Schilddrüsenerkrankungen sind weit verbreitet. Etwa 12 % aller Menschen leiden irgendwann in ihrem Leben an einer Schilddrüsenunterfunktion.
Bei Frauen ist die Wahrscheinlichkeit, eine Schilddrüsenerkrankung zu entwickeln, achtmal höher als bei Männern. Außerdem nehmen Schilddrüsenprobleme mit dem Alter zu und können Erwachsene anders betreffen als Kinder.
Im Grunde genommen ist das Schilddrüsenhormon für die Koordination von Energie, Wachstum und Stoffwechsel in deinem Körper verantwortlich.
Probleme können auftreten, wenn der Spiegel dieses Hormons zu hoch oder zu niedrig ist.
Eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) oder ein zu niedriger Schilddrüsenhormonspiegel verlangsamt deinen Stoffwechsel und verringert das Wachstum oder die Reparatur vieler Körperteile.
Was ist Hypothyreose?
Die Schilddrüse ist eine kleine, schmetterlingsförmige Drüse, die sich über die Vorderseite deiner Luftröhre legt.
Wenn du deine Finger auf die Seiten deines Adamsapfels legst und schluckst, spürst du, wie deine Schilddrüse unter deine Finger gleitet.
Sie schüttet Schilddrüsenhormone aus, die das Wachstum und den Stoffwechsel von fast allen Teilen deines Körpers steuern.
Die Hypophyse, eine winzige Drüse in der Mitte deines Kopfes, überwacht deine Physiologie und setzt schilddrüsenstimulierendes Hormon (TSH) frei. TSH ist das Signal für die Schilddrüse, Schilddrüsenhormone (1).
Manchmal steigen die TSH-Werte an, aber die Schilddrüse kann nicht mehr Schilddrüsenhormone ausschütten, als sie braucht. Dies wird als primäre Hypothyreose bezeichnet, da das Problem auf der Ebene der Schilddrüse beginnt.
In anderen Fällen sinkt der TSH-Spiegel, und die Schilddrüse erhält nie das Signal, den Schilddrüsenhormonspiegel zu erhöhen. Dies wird als sekundäre Hypothyreose bezeichnet.
Eine Hypothyreose oder „Schilddrüsenunterfunktion“ kann eine Vielzahl von Anzeichen und Symptomen verursachen. Dieser Artikel soll dir helfen, diese Auswirkungen zu erkennen und zu verstehen.
Hier sind 10 häufige Anzeichen und Symptome einer Hypothyreose.
1. Sich müde fühlen
Eines der häufigsten Symptome einer Schilddrüsenunterfunktion ist das Gefühl, müde zu sein. Das Schilddrüsenhormon steuert den Energiehaushalt und kann beeinflussen, ob du dich einsatzbereit oder bereit für ein Nickerchen fühlst.
Ein extremes Beispiel: Tiere, die Winterschlaf halten, haben vor ihrem langen Schlaf einen niedrigen Schilddrüsenwert (2).
Das Schilddrüsenhormon empfängt Signale aus dem Gehirn und koordiniert die Zellen, damit sie ihre Funktionen ändern, je nachdem, was sonst in deinem Körper vor sich geht.
Menschen mit einem hohen Schilddrüsenhormonspiegel fühlen sich nervös und hibbelig. Menschen mit einer Schilddrüsenunterfunktion fühlen sich dagegen erschöpft und träge.
In einer Studie erlebten 138 Erwachsene mit Schilddrüsenunterfunktion körperliche Erschöpfung und verminderte Aktivität. Sie berichteten auch von geringer Motivation und dem Gefühl, geistig müde zu sein (3, 4).
Menschen mit Schilddrüsenunterfunktion fühlen sich unruhig, obwohl sie vielleicht mehr schlafen.
In einer anderen Studie fühlten sich 50 % der Menschen mit Schilddrüsenunterfunktion ständig müde, während 42 % der Menschen mit Schilddrüsenunterfunktion angaben, mehr zu schlafen als früher (5, 6).
Wenn du dich schläfriger als sonst fühlst, ohne eine gute Erklärung dafür zu haben, könnte das ein Zeichen für eine Schilddrüsenunterfunktion sein.
