Fluorid ist eine Chemikalie, die üblicherweise der Zahnpasta zugesetzt wird, um Karies zu verhindern. In vielen Ländern wird es aus diesem Grund auch der Wasserversorgung zugesetzt.
Viele Menschen sind jedoch besorgt über die möglichen Schäden einer übermäßigen Fluoridaufnahme.
Dieser Artikel befasst sich eingehend mit Fluorid und untersucht, wie es sich auf deine Gesundheit auswirken kann.
Was ist Fluorid?
Fluorid ist das negative Ion des Elements Fluor. Es ist in der Natur weit verbreitet und kommt in Spuren vor. Es kommt natürlich in der Luft, im Boden, in Pflanzen, Gestein, Süßwasser, Meerwasser und vielen Lebensmitteln vor.
Fluorid spielt auch eine Rolle bei der Mineralisierung deiner Knochen und Zähne, ein Prozess, der wichtig ist, damit sie hart und stark bleiben. Etwa 99% des körpereigenen Fluorids wird in den Knochen und Zähnen gespeichert (1).
Fluorid ist auch wichtig für die Vorbeugung von Zahnkaries (Karies). Deshalb ist es ein häufiger Bestandteil von Zahnpflegeprodukten und wird in vielen Ländern der Wasserversorgung zugesetzt (2).
Zusammenfassung
Fluorid ist die ionisierte Form des Elements Fluor. Es ist in der Natur weit verbreitet und unterstützt die Mineralisierung von Knochen und Zähnen. Fluorid kann auch helfen, Karies zu verhindern.
Quellen für Fluorid
Fluorid kann mit der Nahrung aufgenommen oder lokal auf die Zähne aufgetragen werden. Wichtige Quellen für Fluorid sind (3):
- Fluoridiertes Wasser oder Salz. Länder wie die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich und Australien fügen ihren öffentlichen Wasserversorgungen Fluorid zu. In den Vereinigten Staaten sollte fluoridiertes Wasser idealerweise etwa 0,7 mg pro Liter enthalten. In manchen Ländern wird auch Salz oder Milch fluoridiert (2, 4, 5).
- Grundwasser. Das Grundwasser enthält von Natur aus Fluorid, aber die Konzentration variiert. In einigen Gebieten Indiens ist der Fluoridgehalt im Grundwasser zum Beispiel gefährlich hoch. Dies kann zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen (6).
- Fluorid-Ergänzungen. Diese sind in Form von Tropfen oder Tabletten erhältlich. Fluoridpräparate werden für Kinder im Alter von über 6 Monaten empfohlen, die ein hohes Kariesrisiko haben und in Gegenden mit nicht fluoridierter Wasserversorgung leben (1).
- Einige Lebensmittel. Bestimmte Lebensmittel können mit fluoridiertem Wasser verarbeitet werden oder Fluorid aus dem Boden aufnehmen. Teeblätter, besonders alte, können höhere Mengen an Fluorid enthalten als andere Lebensmittel.
- Zahnpflegeprodukte. Einer Reihe von Zahnpflegeprodukten auf dem Markt, wie Zahnpasta und Mundspülungen, wird Fluorid zugesetzt.
Wasserfluoridierung ist umstritten
Die Zugabe von Fluorid zum öffentlichen Trinkwasser ist eine jahrzehntelange Praxis zur Reduzierung von Karies, aber sie bleibt umstritten – vor allem, weil die Forschung immer mehr mögliche Nachteile einer übermäßigen Fluoridaufnahme aufdeckt.
Die Wasserfluoridierung wurde in den Vereinigten Staaten in den 1940er Jahren eingeführt, und mehr als 70 % der US-Bevölkerung erhält heute fluoridiertes Wasser (7).
Andererseits ist die Fluoridierung von Wasser in Europa eher selten. Viele Länder haben aufgrund von Sicherheits- und Wirksamkeitsbedenken beschlossen, dem öffentlichen Trinkwasser kein Fluorid mehr zuzusetzen, aber es ist über andere Wege erhältlich – wie fluoridierte Milch und Salz oder Fluoridzusätze (8).
