Nutzen (1).
Probiotika sind „lebensfördernde“ Organismen – das Wort „probiotisch“ leitet sich von den lateinischen Wörtern „pro“ für fördern und „biotisch“ für Leben ab.
Damit eine Bakterienart als „probiotisch“ bezeichnet werden kann, müssen viele wissenschaftliche Beweise vorliegen, die einen bestimmten gesundheitlichen Nutzen belegen.
Lebensmittel- und Arzneimittelhersteller begannen, einige Bakterien als „probiotisch“ zu bezeichnen, auch wenn sie keinen wissenschaftlich nachgewiesenen gesundheitlichen Nutzen hatten. Dies veranlasste die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA), das Wort „probiotisch“ auf allen Lebensmitteln in der Europäischen Union zu verbieten.
Viele neue wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen jedoch, dass einige Bakterienarten einen echten Nutzen für die Gesundheit haben.
Die Forschung deutet darauf hin, dass Probiotika für Menschen mit bestimmten Erkrankungen von Vorteil sein können, z. B. bei Reizdarmsyndrom (IBS), Ekzemen, Dermatitis, hohen Cholesterinwerten und Lebererkrankungen (2, 3, 4, 5, 6).
Die meisten Probiotika gehören zu einer von zwei Arten von Bakterien –Lactobacillus und Bifidobakterien.
Innerhalb dieser Gruppen gibt es viele verschiedene Arten und Stämme, die unterschiedliche Auswirkungen auf den Körper haben können.
Zusammenfassung
Probiotika sind lebende Mikroorganismen, die nachweislich einen gesundheitlichen Nutzen haben.
Wie sind der Darm und das Gehirn miteinander verbunden?
Der Darm und das Gehirn sind physisch und chemisch miteinander verbunden. Veränderungen im Darm können sich auf das Gehirn auswirken.
Der Vagusnerv, ein großer Nerv im zentralen Nervensystem, sendet Signale zwischen dem Darm und dem Gehirn.
Gehirn und Darm kommunizieren auch über deine Darmmikroben, die Moleküle produzieren, die Informationen an das Gehirn weiterleiten (7).
Schätzungen gehen davon aus, dass du etwa 30 Billionen menschliche Zellen und 40 Billionen Bakterien hast. Das bedeutet, dass du, gemessen an der Anzahl der Zellen, mehr Bakterien als Menschen bist (8, 9).
Die meisten dieser Bakterien befinden sich in deinem Darm. Das bedeutet, dass sie direkt mit den Zellen, die deinen Darm auskleiden, und mit allem, was in deinen Körper gelangt, in Kontakt kommen. Dazu gehören Lebensmittel, Medikamente und Mikroben.
Neben deinen Darmbakterien leben noch viele andere Mikroben, darunter Hefen und Pilze. Die Gesamtheit dieser Mikroben wird als Darmmikrobiota oder Darmmikrobiom bezeichnet (10).
Jedes dieser Bakterien kann verschiedene Substanzen produzieren, die das Gehirn beeinflussen können. Dazu gehören kurzkettige Fettsäuren, Neurotransmitter und Aminosäuren (11).
Darmbakterien können auch das Gehirn und das zentrale Nervensystem beeinflussen, indem sie Entzündungen und die Hormonproduktion steuern (12, 13).
Zusammenfassung
Tausende von Bakterienarten leben im menschlichen Körper, vor allem im Darm. Im Allgemeinen sind diese Bakterien gut für deine Gesundheit und können sogar die Gesundheit des Gehirns beeinflussen.
Veränderte Darmmikrobiota und Krankheit
Der Begriff „Darmdysbiose“ bezieht sich auf einen krankhaften Zustand des Darms und der Darmbakterien. Dies kann auf das Vorhandensein von krankheitsverursachenden Bakterien zurückzuführen sein, die auch zu chronischen Entzündungen führen können.
Forscherinnen und Forscher haben eine Darmdysbiose bei Menschen mit (14, 15, 16, 17):
- Fettleibigkeit
- Herzkrankheit
- Typ-2-Diabetes
- andere Bedingungen
Einige Studien deuten darauf hin, dass bestimmte Probiotika die Mikrobiota wieder in einen gesunden Zustand versetzen und die Symptome verschiedener Gesundheitszustände verringern können (18, 19, 20, 21).
Interessanterweise haben einige Studien gezeigt, dass Menschen mit bestimmten psychischen Erkrankungen auch eine veränderte Mikrobiota haben. Es ist unklar, ob dies die Ursache für die Erkrankungen ist oder ob es das Ergebnis von Ernährungs- und Lebensstilfaktoren ist (22, 23).
