Die schädlichen Auswirkungen von Zucker gehören zu den wenigen Dingen, über die sich die meisten Gesundheitsexperten einig sind.
Da viele gesundheitsbewusste Menschen versuchen, Zucker zu vermeiden, sind viele andere Süßstoffe – sowohl natürliche als auch künstliche – populär geworden.
Einer davon ist Agavendicksaft, der oft auch als Agavendicksaft bezeichnet wird. Er ist in verschiedenen Reformkostprodukten enthalten und wird als natürliches, diabetikerfreundliches Süßungsmittel beworben, das den Blutzuckerspiegel nicht in die Höhe treibt.
In diesem Artikel erfährst du, warum Agavendicksaft schlechter für deine Gesundheit sein kann als normaler Zucker.
Was ist Agave?
Die Agavenpflanze ist im Süden der Vereinigten Staaten und in Lateinamerika heimisch.
Obwohl die Agave im Westen ein neues Phänomen ist, wird sie in Mexiko schon seit Hunderten – vielleicht sogar Tausenden – von Jahren verwendet.
Traditionell wurde der Agave eine medizinische Wirkung zugeschrieben. Ihr Saft wurde auch gekocht, um ein Süßungsmittel herzustellen, das als Miel de Agave (1).
Der Zucker in der Agave wird auch fermentiert, um Tequila herzustellen.
Tatsächlich ist Tequila heute die häufigste kommerzielle Nutzung der Agave und eines der bekanntesten Exportgüter Mexikos.
Wie viele andere Pflanzen hat auch die Agave wahrscheinlich einige gesundheitliche Vorteile.
Durch die Raffinierung und Verarbeitung werden jedoch einige – oder alle – dieser positiven Auswirkungen auf die Gesundheit zerstört. Der raffinierte Agavensüßstoff, den die Menschen heute konsumieren, ist da keine Ausnahme.
ZUSAMMENFASSUNG
Die Agave ist eine Wüstenpflanze, die zur Herstellung von Tequila und süßem Sirup geerntet wird. Traditionell glaubte man, dass sie heilende Eigenschaften hat.
Wie wird der Nektar hergestellt?
Der Süßstoff, der üblicherweise als Agavennektar verkauft wird, sollte besser als Agavendicksaft bezeichnet werden.
Er hat wenig mit dem traditionellen Süßungsmittel gemein, das die Menschen in Mexiko traditionell herstellen.
Der Beginn des Herstellungsprozesses ist jedoch derselbe. Die Pflanze wird zunächst geschnitten und gepresst, um den Zuckersaft zu gewinnen.
Dieser Saft ist zwar sehr zuckerhaltig, enthält aber auch gesunde Ballaststoffe wie Fruktane, die mit positiven Auswirkungen auf den Stoffwechsel und das Insulin in Verbindung gebracht werden (2).
Bei der Verarbeitung zu Sirup werden die Fruktane jedoch extrahiert und in Fruktose aufgespalten, indem der Saft Hitze und/oder Enzymen ausgesetzt wird (3, 4).
Dieser Prozess – ähnlich wie bei der Herstellung anderer ungesunder Süßungsmittel wie Maissirup mit hohem Fruktosegehalt – zerstört alle gesundheitsfördernden Eigenschaften der Agave.
ZUSAMMENFASSUNG
Der heute verkaufte Agavensüßstoff wird durch die Behandlung von Agavenzucker mit Hitze und Enzymen hergestellt, wodurch alle potenziell gesundheitsfördernden Wirkungen zerstört werden. Das Endprodukt ist ein hoch raffinierter, ungesunder Sirup.
Beeinflusst den Blutzuckerspiegel nur minimal
Der glykämische Index (GI) ist ein Maß dafür, wie schnell der Zucker in einem Lebensmittel in deinen Blutkreislauf gelangt.
Im Allgemeinen verursachen Lebensmittel mit einem höheren GI größere Blutzuckerspitzen und können sich negativer auf deine Gesundheit auswirken (5, 6, 7).
Anders als Glukose lässt Fruktose den Blutzucker- oder Insulinspiegel kurzfristig nicht ansteigen.
Deshalb werden fructosereiche Süßungsmittel oft als „gesund“ oder „diabetesfreundlich“ vermarktet.