Zusammenfassung: Die Schilddrüsenhormone sind wie ein Gaspedal für Energie und Stoffwechsel. Ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel führt dazu, dass du dich ausgelaugt fühlst.
2. Gewichtszunahme
Unerwartete Gewichtszunahme ist ein weiteres häufiges Symptom der Hypothyreose (7).
Menschen mit Schilddrüsenunterfunktion bewegen sich nicht nur weniger – sie signalisieren auch ihrer Leber, ihren Muskeln und ihrem Fettgewebe, dass sie Kalorien einlagern sollen.
Wenn die Schilddrüsenwerte niedrig sind, schaltet der Stoffwechsel in einen anderen Modus. Anstatt Kalorien für Wachstum und Aktivität zu verbrennen, sinkt der Grundumsatz im Ruhezustand. Infolgedessen neigt dein Körper dazu, mehr Kalorien aus der Nahrung als Fett zu speichern.
Aus diesem Grund kann ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel zu einer Gewichtszunahme führen, selbst wenn die Zahl der aufgenommenen Kalorien konstant bleibt.
In einer Studie nahmen Menschen mit neu diagnostizierter Schilddrüsenunterfunktion im Jahr nach der Diagnose durchschnittlich 15-30 Pfund (7-14 kg) zu (8, 9).
Wenn du an Gewicht zugelegt hast, überlege zunächst, ob andere Veränderungen in deinem Lebensstil die Ursache sein könnten.
Wenn du trotz guter Ernährung und Sport zuzunehmen scheinst, sprich mit deinem Arzt darüber. Es könnte ein Hinweis darauf sein, dass etwas anderes dahintersteckt.
Zusammenfassung: Eine Schilddrüsenunterfunktion signalisiert dem Körper, mehr zu essen, Kalorien zu speichern und weniger Kalorien zu verbrennen. Diese Kombination führt zu einer Gewichtszunahme.
3. Gefühl der Kälte
Wärme ist ein Nebenprodukt der Kalorienverbrennung.
Denk zum Beispiel daran, wie heiß dir wird, wenn du trainierst. Das liegt daran, dass du dabei Kalorien verbrennst.
Selbst wenn du sitzt, verbrennst du eine kleine Menge an Kalorien. Bei einer Schilddrüsenunterfunktion sinkt jedoch dein Grundumsatz und damit die Menge an Wärme, die du erzeugst.
Außerdem dreht das Schilddrüsenhormon den Thermostat des braunen Fetts hoch, einer speziellen Art von Fett, das Wärme erzeugt. Braunes Fett ist wichtig für die Aufrechterhaltung der Körperwärme in kalten Klimazonen, aber eine Schilddrüsenunterfunktion hindert es daran, seine Aufgabe zu erfüllen (9).
Deshalb führt ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel dazu, dass du dich kälter fühlst als andere um dich herum. Etwa 40 % der Menschen mit Schilddrüsenunterfunktion reagieren empfindlicher auf Kälte als sonst (6).
Wenn du schon immer wolltest, dass der Raum wärmer ist als die Menschen, mit denen du zusammenlebst und arbeitest, dann ist das vielleicht genau deine Art, gebaut zu sein.
Wenn du aber merkst, dass du dich in letzter Zeit kälter fühlst als sonst, könnte das ein Zeichen für eine Schilddrüsenunterfunktion sein.
Zusammenfassung: Eine Schilddrüsenunterfunktion verlangsamt die normale Wärmeproduktion deines Körpers und lässt dich frieren.
4. Schwäche und Schmerzen in Muskeln und Gelenken
Ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel legt den Stoffwechselschalter in Richtung Katabolismus um, d. h. der Körper baut Körpergewebe wie Muskeln zur Energiegewinnung ab (10).
Während des Katabolismus nimmt die Muskelkraft ab, was zu einem Gefühl der Schwäche führen kann. Der Prozess des Abbaus von Muskelgewebe kann auch zu Schmerzen führen (11).