Viele Menschen sind auch skeptisch, was die Wirksamkeit von fluoridiertem Wasser angeht. Einige sind der Meinung, dass die Zahngesundheit auf individueller Ebene angegangen werden sollte und nicht durch eine gemeinschaftsweite Maßnahme.
Außerdem scheint Fluorid wirksamer gegen Karies zu sein, wenn es direkt im Mund angewendet wird und nicht nur durch den Mund geht, wie es bei Wasser der Fall ist (8, 9).
Viele Gesundheitsorganisationen befürworten die Fluoridierung von Wasser weiterhin und halten sie für eine kostengünstige Methode zur Reduzierung von Karies.
In einem Bericht aus dem Jahr 2015 wird jedoch festgestellt, dass die meisten Studien, die die Verwendung von fluoridiertem Wasser rechtfertigen, in den 1970er Jahren oder früher durchgeführt wurden, was darauf hinweist, dass neuere Forschungen notwendig sind, um diese weit verbreitete Initiative im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu unterstützen (10).
Zusammenfassung
Die Fluoridierung von Wasser ist eine Maßnahme des öffentlichen Gesundheitswesens, die immer wieder Gegenstand von Diskussionen ist. Viele Gesundheitsorganisationen befürworten die Fluoridierung, aber neuere Erkenntnisse deuten darauf hin, dass gezielte Maßnahmen wirksamer sein könnten.
Vorteile von Fluorid
Zahnkaries, auch bekannt als Karies, ist eine Erkrankung des Mundes. Sie wird durch Bakterien verursacht, die in deinem Mund leben.
Diese Bakterien bauen Kohlenhydrate ab und produzieren organische Säuren, die den Zahnschmelz, die mineralstoffreiche äußere Schicht des Zahns, beschädigen können. Diese Säure kann zum Verlust von Mineralien aus dem Zahnschmelz führen, ein Prozess, der Demineralisierung genannt wird (11).
Wenn der Ersatz von Mineralien, die sogenannte Remineralisierung, nicht mit den verlorenen Mineralien Schritt hält, entsteht Karies.
Fluorid kann dazu beitragen, Karies zu verhindern, indem es die Demineralisierung verringert, die Remineralisierung fördert und das Bakterienwachstum und die bakterielle Säureproduktion im Mund hemmt.
Fluorid könnte auch zur Vorbeugung von Knochenbrüchen beitragen, da es auch die Remineralisierung der Knochen fördert. Zu diesem Thema sind jedoch noch weitere Forschungen erforderlich (1).
Zusammenfassung
Fluorid kann Karies bekämpfen, indem es das Gleichgewicht zwischen Mineralgewinn und -verlust im Zahnschmelz verbessert. Es kann auch die Aktivität von schädlichen Mundbakterien hemmen.
Mögliche Nachteile von Fluorid
Es gibt jedoch auch einige potenzielle Nachteile von Fluorid.
Fluorose
Fluorose tritt auf, wenn man über längere Zeit zu großen Mengen an Fluorid ausgesetzt ist. Es gibt zwei Arten: Zahnfluorose (betrifft die Zähne) und Skelettfluorose (betrifft die Knochen).
Leichte Zahnfluorose, die durch weiße Flecken auf den Zähnen gekennzeichnet ist, ist relativ häufig und stellt nur ein kosmetisches Problem dar. Schwerere Fälle sind seltener, gehen aber mit braunen Flecken und geschwächten Zähnen einher (10, 12).
Zahnfluorose tritt nur während der Zahnbildung in der Kindheit auf, aber die kritischste Zeit ist unter 2 Jahren.
Skelettfluorose ist eine Knochenkrankheit, bei der sich Fluorid über viele Jahre in den Knochen anreichert. Im Anfangsstadium treten Symptome wie Steifheit und Gelenkschmerzen auf. In fortgeschrittenen Fällen kann es zu einer veränderten Knochenstruktur und einer Verkalkung der Bänder kommen.
Bei Tieren wird die Skelettfluorose durch übermäßiges Fluorid auch mit einem erhöhten Risiko für Knochenbrüche in Verbindung gebracht (13, 14).
