Bist du schon einmal in deinem Bett eingeschlafen und auf dem Wohnzimmersofa aufgewacht? Oder bist du vielleicht mit mysteriösen Krümeln auf deinem Schlafanzug aufgewacht, ohne dich an einen Mitternachtssnack erinnern zu können?

Wenn ja, dann gehörst du vielleicht zu den 6,9 Prozent der Menschen, die mindestens einmal in ihrem Leben schlafgewandelt sind, haben dies erlebt.

Obwohl die Prävalenz des Schlafwandelns bei Kindern deutlich höher ist, sind etwEine 1,5 Prozent der Erwachsenen haben nach ihrer Kindheit eine Schlafwandlerepisode erlebt.

Schlafwandeln oder Somnambulismus kann durch Medikamente, genetische Faktoren oder gesundheitliche Probleme verursacht werden, die deinen Schlaf stören.

Hier ist, was wir darüber wissen, warum manche Menschen schlafwandeln.

Was genau ist Schlafwandeln?

Schlafwandeln ist eine Schlafstörung, die in der tiefsten Phase deines NREM-Schlafs (Nonrapid Eye Movement) auftritt. Meistens tritt es innerhalb von 1 bis 2 Stunden nach dem Einschlafen auf.

Während einer Schlafwandelepisode kannst du dich aufsetzen, herumlaufen und sogar ganz normale Tätigkeiten ausführen – und das alles im Schlaf. Deine Augen sind offen, aber du befindest dich immer noch in einem tiefen Schlafzustand.

Die Amerikanische Psychiatrische Vereinigung betrachtet Schlafwandeln nicht als Störung, es sei denn, es kommt oft genug vor, um dich zu beunruhigen, und es stört deine Fähigkeit, tagsüber zu funktionieren.

Was verursacht Schlafwandeln?

Schlafwandeln kommt bei Kindern häufiger vor als bei Erwachsenen und wird oft schon im Teenageralter überwunden. Aber nicht jeder hört auf zu schlafwandeln, sobald er erwachsen ist. Obwohl es selten ist, fangen manche Menschen erst im Erwachsenenalter an zu schlafwandeln.

Schlafforscherinnen und Schlafforscher haben mehrere Gesundheitszustände, Aktivitäten und Substanzen identifiziert, von denen bekannt ist, dass sie Schlafwandelepisoden auslösen.

Es ist auch möglich, dass du deine Neigung zum Schlafwandeln geerbt hast. Schlafwandeln wird manchmal in der Familie vererbt.

Stress

Stress und Angst sind dafür bekannt, dass sie die Nachtruhe beeinträchtigen. Einige Schlafforscher glauben auch, dass Stress am Tag zu Somnambulismus beitragen kann.

Eine Studie von 193 Patienten in einer Schlafklinik ergab, dass einer der Hauptauslöser für Schlafwandelepisoden stressige Ereignisse waren, die während des Tages erlebt wurden.

Wenn du deinen täglichen Stresspegel senken willst, damit du nachts besser schlafen kannst, solltest du Techniken zum Stressabbau wie diese ausprobieren:

  • treibe regelmäßig Sport
  • Achtsamkeit üben
  • Koffein einschränken
  • mache Atemübungen
  • versuche Yoga

Schlafentzug

Menschen, die nicht genug Schlaf bekommen, sind anfälliger für Schlafwandeln.

Forscherinnen und Forscher die MRT-Gehirnscans von Menschen mit einer Vorgeschichte von Schlafwandeln untersuchten, fanden heraus, dass Schlafentzug die Anzahl der Schlafwandel-Episoden erhöht.

Migräne

Wenn du unter chronischer Migräne leidest, bist du möglicherweise anfälliger für Schlafwandeln.

Im Jahr 2015 untersuchte eine Gruppe von Schlafwissenschaftlern befragten 100 Patienten, die routinemäßig schlafwandeln, und fanden einen starken Zusammenhang zwischen Schlafwandeln und lebenslangen Kopfschmerzen, insbesondere Migräne.

Fieber

Schlafwandeln wird mit Krankheiten in Verbindung gebracht, die Fieber verursachen, besonders bei Kindern.

