Die meisten Menschen zählen gute Freunde zu den wichtigsten Menschen in ihrem Leben. Aber nicht alle Freunde sind gut.
Gute Freunde kommunizieren offen. Sie scheuen sich in der Regel nicht, die Wahrheit zu sagen, auch wenn sie denken, dass sie dir vielleicht nicht gefällt. Trotzdem akzeptieren sie dich so, wie du bist – genauso wie du sie akzeptierst. Du kannst darauf vertrauen, dass sie deine Grenzen respektieren, auch wenn ihr nicht einer Meinung seid.
Zu einer gesunden Freundschaft gehört auch gegenseitige Unterstützung. Ein guter Freund oder eine gute Freundin erwartet also nicht nur, dass du ihm oder ihr hilfst. Sie unterstützen dich auch, wenn sie können – selbst wenn sie nur ein offenes Ohr haben.
Die Kirsche auf dem Sahnehäubchen? Eine solide Freundschaft ist auch gut für deine Gesundheit. Und so geht’s.
1. Weniger Einsamkeit und soziale Isolation
Einsamkeit und soziale Isolation können die psychische und körperliches Wohlbefinden, und immer mehr Menschen fühlen sich heutzutage einsam.
Um den Unterschied zwischen diesen beiden Anliegen zu verstehen, musst du es dir so vorstellen: Freunde helfen dir, Isolation zu vermeiden, aber gut Freunde helfen, Einsamkeit zu verhindern.
Hast du schon mal den Satz „einsam in der Menge“ gehört? Du kannst viele Freunde haben und dich trotzdem einsam fühlen, auch wenn du nicht isoliert bist.
Es ist die Qualität der Beziehung, die wirklich zählt. Beiläufige oder oberflächliche Freundschaften bieten oft nicht viel emotionale Unterstützung. Du magst Spielkameraden, Kaffeefreunde oder Trainingspartner haben, aber wenn du niemanden hast, dem du dich anvertrauen kannst, wirst du wahrscheinlich einsam sein.
Andererseits können auch ein paar enge Freunde dir helfen, Einsamkeit zu vermeiden. Und wenn du dich einsam fühlst, weißt du, dass du etwas dagegen tun kannst, indem du dich mit einem Freund unterhältst, Witze machst oder Zeit mit ihm verbringst.
Entfernungen und andere Faktoren können verhindern, dass ihr euch physisch trefft, aber allein das Wissen, dass ihr eine starke Verbindung habt, kann dir helfen, dich weniger allein zu fühlen.
2. Reduzierter Stress
Jeder Mensch hat mit Stress zu kämpfen. Er kann in großen oder kleinen Dosen auftreten, aber egal wie gering er anfangs erscheint, er kann sich schnell auftürmen und dich überwältigen.
Vielleicht bemerkst du Symptome wie Angstzustände, Depressionen oder Gereiztheit, aber Stress kann dich auch auf andere Weise beeinträchtigen.
Anhaltender Stress kann dazu beitragen:
- einer schlechten Gesundheit des Immunsystems
- Schlaflosigkeit
- Verdauungsprobleme
- Herzprobleme
- Diabetes
- Bluthochdruck
Es gibt aber auch eine gute Nachricht. Forschung legt nahe, dass starke Freundschaften dir helfen können, Stress besser zu bewältigen und helfen, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass du überhaupt mit bestimmten Arten von Stress konfrontiert wirst.
Erinnere dich an das letzte Mal, als du dich über etwas geärgert oder Sorgen gemacht hast. Vielleicht hast du deine Sorgen einem Freund oder einer Freundin gegenüber geäußert, der/die dir zugehört und dir geholfen hat, Lösungen zu finden.
Wenn du weißt, dass du Freunde hast, die sich um dich sorgen und dir helfen wollen, haben potenzielle Stressoren oft keine Chance, sich aufzustauen und großen Kummer zu verursachen.
3. Emotionale Unterstützung
Emotionale Unterstützung ist ein wichtiger Vorteil von Beziehungen.
Deine Freunde können dich unterstützen, indem sie:
- Zuhören – wirklich zuhören – bei deinen Problemen
- Deine Gefühle validieren
- Nette Dinge für dich tun, nur weil
- dich ablenken, wenn du traurig oder aufgebracht bist
Wenn du eine romantische Beziehung hast, gehst du vielleicht zuerst zu deinem Partner. Das ist völlig normal, und romantische Partner können durchaus Trost und Sicherheit spenden. Allerdings sollten sie nicht deine einzige Quelle der emotionalen Unterstützung.
Beziehungsexperten im Allgemeinen empfehlen Freundschaften mit anderen Menschen als deinem Partner zu pflegen, da dies neben der Gesundheit der Beziehung auch die emotionale Gesundheit fördern kann.