Jeder fühlt sich hin und wieder schwach. Menschen mit einer Schilddrüsenunterfunktion fühlen sich jedoch doppelt so häufig schwach wie sonst, verglichen mit gesunden Menschen (6).
Außerdem bekommen 34 % der Menschen mit Schilddrüsenunterfunktion Muskelkrämpfe, obwohl sie in letzter Zeit nicht aktiv waren (6).
Eine Studie an 35 Personen mit Schilddrüsenunterfunktion zeigte, dass der Ersatz niedriger Schilddrüsenhormonspiegel durch das synthetische Schilddrüsenhormon Levothyroxin die Muskelkraft verbesserte und die Schmerzen verringerte, verglichen mit keiner Behandlung (12).
Eine andere Studie zeigte eine 25%ige Verbesserung des körperlichen Wohlbefindens bei Patienten, die Schilddrüsenersatzstoffe erhielten (13).
Schwäche und Schmerzen sind nach anstrengenden Aktivitäten normal. Neue und vor allem zunehmende Schwäche oder Schmerzen sind jedoch ein guter Grund, einen Termin mit deinem Arzt zu vereinbaren.
Zusammenfassung: Ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel verlangsamt deinen Stoffwechsel und kann zu schmerzhaftem Muskelabbau führen.
5. Haarausfall
Wie die meisten Zellen werden auch die Haarfollikel durch Schilddrüsenhormone reguliert.
Da Haarfollikel über Stammzellen verfügen, die eine kurze Lebensdauer haben und sich schnell verändern, reagieren sie empfindlicher auf einen niedrigen Schilddrüsenwert als andere Gewebe (14).
Eine Schilddrüsenunterfunktion führt dazu, dass sich die Haarfollikel nicht mehr regenerieren, was zu Haarausfall führt. Dies bessert sich in der Regel, wenn das Schilddrüsenproblem behandelt wird.
In einer Studie wurde bei etwa 25-30 % der Patienten, die wegen Haarausfall einen Spezialisten aufsuchten, eine Schilddrüsenunterfunktion festgestellt. Bei Personen über 40 Jahren waren es sogar 40 % (15).
Darüber hinaus zeigte eine andere Studie, dass eine Schilddrüsenunterfunktion bei bis zu 10 % der Personen mit Schilddrüsenhormonmangel eine Vergröberung der Haare verursachen kann (6).
Ziehe eine Hypothyreose in Betracht, wenn du unerwartete Veränderungen in der Geschwindigkeit oder im Muster deines Haarausfalls feststellst, insbesondere wenn dein Haar lückenhaft oder gröber wird.
Auch andere Hormonprobleme können zu unerwartetem Haarausfall führen. Dein Arzt oder deine Ärztin kann dir helfen herauszufinden, ob dein Haarausfall ein Grund zur Sorge ist.
Zusammenfassung: Ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel beeinträchtigt schnell wachsende Zellen wie die Haarfollikel. Das kann zu Haarausfall und Vergröberung des Haares führen.
6. Juckende und trockene Haut
Wie die Haarfollikel zeichnen sich auch die Hautzellen durch einen schnellen Umsatz aus. Deshalb reagieren sie auch empfindlich auf den Verlust von Wachstumssignalen durch das Schilddrüsenhormon.
Wenn der normale Zyklus der Hauterneuerung unterbrochen wird, kann es länger dauern, bis die Haut nachwächst.
Das bedeutet, dass die äußere Hautschicht länger besteht und sich Schäden angesammelt haben. Das bedeutet auch, dass abgestorbene Haut länger braucht, um sich abzulösen, was zu schuppiger, trockener Haut führt.
Eine Studie ergab, dass 74 % der Menschen mit Schilddrüsenunterfunktion über trockene Haut berichteten. Allerdings berichteten 50 % der Patienten mit normalen Schilddrüsenwerten auch über trockene Haut aus anderen Gründen, so dass es schwer zu sagen ist, ob Schilddrüsenprobleme die Ursache waren (6, 16).
Außerdem ergab die Studie, dass 50% der Menschen mit Hypothyreose berichteten, dass sich ihre Haut im letzten Jahr verschlechtert hatte.
