In den letzten Jahren hat der Verbrauch von abgefülltem Wasser stark zugenommen, weil es als sicherer und besser schmeckend gilt als Leitungswasser.
Tatsächlich trinkt jeder Mensch in den Vereinigten Staaten jährlich etwa 114 Liter Wasser in Flaschen (1).
Aufgrund von Umweltbedenken und möglichen gesundheitlichen Auswirkungen fragen sich jedoch viele Menschen, ob Leitungswasser besser ist.
Dieser Artikel vergleicht Leitungswasser und Flaschenwasser und hilft dir bei der Entscheidung, welches Wasser du trinken solltest.
Vor- und Nachteile von Leitungswasser
Leitungswasser, auch Stadtwasser genannt, stammt aus großen Brunnen, Seen, Flüssen oder Reservoirs. Dieses Wasser durchläuft in der Regel eine Wasseraufbereitungsanlage, bevor es in die Haushalte und Unternehmen geleitet wird (2).
Während verunreinigtes Trinkwasser in manchen Regionen ein Problem ist, ist Leitungswasser im Allgemeinen sicher, bequem und umweltfreundlich.
Die Sicherheit kann je nach Standort variieren
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben die Vereinigten Staaten eine der sichersten Trinkwasserversorgungen der Welt (3).
Das öffentliche Leitungswasser in den USA wird von der Environmental Protection Agency (EPA) reguliert. Die EPA ist dafür zuständig, im Rahmen des Safe Drinking Water Act (SDWA) Grenzwerte für mögliche Verunreinigungen im Trinkwasser zu ermitteln und festzulegen (4, 5).
Derzeit hat die EPA gesetzliche Grenzwerte für über 90 Schadstoffe festgelegt, darunter Schwermetalle wie Blei und Mikroben wie E. coli (6).
Trotzdem kann es immer noch zu einer Verunreinigung des Trinkwassers kommen. In bestimmten Regionen kann es zum Beispiel zu einer stärkeren Belastung durch Schadstoffe aus der Industrie oder Bakterien aus landwirtschaftlichen Abwässern kommen (7).
Außerdem können alte Rohrleitungen Schadstoffe wie Blei einbringen, und Naturkatastrophen wie Überschwemmungen können die öffentlichen Wassersysteme vorübergehend verschmutzen (7).
Viele Organisationen des öffentlichen Gesundheitswesens sind außerdem der Meinung, dass die derzeitigen Grenzwerte der EPA für bestimmte Gifte nicht streng genug sind.
Nach Angaben der Environmental Working Group (EWG) wurden die US-Wasserrichtlinien seit fast 20 Jahren nicht mehr aktualisiert. Das hat zur Folge, dass bestimmte Giftstoffe gefährdete Bevölkerungsgruppen wie Kinder und schwangere Frauen schädigen können (8).
Während die EPA von den Wasserversorgern verlangt, jährliche Qualitätsberichte vorzulegen, hat die EWG Leitungswasser-Datenbank können Einzelpersonen auch die Berichte über die Verunreinigung ihres örtlichen Wasserversorgungsnetzes einsehen.
Außerdem können Hauswasserfilter die Sicherheit deines Leitungswassers verbessern (3).
Vergiss nicht, dass die EPA nur öffentliche Wasserquellen überwacht. Wenn du dein Wasser aus einem privaten Brunnen beziehst, bist du dafür verantwortlich, dass es auf seine Sicherheit geprüft wird.
Schmeckt genauso gut wie Wasser aus der Flasche
Flaschenwasser wird oft nachgesagt, dass es besser schmeckt als Leitungswasser.
Doch in blinden Geschmackstests können die meisten Menschen den Unterschied zwischen Leitungswasser und Flaschenwasser nicht erkennen (9, 10).
Im Allgemeinen schmeckt Leitungswasser genauso wie Wasser aus der Flasche. Dennoch können Faktoren wie der Mineralgehalt oder die Art und das Alter deiner Wasserleitungen den Geschmack beeinflussen.
Die Umweltbelastung ist viel geringer als bei abgefülltem Wasser
Bevor es dein Haus erreicht, wird das Wasser in einer Aufbereitungsanlage gelagert, in der es mehrere Prozesse durchläuft, um mögliche Verunreinigungen zu entfernen. Bei der Desinfektion können Chemikalien zugesetzt werden, um verbleibende Mikroben abzutöten und vor Keimen zu schützen (3).