Skelettfluorose ist besonders häufig in Ländern wie Indien und einigen anderen asiatischen und afrikanischen Ländern anzutreffen, wo sie in erster Linie mit dem längeren Verzehr von Grundwasser mit einem hohen Gehalt an natürlich vorkommendem Fluorid, d. h. mehr als 1,5 ppm, in Verbindung gebracht wird (15).
Weitere Möglichkeiten, wie die Menschen in diesen Gebieten Fluorid aufnehmen, sind die Verbrennung von Kohle im Haus und der Konsum einer bestimmten Teesorte, die Brick Tea genannt wird (16).
Skelettfluorose tritt nur auf, wenn Menschen über einen langen Zeitraum sehr großen Mengen Fluorid ausgesetzt sind. In Ländern mit fluoridiertem Wasser ist dies in der Regel kein Problem, da der Fluoridgehalt des Wassers in diesen Ländern streng reguliert ist.
Krebsrisiko
Das Osteosarkom ist eine seltene Form von Knochenkrebs. Er befällt in der Regel die größeren Knochen des Körpers und tritt häufiger bei jungen Menschen auf, vor allem bei Männern.
Mehrere Studien haben den Zusammenhang zwischen fluoridiertem Trinkwasser und dem Osteosarkomrisiko untersucht. Die meisten haben keinen eindeutigen Zusammenhang gefunden (17, 18, 19).
Für das Krebsrisiko im Allgemeinen wurde kein Zusammenhang gefunden.
Beeinträchtigte Gehirnentwicklung
Es gibt einige Bedenken darüber, wie sich Fluorid auf die Entwicklung des menschlichen Gehirns auswirkt.
In einer Untersuchung aus dem Jahr 2019 wurde festgestellt, dass eine übermäßige Fluoridexposition bei Kindern mit kognitiven Defiziten in Verbindung gebracht wird (20).
Eine andere Überprüfung von Studien, die Daten von über 7.000 Kindern umfasste, kam zu ähnlichen Ergebnissen und stellte fest, dass eine hohe Fluoridbelastung des Wassers mit einer geringeren Intelligenz verbunden war (21).
Diese beiden Untersuchungen wurden jedoch in Gebieten durchgeführt, in denen der Fluoridgehalt von Natur aus hoch ist.
Unabhängig davon ergab eine kleine Studie an kanadischen Müttern und ihren Säuglingen, dass mit Muttermilch gefütterte Babys, die mit absichtlich fluoridiertem Leitungswasser hergestellt wurden, einen niedrigeren „Leistungs-IQ“ aufwiesen als gestillte Babys in der Studie (22).
Trotzdem deuten die Forschungsergebnisse insgesamt nicht darauf hin, dass Fluorid in den in Industrieländern üblichen Mengen neurotoxisch ist (23).
Die übermäßige Fluoridbelastung von Säuglingen und Kindern sollte jedoch weiter erforscht werden, vor allem in Gebieten, in denen die Fluoridkonzentration von Natur aus hoch ist.
Zusammenfassung
Zu den möglichen Nachteilen von Fluorid gehören Fluorose, ein erhöhtes Risiko für Osteosarkome und eine beeinträchtigte Gehirnentwicklung bei Säuglingen und Kindern.
Die Quintessenz
Wie viele andere Nährstoffe auch, scheint Fluorid sicher und wirksam zu sein, wenn es in angemessenen Mengen verwendet und konsumiert wird.
Es kann dazu beitragen, Karies vorzubeugen, aber wenn es in sehr großen Mengen über das Trinkwasser oder auf anderem Wege aufgenommen wird, kann es zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen führen. Dies ist jedoch vor allem ein Problem in Ländern mit einem natürlich hohen Fluoridgehalt im Wasser, wie zum Beispiel in Indien.
In Ländern, die dem Trinkwasser absichtlich Fluorid zusetzen, wird die Fluoridmenge streng kontrolliert. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass selbst kontrollierte Fluoridmengen im Wasser die Gehirnentwicklung von Säuglingen beeinträchtigen können.
Obwohl fluoridiertes Trinkwasser in den meisten Fällen sicher zu sein scheint, sind neue Forschungen nötig, um seine Wirksamkeit zu bewerten.
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