Fieber kann auch zu Nachtangst führen. Das sind Schlafstörungen, bei denen du schreist, mit den Armen um dich schlägst oder versuchst, vor ängstlichen Dingen zu fliehen, die du im Schlaf wahrnimmst.

Atembeschwerden

Obstruktive Schlafapnoe ist eine Atemstörung, bei der du während des Schlafs für kurze Zeit aufhörst zu atmen. Es ist mehr als nur Schnarchen.

Eine schwere Schlafapnoe kann unter anderem zu Tagesmüdigkeit, Bluthochdruck, Schlaganfall und Herzerkrankungen führen.

Wenn du unter schwerer obstruktiver Schlafapnoe leidest, ist die Wahrscheinlichkeit, dass du schlafwandelst höher als Menschen mit leichter Schlafapnoe.

Es gibt auch Berichte über Schlafwandeln bei Kindern, die an Asthma leiden. Asthma kann zu Schlafentzug führen, und die Medikamente montelukast hat bei einigen Kindern Schlafwandeln ausgelöst.

Gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD)

Wenn du an GERD leidest, kann der Inhalt deines Magens durch deine Speiseröhre zurück nach oben gelangen und ein unangenehmes Brennen verursachen. Bei vielen Menschen sind die Symptome nachts schlimmer.

Menschen mit GERD und anderen Magenbeschwerden sind anfälliger für viele Arten von Schlafstörungen, einschließlich Schlafwandeln.

Da GERD den Schlaf stört, kann es zu langfristiger Erschöpfung führen, die dich auch anfälliger für Schlafwandelepisoden macht.

Die Parkinson-Krankheit

Die Parkinson-Krankheit ist eine Nervenkrankheit, die die Bewegungsfähigkeit deines Körpers beeinträchtigt. Wenn die Krankheit fortschreitet, können Teile des Stammhirns betroffen sein, die die Bewegung steuern, sowie Teile des Gehirns, die den Schlaf kontrollieren.

Wenn du im REM-Schlaf träumst, lähmt dein Gehirn normalerweise vorübergehend einige Muskeln, um zu verhindern, dass du deine Träume auslebst und dich oder andere dabei verletzt.

Einige Studien deuten darauf hin, dass die Parkinson-Krankheit die Schlaflähmung vollständig verhindern kann. Das wiederum kann zu Schlafwandeln und anderen Schlafstörungen führen.

Syndrom der ruhelosen Beine

Unter Schlafforschern ist umstritten, ob das Restless-Leg-Syndrom (RLS) Schlafwandeln verursacht.

Einige Studien zeigen, dass Menschen mit RLS nicht häufiger schlafwandeln als andere Menschen. Andere Studien weisen auf einen Zusammenhang zwischen Schlafwandeln und den Medikamenten hin, die zur Behandlung des Restless-Leg-Syndroms eingesetzt werden.

Bestimmte Medikamente

Einige Schlafmedikamente haben Schlafwandeln verursacht, darunter das Schlafmittel Zolpidem, das auch unter den Namen Ambien und Edluar verkauft wird.

Andere Medikamente verlinkt zum Schlafwandeln gehören:

  • Natriumoxybat zur Behandlung von Narkolepsie
  • Benzodiazepin-Rezeptor-Agonisten
  • Antidepressiva
  • Antipsychotika zur Behandlung psychiatrischer Störungen
  • Betablocker zur Behandlung von Herzkrankheiten und Angstzuständen

Woran erkennst du, dass jemand schlafwandelt?

Menschen, die schlafwandeln, reagieren normalerweise nicht, wenn du versuchst, ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Ihr Blick kann glasig oder distanziert sein.

Schlafexperten zufolge können Schlafwandler/innen auch anderen Aktivitäten nachgehen, während sie schlafwandeln, zum Beispiel:

  • Essen
  • reden
  • Essen zubereiten
  • Urinieren an Orten, die keine Toiletten sind
  • beim Versuch, das Haus zu verlassen
  • Sex haben

Meistens erinnern sich die Menschen nicht an eine Episode des Schlafwandelns, wenn sie aufwachen. Wenn du jemanden aufweckst, während er schlafwandelt, kann es sein, dass er verwirrt ist, was vor sich geht.