Da Darm und Gehirn miteinander verbunden sind und Darmbakterien Stoffe produzieren, die das Gehirn beeinflussen können, können Probiotika dem Gehirn und der geistigen Gesundheit zugute kommen. Probiotika, die sich positiv auf die psychische Gesundheit auswirken, werden als Psychobiotika bezeichnet (24).
Eine Reihe neuerer Studien hat dies untersucht, aber die meisten wurden an Tieren durchgeführt. Einige wenige haben jedoch interessante Ergebnisse beim Menschen gezeigt.
Zusammenfassung
Eine Reihe von Krankheiten, darunter auch psychische Erkrankungen, werden mit einer erhöhten Anzahl krankheitsverursachender Bakterien im Darm in Verbindung gebracht. Einige Probiotika können helfen, gesunde Bakterien wiederherzustellen und die Symptome zu lindern.
Probiotika können die psychische Gesundheit verbessern
Stress und Angst sind immer häufiger anzutreffen, und Depressionen sind eines der größten psychischen Probleme weltweit (25).
Eine Reihe dieser Störungen, insbesondere Stress und Angstzustände, sind mit hohen Blutspiegeln von Cortisol, dem menschlichen Stresshormon, verbunden (26, 27, 28).
Mehrere Studien haben untersucht, wie Probiotika auf Menschen mit klinisch diagnostizierter Depression wirken.
Eine Studie zeigte, dass die Einnahme einer Mischung aus drei Lactobacillus und Bifidobakterien Stämme für 8 Wochen reduzierten signifikant die Symptome von Depressionen. Sie wiesen auch geringere Entzündungswerte auf (29).
Eine Handvoll anderer Studien hat untersucht, wie Probiotika depressive Symptome bei Menschen ohne klinisch diagnostizierte Depression beeinflussen, darunter (30, 31, 32, 33, 34, 35):
- Angstsymptome
- depressive Symptome
- psychische Belastung
- akademischer Stress
Zusammenfassung
Bestimmte Probiotika können in der Allgemeinbevölkerung Ängste, Stress und depressive Symptome verringern. Es sind jedoch noch weitere Studien erforderlich, um ihren potenziellen Nutzen für Menschen mit klinisch diagnostizierten psychischen Erkrankungen zu verstehen.
Probiotika können das Reizdarmsyndrom lindern
Das Reizdarmsyndrom (IBS) steht in direktem Zusammenhang mit der Funktion des Dickdarms, aber einige Forscher glauben, dass es eine psychologische Störung ist (36, 37).
Angstzustände und Depressionen sind bei Menschen mit Reizdarmsyndrom weit verbreitet. Interessanterweise neigen Menschen mit Reizdarmsyndrom auch dazu, eine veränderte Mikrobiota zu haben (38, 39, 40).
Viele Studien haben gezeigt, dass bestimmte Probiotika die Symptome des Reizdarmsyndroms, einschließlich Schmerzen und Blähungen, reduzieren können (41, 42, 43).
Die Forschung legt im Allgemeinen nahe, dass Probiotika mit der Gesundheit der Verdauung zusammenhängen.
Zusammenfassung
Viele Menschen mit Reizdarmsyndrom leiden unter Angstzuständen und Depressionen. Probiotika scheinen die Symptome des Reizdarmsyndroms zu lindern.
Probiotika können die Stimmung verbessern
Bei Menschen mit oder ohne psychische Erkrankungen können einige Probiotika helfen, die Stimmung zu verbessern.
In einer Studie bekamen Menschen eine probiotische Mischung mit acht verschiedenen Lactobacillus und Bifidobakterien Stämme jeden Tag für 4 Wochen.
Die Forscher fanden heraus, dass die Einnahme der Ergänzungsmittel die negativen Gedanken der Teilnehmer, die mit einer traurigen Stimmung verbunden waren, reduzierte (44).
In einer anderen Studie wurde berichtet, dass der Konsum eines Milchgetränks, das ein Probiotikum namens Lactobacillus casei für 3 Wochen verbesserte die Stimmung bei Menschen, die vor der Behandlung die schlechteste Stimmung hatten (45).
Interessanterweise ergab diese Studie auch, dass die Teilnehmer/innen bei einem Gedächtnistest nach der Einnahme des Probiotikums etwas schlechter abschnitten. Es sind weitere Studien nötig, um diese Ergebnisse zu bestätigen.
Zusammenfassung
Einige Studien haben gezeigt, dass die Einnahme bestimmter Probiotika für einige Wochen die Stimmung leicht verbessern kann.