Wenn du und dein Partner nicht einer Meinung seid oder Zeit mit unterschiedlichen Hobbys verbringen wollt, können Freunde, die eure Interessen teilen, euch helfen, euer Selbstwertgefühl zu erhalten.
4. Persönliche Entwicklung
Wenn du dein Leben zum Positiven verändern oder eine Gewohnheit ablegen willst, können dir Freunde dabei helfen, deinen Vorsatz, gesündere Gewohnheiten zu praktizieren, aufrechtzuerhalten. Das könnte ein Grund sein, warum starke Freundschaften dein Leben verlängern können.
Eine Möglichkeit, wie Freunde dir helfen können, dich zum Besseren zu verändern, ist, dass sie dir mit gutem Beispiel vorangehen. Vielleicht inspiriert dich die Entscheidung deines besten Freundes, mit dem Rauchen aufzuhören, dazu, es auch zu tun.
Deine Freunde können dich auch unterstützen, indem sie mit dir etwas verändern. Wenn du zum Beispiel einem Fitnessstudio beitreten oder mit dem Laufen beginnen willst, kann dich ein Sportkamerad ermutigen, dabei zu bleiben, bis es Teil deiner Routine wird.
Egal, was sie sonst noch tun, sie werden dich wahrscheinlich anfeuern. Diese Ermutigung kann dein Selbstvertrauen stärken und deine Chancen erhöhen, deine Ziele zu erreichen.
5. Ein Gefühl der Zugehörigkeit
Wir alle wollen wissen, dass wir für andere wichtig sind – dass unser Leben einen Sinn hat. Das Bedürfnis nach Zugehörigkeit steht in der Maslowschen Bedürfnishierarchie an dritter Stelle, gleich nach den Grundbedürfnissen (z. B. Nahrung und Unterkunft) und dem Sicherheitsbedürfnis.
Der Aufbau und die Pflege enger Freundschaften fördern das Gefühl der Zugehörigkeit.
Wenn du dich um andere kümmerst, macht das Leben mehr Sinn. Wenn du dich um andere kümmerst, übernimmst du die Verantwortung, Mitgefühl und emotionale Unterstützung anzubieten. Das kann dich zu einem stärkeren, besseren Menschen machen.
Gleichzeitig kann dir das Wissen, dass du ein Unterstützungsnetzwerk hast, helfen, dich in deinem eigenen Leben sicherer zu fühlen.
Selbst wenn deine Freunde über mehrere Städte, Staaten oder sogar Länder verstreut sind, hast du immer noch diese Verbindungen zu vertrauten Freunden, die dir den Rücken stärken.
6. Unterstützung bei Herausforderungen
Das Leben ist nicht immer einfach. Manchmal kann es geradezu furchtbar werden.
Du kannst jederzeit und ohne Vorwarnung mit traumatischen oder schwierigen Ereignissen konfrontiert werden, die dein emotionales Wohlbefinden beeinträchtigen, wie z. B:
- Trennung oder Scheidung
- Tod eines Haustieres oder eines geliebten Menschen
- Pandemien
- Arbeitslosigkeit
- Familienprobleme
Jede dieser Herausforderungen kann einen erheblichen Einfluss auf die langfristige psychische Gesundheit haben. Wie auch immer, 2017 Forschung legt nahe, dass es dir leichter fällt, mit allem umzugehen, was das Leben dir vorsetzt, wenn du starke Freundschaften hast.
Diese Studie, die die Resilienz von mehr als 2.000 Jugendlichen im Alter von 14 bis 24 Jahren untersuchte, fand Hinweise darauf, dass Freundschaft die Resilienz, also die Fähigkeit, sich nach belastenden Erfahrungen zu erholen, stark vorhersagt.
Die Studienautoren stellten fest, dass die familiäre Unterstützung zwar auch die unmittelbare Resilienz stärkte, die Freundschaft aber eine größere Resilienz im späteren Leben vorhersagte, während die familiäre Unterstützung dies nicht tat.
Möglicherweise erweisen sich Freundschaften als besonders hilfreich bei der Bewältigung von Belastungen, die mit familiären Problemen wie Vernachlässigung und Missbrauch einhergehen.
Tipps und Tricks
Jetzt, wo du mehr über die Vorteile von starken Freundschaften weißt, fragst du dich vielleicht, wie du gute Freunde finden (und behalten) kannst.
Freundschaften aufzubauen und zu pflegen ist oft leichter gesagt als getan, vor allem im Erwachsenenalter, wenn die Anforderungen des täglichen Lebens dich auf Trab halten. Diese Tipps können helfen.