Ist Schlafwandeln gefährlich?

Obwohl die meisten Episoden des Schlafwandelns ohne Verletzungen enden, kann Schlafwandeln ziemlich gefährlich sein. Manche Menschen versuchen, Auto zu fahren oder andere Aufgaben zu erledigen, ohne wahrzunehmen, was um sie herum wirklich vor sich geht.

In einem Studie bei 100 Patienten mit einer Vorgeschichte von wiederholtem Schlafwandeln, waren 57,9 Prozent von ihnen während einer Episode des Schlafwandelns verletzt worden oder hatten eine andere Person verletzt.

Die Verletzungen waren das Ergebnis von Unfällen wie Treppenstürzen oder dem Anstoßen an Gegenstände wie Wände oder Möbel.

Weil sich jemand beim Schlafwandeln selbst oder andere verletzen könnte, ist es eine gute Idee, jemanden aufzuwecken, der schlafwandelt. Gehe dabei aber behutsam vor, denn eine schlafwandelnde Person könnte sich erschrecken, wenn sie geweckt wird.

Wann ist es wichtig, wegen des Schlafwandelns zum Arzt zu gehen?

Die meisten Kinder wachsen bis zum Teenageralter aus dem Schlafwandeln heraus, ohne dass sie jemals eine Behandlung brauchen.

Wenn dein Schlafwandeln jedoch erst im Erwachsenenalter begonnen hat, solltest du mit deinem Arzt oder deiner Ärztin sprechen, um Grunderkrankungen auszuschließen, die das Schlafwandeln auslösen können.

Wenn du häufig schlafwandelst oder wenn das Schlafwandeln zu Problemen im Alltag oder in deinen Beziehungen führt, solltest du mit einem Arzt sprechen.

Wie wird es diagnostiziert und behandelt?

Die häufigste Art, Schlafwandeln zu diagnostizieren, ist, wenn jemand anderes es aus erster Hand sieht. Da die meisten Fälle von Schlafwandeln in der Kindheit auftreten, sind es die Eltern, die den Gesundheitsdienstleistern am häufigsten von Schlafwandeln berichten.

Wenn dein Arzt oder deine Ärztin über dein Schlafwandeln besorgt ist, könnte eine Schlafuntersuchung mehr über deinen Zustand aussagen.

Bei der Schlafuntersuchung prüft dein Ärzteteam deinen Sauerstoffgehalt im Blut, deine Gehirnströme, deine Atmung und deine Bewegungen, während du schläfst.

Wenn dein Schlafwandeln nicht schwerwiegend ist, kannst du es vielleicht verhindern, indem du den Stress in deinem täglichen Leben reduzierst und deine Schlafgewohnheiten verbesserst.

Wenn diese Methoden nicht ausreichen, kann dir dein Arzt Medikamente verschreiben.

Clonazepam (Klonopin) und Diazepam (Valium) können das Schlafwandeln nachweislich reduzieren. Antidepressiva und Benzodiazepine können dir helfen, deinen Stresspegel zu senken, damit du zur Ruhe kommst.

Bei den meisten Kindern ist eine Behandlung in der Regel nicht notwendig, da das Schlafwandeln oft von alleine verschwindet, wenn das Kind reifer wird.

Die Quintessenz

Schlafwandeln ist eine Schlafstörung, bei der du gehst, sprichst oder andere Aktivitäten ausführst, während du dich in einem tiefen Schlafzustand befindest. Es passiert in der tiefsten Phase deines Schlafzyklus, normalerweise innerhalb von ein oder zwei Stunden nach dem Einschlafen.

Schlafwandeln kommt bei Kindern häufiger vor als bei Erwachsenen und wird oft schon im Teenageralter überwunden. Aber nicht jeder hört auf zu schlafwandeln, wenn er erwachsen ist.

Schlafwandeln kommt oft in der Familie vor. Es kann auch durch Stress, Schlafentzug, bestimmte Medikamente, Atemstörungen, neurologische Erkrankungen, Stress, Fieber und Migräne verursacht werden.

Wenn du häufig schlafwandelst oder wenn dein nächtliches Umherwandern Probleme verursacht – entweder nachts oder tagsüber -, solltest du deinen Arzt aufsuchen.

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