Nachdem du Wasser aus einem Glas getrunken hast, wäschst du das Glas wahrscheinlich entweder mit der Hand oder in der Spülmaschine.
Bei all diesen Schritten werden Chemikalien und Energie verbraucht, was zu einer Umweltbelastung führt. Dennoch sind die Umweltauswirkungen von Leitungswasser insgesamt deutlich geringer als die von abgefülltem Wasser (11).
Außerdem werden für Leitungswasser keine Plastik- oder andere Einwegbehälter benötigt, die auf Mülldeponien landen könnten.
Kostengünstig und bequem
Die größten Vorteile von Leitungswasser sind vielleicht seine niedrigen Kosten und seine Bequemlichkeit.
Es ist ganz einfach, eine wiederverwendbare Flasche mit Leitungswasser zu füllen, bevor du vor die Tür gehst. Leitungswasser gibt es auch in Restaurants, Bars und an öffentlichen Trinkbrunnen – und ist fast immer kostenlos.
Zusammenfassung
Auch wenn die Qualität je nach Region variieren kann, ist Leitungswasser im Allgemeinen sicher, preiswert und umweltfreundlich.
Vor- und Nachteile von abgefülltem Wasser
In Flaschen abgefülltes Wasser kommt aus den unterschiedlichsten Quellen.
Einige Produkte bestehen einfach aus Leitungswasser, das in Flaschen abgefüllt wurde, während andere frisches Quellwasser oder eine andere Quelle verwenden.
Abgefülltes Wasser aus unterirdischen Quellen trägt in der Regel ein von der Food and Drug Administration (FDA) genehmigtes Etikett, wie zum Beispiel (12):
- artesisches Brunnenwasser
- Mineralwasser
- Quellwasser
- Brunnenwasser
Manche Menschen glauben, dass abgefülltes Wasser sicherer, besser schmeckt und bequemer ist als Leitungswasser, aber es gibt auch einige Bedenken bezüglich seiner Sicherheit und seiner Auswirkungen auf die Umwelt.
Kann Mikroplastik enthalten
Im Gegensatz zu Leitungswasser, das von der EPA reguliert wird, unterliegt abgefülltes Wasser der Aufsicht der FDA. Zu den Sicherheits- und Qualitätsanforderungen der FDA an die Hersteller gehören (13):
- die Anwendung von hygienischen Bedingungen bei der Verarbeitung, Abfüllung, Lagerung und dem Transport
- Schutz des Wassers vor Verunreinigungen, wie Bakterien und Chemikalien
- Durchführung von Qualitätskontrollen zum weiteren Schutz vor chemischen und mikrobiellen Verunreinigungen
- Probenahme und Untersuchung sowohl des Quellwassers als auch des Endprodukts auf Verunreinigungen
Obwohl abgefülltes Wasser gelegentlich wegen Verunreinigungen zurückgerufen wird, gilt es im Allgemeinen als sicher.
Einige Produkte können jedoch sehr kleine Plastikteile, sogenanntes Mikroplastik, enthalten (14).
Tierversuche und andere Forschungen deuten darauf hin, dass Mikroplastik als hormonell wirksame Chemikalien wirkt, Entzündungen fördert, negative Auswirkungen auf die Gesundheit hat und sich mit der Zeit in Organen wie der Leber, den Nieren und dem Darm anreichert (14, 15, 16, 17).
Eine Studie aus dem Jahr 2018 untersuchte 11 weit verbreitete Wasserflaschen aus 9 Ländern und kam zu dem Ergebnis, dass 93 % der 259 untersuchten Flaschen Mikroplastik enthielten. Diese Verunreinigung war zum Teil auf die Verpackung und den Abfüllprozess selbst zurückzuführen (18).
Unterschiede im Geschmack
Die meisten Menschen können in blinden Geschmackstests abgefülltes Wasser nicht von Leitungswasser unterscheiden (9, 10).
Der Geschmack von abgefülltem Wasser ist jedoch je nach Wasserquelle und Verpackung sehr unterschiedlich. Mineralwasser zum Beispiel hat je nach Art und Menge der enthaltenen Mineralien einen anderen Geschmack.
Manche Menschen bevorzugen auch kohlensäurehaltige oder aromatisierte Wässer wegen ihres einzigartigen Geschmacks.
Weniger umweltfreundlich als Leitungswasser
Einer der größten Nachteile von abgefülltem Wasser ist seine Umweltbelastung.