Veränderungen der Haut, die nicht auf Allergien wie Heuschnupfen oder neue Produkte zurückzuführen sind, können ein praktischeres Anzeichen für Schilddrüsenprobleme sein.
Schließlich wird eine Schilddrüsenunterfunktion manchmal durch eine Autoimmunerkrankung verursacht. Diese kann sich auf die Haut auswirken und Schwellungen und Rötungen verursachen, die als Myxödem bezeichnet werden. Myxödeme sind spezifischer für Schilddrüsenprobleme als andere Ursachen für trockene Haut (16).
Zusammenfassung: Eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) verursacht häufig trockene Haut. Die meisten Menschen mit trockener Haut haben jedoch keine Schilddrüsenunterfunktion. Das Myxödem ist ein roter, geschwollener Ausschlag, der für Schilddrüsenprobleme charakteristisch ist.
7. Sich niedergeschlagen oder deprimiert fühlen
Eine Schilddrüsenunterfunktion wird mit Depressionen in Verbindung gebracht. Die Gründe dafür sind unklar, aber es könnte sich um ein psychisches Symptom einer allgemeinen Abnahme von Energie und Gesundheit handeln (17).
64% der Frauen und 57% der Männer mit einer Schilddrüsenunterfunktion berichten von Depressionen. Etwa der gleiche Prozentsatz von Männern und Frauen leidet auch unter Angstzuständen (18).
In einer Studie verbesserte eine Schilddrüsenhormonsubstitution die Depression bei Patienten mit leichter Hypothyreose im Vergleich zu einem Placebo (19).
Eine andere Studie an jungen Frauen mit leichter Schilddrüsenunterfunktion zeigte erhöhte Depressionsgefühle, die auch mit einer geringeren Zufriedenheit mit ihrem Sexualleben verbunden waren (18).
Darüber hinaus sind postpartale Hormonschwankungen eine häufige Ursache für eine Hypothyreose, die möglicherweise zu einer postpartalen Depression beiträgt (7, 20, 21).
Wenn du dich deprimiert fühlst, ist das ein guter Grund, mit einem Arzt oder Therapeuten zu sprechen. Sie können dir vielleicht helfen, damit fertig zu werden, unabhängig davon, ob die Depression durch Schilddrüsenprobleme oder etwas anderes verursacht wird.
Zusammenfassung: Eine Schilddrüsenunterfunktion kann zu Depressionen und Angstzuständen führen. Diese Zustände bessern sich nachweislich mit einem Schilddrüsenhormonersatz.
8. Konzentrations- und Erinnerungsschwierigkeiten
Viele Patienten mit einer Schilddrüsenunterfunktion klagen über geistigen „Nebel“ und Konzentrationsschwierigkeiten. Die Art und Weise, wie sich diese geistige Vernebelung äußert, ist von Person zu Person unterschiedlich.
In einer Studie beschrieben 22 % der Menschen mit Schilddrüsenunterfunktion, dass sie größere Schwierigkeiten bei alltäglichen Rechenaufgaben hatten, 36 % beschrieben, dass sie langsamer als sonst denken und 39 % berichteten, dass sie ein schlechteres Gedächtnis haben (6).
In einer anderen Studie mit 14 Männern und Frauen mit unbehandelter Hypothyreose zeigten die Teilnehmer/innen Schwierigkeiten, sich an verbale Hinweise zu erinnern (4).
Die Ursachen dafür sind noch nicht vollständig geklärt, aber die Gedächtnisschwierigkeiten verbessern sich mit der Behandlung einer Schilddrüsenunterfunktion (22, 23).
Gedächtnis- oder Konzentrationsschwierigkeiten können jeden treffen, aber wenn sie plötzlich auftreten oder schwerwiegend sind, könnten sie ein Zeichen für eine Schilddrüsenunterfunktion sein.
Zusammenfassung: Eine Schilddrüsenunterfunktion kann zu geistiger Vernebelung und Konzentrationsschwierigkeiten führen. Sie kann auch bestimmte Gedächtnisleistungen beeinträchtigen.
9. Verstopfung
Eine Schilddrüsenunterfunktion bremst deinen Dickdarm aus.