Verfolge deine Interessen
Es ist zwar nicht notwendig, dass Freunde alle die gleichen Dinge mögen, aber einige Gemeinsamkeiten können die Grundlage für eine Freundschaft bilden.
Neue Freunde zu finden, kann oft so einfach sein, wie Zeit mit Dingen zu verbringen, die dir Spaß machen, sei es, indem du einem Wanderverein beitrittst, einen Kunstkurs belegst oder Programme in deiner örtlichen Bibliothek besuchst.
Wenn du bei deinen derzeitigen Hobbys nicht viele Kontakte knüpfst, solltest du dir ein neues Hobby suchen, das dir die Möglichkeit gibt, neue Leute kennenzulernen.
Mach den ersten Schritt
Denke an deine letzten Interaktionen mit anderen. Vielleicht gibt es einen Arbeitskollegen, mit dem du beim Mittagessen immer plauderst, oder ein anderes Elternteil, das du auf dem Spielplatz triffst. Sie könnten ein guter Freund sein, aber das weißt du erst, wenn ihr mehr Zeit miteinander verbringt.
Eine Einladung auszusprechen kann sich ein bisschen beängstigend anfühlen, vor allem, wenn du Angst vor Ablehnung hast. Aber wenn sie sich auch nervös fühlen, kommt eure Freundschaft vielleicht nie in Gang.
Halte deine Einladung einfach und zwanglos. Du kannst sie jederzeit fragen, ob sie einen Kaffee trinken gehen möchten, oder etwas erwähnen, für das ihr euch beide interessiert habt:
- „Weißt du noch, diese Buchsignierung, über die wir neulich gesprochen haben? Warum gehen wir nicht zusammen hin?“
- „Ich habe gehört, dass ein neues vietnamesisches Restaurant in der Stadt eröffnet hat. Wollen wir nächste Woche dort essen gehen?“
Weitere Tipps zum Kennenlernen von Menschen findest du hier.
Bleib in Kontakt
Wenn du eine Freundschaft aufgebaut hast, musst du dich bemühen, sie aufrechtzuerhalten:
- Nimm die Hand, um Pläne zu schmieden, anstatt sie die ganze Arbeit machen zu lassen.
- Rufe von Zeit zu Zeit an oder schreibe eine SMS, und sei es nur, um einen Witz zu erzählen oder zu fragen, wie es ihnen geht.
- Wenn du Fragen stellst, höre dir ihre Antworten an.
- Melde dich, wenn du weißt, dass sie Schwierigkeiten haben.
- Erzähle von deinen eigenen Problemen, wenn sie danach fragen – das hilft, die Bindung auf beiden Seiten zu vertiefen.
Tipps zur Verbesserung der Kommunikation in Freundschaften und anderen Beziehungen findest du hier.
Wenn es dir schwerfällt, mehrere Freundschaften zu pflegen, solltest du dich auf die konzentrieren, die dir wirklich wichtig sind. Vielen Menschen fehlen die Zeit und die emotionale Energie, um zahlreiche enge Freundschaften zu pflegen.
Letztendlich ist die Anzahl der Freunde, die du hast, viel weniger wichtig als die Qualität dieser Beziehungen. Du musst nicht unbedingt eine bestimmte Anzahl von Freunden haben, um Vorteile zu sehen. Schon ein paar enge Freundschaften können viel zu deinem Wohlbefinden beitragen.
Wissen, wann man loslassen muss
Ungesunde oder giftige Freundschaften können Stress verursachen und dich genauso leicht herunterziehen wie gesunde Freundschaften dich aufrichten.
Du solltest in Erwägung ziehen, dich zu trennen, wenn dein Freund:
- klatscht
- Behandelt dich unfreundlich
- manipuliert dich
- nimmt, ohne zu geben
- scheint sich nicht viel aus deinen Gefühlen zu machen
Weitere Anzeichen für toxische Freundschaften und Tipps, wie du damit umgehen kannst, findest du hier.
Die Quintessenz
Gute Freunde sind in jeder Phase des Lebens wichtig.
Manche Dinge in eurer Freundschaft können sich im Laufe der Zeit ändern, wenn ihr als Individuen wächst und euch verändert.
Aber starke Freundschaften werden euch Jahr für Jahr weiter stärken, denn die wichtigen Dinge – Vertrauen, Respekt, Vergebung und Unterstützung – werden immer gleich bleiben.
Crystal Raypole hat früher als Autorin und Redakteurin für GoodTherapy gearbeitet. Zu ihren Interessengebieten gehören asiatische Sprachen und Literatur, japanische Übersetzungen, Kochen, Naturwissenschaften, Sex Positivity und psychische Gesundheit. Vor allem setzt sie sich dafür ein, die Stigmatisierung von psychischen Problemen zu verringern.