Von der Aufbereitung über die Abfüllung bis hin zum Transport und der Kühlung verbraucht abgefülltes Wasser große Mengen an Energie.
Allein für die Produktion von abgefülltem Wasser in den USA wurden 2016 4 Milliarden Pfund (1,8 Milliarden kg) Kunststoff verwendet. Der Energieaufwand für die Herstellung dieser Menge entspricht 64 Millionen Barrel Öl (19).
Außerdem werden schätzungsweise nur 20% der Plastikwasserflaschen in den Vereinigten Staaten recycelt. Die meisten landen auf Mülldeponien oder in Gewässern (1).
Dies ist besonders problematisch, da Plastikflaschen nachweislich Giftstoffe freisetzen, wenn sie abgebaut werden (20, 21, 22).
Um den ökologischen Fußabdruck von abgefülltem Wasser zu minimieren, haben einige Gemeinden auf der ganzen Welt den Verkauf von Einweg-Wasserflaschen aus Plastik verboten.
Außerdem haben einige Unternehmen die Herstellung von Flaschen aus biologisch abbaubaren Materialien erforscht, die möglicherweise weniger Auswirkungen auf die Umwelt haben (23).
Teuer, aber praktisch
Studien zeigen, dass einer der Hauptgründe für die Wahl von abgefülltem Wasser darin besteht, dass es bequem ist (24).
Ob du auf Reisen oder unterwegs bist, Wasser in Flaschen ist in vielen Geschäften erhältlich.
Diese Bequemlichkeit hat jedoch einen hohen Preis.
Eine Gallone (3,8 Liter) Leitungswasser kostet in den Vereinigten Staaten etwa $0,005, während die gleiche Menge Wasser in Flaschen, die aus kombinierten Einzelportionsflaschen gewonnen wird, etwa $9,47 kostet (18).
Das bedeutet nicht nur, dass Wasser in Flaschen teurer ist als Milch und Benzin, sondern auch fast 2.000 Mal teurer als Leitungswasser (18).
Manche Menschen finden jedoch, dass die Kosten die Bequemlichkeit wert sind.
Zusammenfassung
Wasser in Flaschen ist praktisch und im Allgemeinen sicher, aber es ist teurer und weniger umweltfreundlich als Leitungswasser. Außerdem kann das Mikroplastik in einigen Produkten ein Gesundheitsrisiko darstellen.
Was ist besser?
Insgesamt sind sowohl Leitungswasser als auch Flaschenwasser eine gute Möglichkeit, um Flüssigkeit zu sich zu nehmen.
Allerdings ist Leitungswasser in der Regel die bessere Wahl, denn es ist genauso sicher wie Flaschenwasser, kostet aber deutlich weniger und hat eine viel geringere Umweltbelastung.
Und mit einer wiederverwendbaren Wasserflasche ist Leitungswasser genauso praktisch wie Wasser aus der Flasche. Du kannst sogar frisches Obst hinzufügen, um dein eigenes aromatisiertes Wasser herzustellen.
Wenn du dir Sorgen um die Sicherheit oder die Wasserqualität machst, solltest du ein Filtersystem oder einen Filterkrug kaufen, anstatt regelmäßig Wasser in Flaschen zu kaufen.
Trotzdem kann es Zeiten geben, in denen abgefülltes Wasser besser ist, vor allem wenn deine Trinkwasserversorgung verunreinigt ist.
Außerdem müssen bestimmte Bevölkerungsgruppen, wie z. B. Menschen mit geschwächtem Immunsystem, bestimmte Arten von Wasser in Flaschen kaufen oder Leitungswasser abkochen, bevor sie es trinken (25).
Zusammenfassung
Leitungswasser ist in der Regel besser als abgefülltes Wasser, weil es billiger ist und die Umwelt weniger belastet. Trotzdem kann es unter bestimmten Umständen notwendig sein, Wasser in Flaschen abzufüllen.
Die Quintessenz
Obwohl sowohl Leitungswasser als auch Flaschenwasser Vor- und Nachteile haben, ist Leitungswasser in der Regel die bessere Wahl. Es ist preiswerter, umweltfreundlicher und enthält seltener Mikroplastik.
Außerdem können die meisten Menschen keinen Unterschied zwischen beiden schmecken.
Du kannst einen Heimfilter verwenden, um die Wasserqualität zu verbessern, oder den Geschmack des Wassers mit Wassermelonen- oder Gurkenscheiben verstärken.