Einer Studie zufolge leiden 17 % der Menschen mit einer Schilddrüsenunterfunktion an Verstopfung, verglichen mit 10 % der Menschen mit normalen Schilddrüsenwerten (6).
In dieser Studie gaben 20 % der Menschen mit Hypothyreose an, dass sich ihre Verstopfung verschlimmert, im Vergleich zu nur 6 % der Menschen mit normaler Schilddrüse (6).
Verstopfung ist zwar eine häufige Beschwerde bei Patienten mit Hypothyreose, aber es ist ungewöhnlich, dass Verstopfung das einzige oder schwerwiegendste Symptom ist (24).
Wenn du unter Verstopfung leidest, dich aber ansonsten gut fühlst, probiere diese natürlichen Abführmittel aus, bevor du dir Sorgen um deine Schilddrüse machst.
Wenn sie nicht wirken, deine Verstopfung sich verschlimmert, du mehrere Tage keinen Stuhlgang hast oder du Bauchschmerzen oder Erbrechen bekommst, solltest du einen Arzt aufsuchen.
Zusammenfassung: Die meisten Menschen mit Verstopfung leiden nicht an einer Schilddrüsenunterfunktion. Wenn Verstopfung jedoch von anderen Anzeichen einer Schilddrüsenunterfunktion begleitet wird, kann deine Schilddrüse die Ursache sein.
10. Schwere oder unregelmäßige Perioden
Sowohl unregelmäßige als auch starke Menstruationsblutungen werden mit einer Hypothyreose in Verbindung gebracht.
Eine Studie zeigte, dass etwa 40 % der Frauen mit einer Schilddrüsenunterfunktion im letzten Jahr vermehrt Menstruationsunregelmäßigkeiten oder starke Blutungen hatten, verglichen mit 26 % der Frauen mit normalen Schilddrüsenwerten (6).
In einer anderen Studie hatten 30% der Frauen mit Hypothyreose unregelmäßige und starke Perioden. Bei diesen Frauen wurde eine Schilddrüsenunterfunktion diagnostiziert, nachdem andere Symptome sie dazu veranlasst hatten, sich testen zu lassen (25).
Schilddrüsenhormone stehen in Wechselwirkung mit anderen Hormonen, die den Menstruationszyklus steuern, und ein abnormaler Hormonspiegel kann deren Signale stören. Außerdem wirkt das Schilddrüsenhormon direkt auf die Eierstöcke und die Gebärmutter.
Neben der Schilddrüsenunterfunktion gibt es noch weitere Probleme, die zu starken oder unregelmäßigen Perioden führen können. Wenn du unter unregelmäßigen oder starken Regelblutungen leidest, die deinen Lebensstil stören, solltest du mit einem Gynäkologen/einer Gynäkologin sprechen, bevor du dir Sorgen um deine Schilddrüse machst.
Zusammenfassung: Schwere Perioden oder unregelmäßige Zyklen, die schlimmer sind als sonst, können durch eine Krankheit verursacht werden, zum Beispiel eine Schilddrüsenunterfunktion. Am besten sprichst du mit einem Gynäkologen/einer Gynäkologin darüber.
Die Quintessenz
Die Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) ist eine häufige Erkrankung.
Sie kann eine Vielzahl von Symptomen verursachen, wie Müdigkeit, Gewichtszunahme und Kältegefühl. Sie kann auch zu Problemen mit deinem Haar, deiner Haut, deinen Muskeln, deinem Gedächtnis oder deiner Stimmung führen.
Wichtig ist, dass keines dieser Probleme nur bei Hypothyreose auftritt.
Wenn du jedoch mehrere dieser Symptome hast oder sie neu sind, sich verschlimmern oder schwerwiegend sind, solltest du deinen Arzt aufsuchen, um zu entscheiden, ob du auf eine Hypothyreose getestet werden musst.
Glücklicherweise lässt sich eine Schilddrüsenunterfunktion in der Regel mit preiswerten Medikamenten behandeln.
Wenn dein Schilddrüsenhormonspiegel niedrig ist, kann eine einfache Behandlung deine Lebensqualität erheblich verbessern.
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