Probiotika können nach traumatischen Hirnverletzungen helfen
Wenn jemand ein Schädel-Hirn-Trauma hat, muss er vielleicht auf einer Intensivstation bleiben. Dort können Ärzte ihnen helfen, über Schläuche zu essen und zu atmen.
Dies kann das Infektionsrisiko erhöhen, und Infektionen bei Menschen mit traumatischen Hirnverletzungen können zu weiteren Komplikationen führen.
Einige Studien haben herausgefunden, dass die Zugabe bestimmter Probiotika zu der über die Sonde verabreichten Nahrung die Anzahl der Infektionen und die Dauer des Aufenthalts auf der Intensivstation verringern kann (46, 47, 48).
Probiotika können diese Wirkungen aufgrund ihrer Vorteile für das Immunsystem haben.
Zusammenfassung
Die Gabe von Probiotika nach einem Schädel-Hirn-Trauma kann die Zahl der Infektionen und die Dauer des Aufenthalts auf der Intensivstation verringern.
Weitere Vorteile von Probiotika für das Gehirn
Eine Handvoll Studien hat gezeigt, dass Probiotika weitere interessante Vorteile für das Gehirn haben können.
Eine faszinierende Studie ergab, dass die Einnahme einer Mischung aus Bifidobakterien, Streptococcus, Lactobacillus, und Lactococcus beeinflusste die Gehirnregionen, die Emotionen und Empfindungen steuern. In dieser Studie nahmen gesunde Frauen die Mischung zweimal täglich für 4 Wochen ein (49).
Andere Studien haben gezeigt, dass bestimmte Probiotika einige Symptome von Multipler Sklerose und Schizophrenie lindern können, aber es ist noch viel mehr Forschung nötig (50, 51).
Zusammenfassung
Einige Probiotika können die Gehirnfunktion und die Symptome von Multipler Sklerose und Schizophrenie beeinflussen. Allerdings ist diese Forschung noch sehr neu, sodass die Ergebnisse nicht eindeutig sind.
Solltest du ein Probiotikum für dein Gehirn einnehmen?
Zurzeit gibt es nicht genügend Beweise dafür, dass Probiotika dem Gehirn wirklich helfen. Das bedeutet, dass Ärzte Probiotika nicht als Mittel zur Behandlung von Erkrankungen des Gehirns betrachten können.
Wenn du solche Störungen behandeln willst, sprich mit einem Arzt.
Es gibt jedoch gute Beweise dafür, dass Probiotika auch in anderen Bereichen von Vorteil sind, z. B. bei der Herzgesundheit, bei Verdauungsstörungen, Ekzemen und Dermatitis (3, 4, 5, 52).
Wissenschaftliche Erkenntnisse haben eine klare Verbindung zwischen dem Darm und dem Gehirn gezeigt. Dies ist ein spannender Forschungsbereich, der schnell wächst.
Eine gesunde Darmmikrobiota kann man in der Regel durch eine gesunde Ernährung und Lebensweise erreichen. Eine Reihe von Lebensmitteln kann nützliche Bakterien enthalten, darunter:
- probiotischer Joghurt
- unpasteurisiertes Sauerkraut
- Kefir
- kimchi
Falls nötig, kann die Einnahme von probiotischen Nahrungsergänzungsmitteln dazu beitragen, die Anzahl der nützlichen Bakterienarten in deinem Darm zu erhöhen. Im Allgemeinen ist die Einnahme von Probiotika sicher und verursacht nur wenige Nebenwirkungen.
Wenn du ein Probiotikum kaufst, wähle eines, das wissenschaftlich belegt ist. Lactobacillus GG (LGG) und VSL#3 sind beide umfassend untersucht worden und bieten nachweislich eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen.
Zusammenfassung
Probiotika wirken sich nachweislich positiv auf andere Gesundheitsaspekte aus, aber es wurde noch nicht genug geforscht, um endgültig nachzuweisen, ob Probiotika positive Auswirkungen auf das Gehirn haben.
Die Quintessenz
Obwohl die Forschungsergebnisse vielversprechend sind, ist es noch zu früh, um ein Probiotikum speziell zur Förderung der Gehirngesundheit zu empfehlen.
Dennoch geben die aktuellen Erkenntnisse Anlass zum Nachdenken darüber, wie Probiotika in Zukunft zur Verbesserung der Gehirngesundheit eingesetzt werden könnten.
Wenn du Probiotika ausprobieren möchtest, kannst du sie in Drogerien und online.