Agavendicksaft hat einen sehr niedrigen glykämischen Index – vor allem, weil fast der gesamte Zucker in ihm Fruchtzucker ist. Er enthält nur sehr wenig Glukose, zumindest im Vergleich zu normalem Zucker.
In einer Studie an Mäusen wurden die metabolischen Auswirkungen von Agavennektar und Saccharose, also normalem Zucker, nach 34 Tagen verglichen. Die Mäuse, die Agavennektar zu sich nahmen, nahmen weniger Gewicht zu und hatten niedrigere Blutzucker- und Insulinwerte (8).
In einer solchen Kurzzeitstudie erhöhte die Glukose in normalem Zucker sowohl den Blutzucker- als auch den Insulinspiegel, während Fruktose dies nicht tat.
Der glykämische Index ist jedoch nur ein Faktor, der bei der Abwägung der gesundheitlichen Auswirkungen von Süßungsmitteln zu berücksichtigen ist.
Die schädlichen Auswirkungen von Agave – und Zucker im Allgemeinen – haben nur wenig mit dem glykämischen Index zu tun, sondern vor allem mit den großen Mengen an Fruktose – und Agavennektar enthält sehr viel Fruktose.
ZUSAMMENFASSUNG
Agavendicksaft enthält wenig Glukose und treibt daher den Blutzuckerspiegel nicht so stark in die Höhe. Dadurch hat der Süßstoff einen niedrigen glykämischen Index.
Gefährlich hoher Fruktosegehalt
Zucker und Maissirup mit hohem Fruktosegehalt (HFCS) enthalten zwei Einfachzucker – Glukose und Fruktose – zu je etwa 50%.
Obwohl Glukose und Fruktose ähnlich aussehen, haben sie völlig unterschiedliche Auswirkungen auf deinen Körper.
Glukose ist ein unglaublich wichtiges Molekül. Es ist in vielen gesunden Lebensmitteln wie Obst und Gemüse enthalten und dein Körper produziert es sogar selbst, um sicherzustellen, dass du immer genug davon hast.
Tatsächlich beherbergen alle lebenden Zellen Glukose, weil dieses Molekül lebenswichtig ist.
Während jede Zelle in deinem Körper Glukose verstoffwechseln kann, ist deine Leber das einzige Organ, das Fruktose in nennenswerten Mengen verstoffwechseln kann (9).
Der Verzehr von zu viel zugesetzter Fruktose kann sich negativ auf die Stoffwechselgesundheit auswirken und zu Insulinresistenz, metabolischem Syndrom, Herzerkrankungen und Typ-2-Diabetes beitragen (10).
Das liegt daran, dass deine Leber überlastet wird und anfängt, die Fruktose in Fett umzuwandeln, wodurch die Triglyceride im Blut ansteigen. Viele Forscher glauben, dass sich ein Teil dieses Fetts in deiner Leber ablagern und eine Fettlebererkrankung verursachen kann (11, 12, 13).
Dies kann langfristig zu einem starken Anstieg des Blutzucker- und Insulinspiegels führen, was dein Risiko für das metabolische Syndrom und Typ-2-Diabetes stark erhöht (14, 15).
Darüber hinaus kann ein hoher Fruktosekonsum die Werte des (schlechten) LDL-Cholesterins und des oxidierten LDL erhöhen. Er kann auch die Ansammlung von Bauchfett verursachen (16).
Vergiss nicht, dass Agavennektar zu 85% aus Fruktose besteht – ein viel höherer Prozentsatz als bei normalem Zucker (17).
Das alles gilt nicht für ganze Früchte, die viele Ballaststoffe enthalten und dich schnell satt machen. Dein Körper ist gut gerüstet, um die geringen Mengen an Fruktose zu verarbeiten, die in Obst enthalten sind.
ZUSAMMENFASSUNG
Da Agavendicksaft einen viel höheren Fruktosegehalt hat als normaler Zucker, hat er ein größeres Potenzial, gesundheitsschädliche Wirkungen wie Bauchfett und Fettlebererkrankungen zu verursachen.
Die Quintessenz
Wenn du deine Ernährung zusätzlich süßen musst, ist Agavennektar wahrscheinlich nicht die richtige Wahl.
Verschiedene natürliche Süßstoffe – darunter Stevia, Erythrit und Xylit – sind viel gesündere Alternativen.
Agavendicksaft ist sogar das ungesündeste Süßungsmittel der Welt und lässt normalen Zucker im Vergleich dazu gesund aussehen.
