Verursacht oder lindert die Keto-Diät Depressionen?

Die Keto-Diät ist eine kohlenhydratarme, fett- und eiweißreiche Ernährung, die ursprünglich von Menschen mit Epilepsie zur Bewältigung von Krampfanfällen eingesetzt wurde (1).

Mittlerweile wird sie jedoch häufig zur Gewichtsreduktion eingesetzt. Der Zustand der Ketose, in dem dein Körper Fett statt Kohlenhydrate zur Energiegewinnung verbrennt, bringt einige Vorteile mit sich, die es leichter machen, ein Kaloriendefizit einzuhalten (2).

Da die Ernährung das Gehirn und das Nervensystem beeinflussen kann – wie bei Epilepsie – kann sie sich auch auf deine Stimmung auswirken (3).

In diesem Artikel erfährst du, wie die Keto-Diät Depressionen lindern oder verursachen kann und welche Maßnahmen du ergreifen solltest, wenn du auf Keto bist und dich depressiv fühlst.

Wie Keto die Stimmung beeinflussen und Depressionen lindern kann

Die Keto-Diät hat einige positive Auswirkungen auf das Gehirn und das Nervensystem. Sie scheint nicht nur bei Epilepsie, sondern auch bei Migräne, anderen Anfallsleiden und Alzheimer-Demenz positive Auswirkungen zu haben (4, 5).

Außerdem gibt es wissenschaftliche Belege dafür, dass die Keto-Diät bei der Behandlung von Stimmungsstörungen, einschließlich Depressionen, helfen kann, da sie sich auf verschiedene Weise positiv auf das Gehirn und das Nervensystem auswirken kann (3, 6, 7).

Im Folgenden werden einige Möglichkeiten aufgezeigt, wie eine ketogene Ernährung Depressionen verbessern kann. Beachte jedoch, dass ein Großteil der unterstützenden Forschung an Tieren durchgeführt wurde und weitere Studien am Menschen erforderlich sind.

Kann GABA erhöhen

Gamma-Aminobuttersäure (GABA) ist ein Neurotransmitter, der eine Schlüsselrolle bei der Bewältigung von Stress, Angst und Stimmung spielt. Ein niedriger GABA-Spiegel wird mit klinischen Depressionen in Verbindung gebracht (8).

Tierstudien haben ergeben, dass eine ketogene Ernährung den zirkulierenden GABA-Spiegel erhöhen und damit möglicherweise depressive Symptome verbessern kann. Es sind jedoch noch weitere Untersuchungen erforderlich (3).

Kann die mitochondriale Funktion verbessern

Mitochondrien sind zelluläre Komponenten, die die Energie erzeugen, die die Zellen zum Funktionieren brauchen. Eine mitochondriale Dysfunktion – d. h. eine unzureichende Energieproduktion, damit die Zelle ordnungsgemäß funktionieren kann – wurde mit Depressionen in Verbindung gebracht (3).

Menschen mit Depressionen haben niedrigere Werte von Adenosintriphosphat (ATP) – einer energieliefernden Verbindung – in ihrem Gehirn als Menschen ohne Depressionen (9).

Allerdings kann eine ketogene Ernährung die ATP-Produktion bei Menschen mit mitochondrialer Dysfunktion erleichtern (10).

Kann oxidativen Stress verringern

Oxidativer Stress bezieht sich auf Zellschäden, die durch freie Radikale verursacht werden. Das sind instabile Verbindungen, denen du im Alltag ausgesetzt bist, und die Zellen schädigen können, wenn sie sich in deinem Körper ansammeln (11).

Oxidativer Stress wird mit zahlreichen Krankheiten und Gesundheitszuständen in Verbindung gebracht. Hohe Werte dieses Stresses wurden auch bei Menschen mit Depressionen festgestellt (12).

Eine ketogene Ernährung kann jedoch die Marker für oxidativen Stress verbessern, den Antioxidantienstatus erhöhen und dazu beitragen, einen Teil der durch freie Radikale verursachten Schäden rückgängig zu machen – und damit möglicherweise zur Verbesserung depressiver Symptome beitragen (13).

Kann die Insulinfunktion regulieren

Insulin, ein Hormon, das bei der Steuerung des Blutzuckerspiegels hilft, kann auch eine Rolle bei Depressionen und der Stimmung spielen.

Manche Menschen, vor allem diejenigen, die sich zucker- und stärkehaltig ernähren, können eine Insulinresistenz entwickeln – das heißt, ihr Körper reagiert nicht so gut auf Insulin, wie er sollte (14).

Insulinresistenz ist nicht nur mit Gewichtszunahme, Typ-2-Diabetes und Herzkrankheiten verbunden, sondern auch mit Depressionen (15, 16).

Eine ketogene Diät, die Zucker und Stärke einschränkt und deinen Blutzuckerspiegel stabil hält, kann jedoch deine Insulinempfindlichkeit verbessern (3).

Kann Entzündungen verringern

Chronische Entzündungen werden mit Depressionen in Verbindung gebracht. Sie ist eine dysfunktionale Immunreaktion, die dich anfällig für viele andere Probleme machen kann, darunter Insulinresistenz, oxidativer Stress, mitochondriale Dysfunktion und GABA-Unterdrückung (3, 17).

Die ketogene Ernährung hat jedoch einige entzündungshemmende Eigenschaften und kann chronische Entzündungen verbessern. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass bei der Verwendung von Ketonen zur Energiegewinnung weniger entzündungsfördernde Verbindungen, sogenannte reaktive Sauerstoffspezies, entstehen als bei der Verwendung von Glukose zur Energiegewinnung (18, 19).

Zusammenfassung

Die Keto-Diät kann sich auf verschiedene Weise auf dein Gehirn auswirken und bei der Bewältigung von Stimmungsstörungen helfen. Die Diät kann den GABA-Spiegel erhöhen, die Funktion der Mitochondrien verbessern, den Insulinspiegel regulieren und Entzündungen und oxidativen Stress verringern.

Wie Keto Depressionen verursachen kann

Andererseits kann die Keto-Diät bei manchen Menschen depressive Symptome hervorrufen oder die Depression verschlimmern.

Die Umstellung auf die Keto-Diät kann schwierig sein, und einige häufige Frühsymptome der Umstellung deines Körpers auf die Ketose – die so genannte „Keto-Grippe“ – können schwer zu bewältigen sein. Die Keto-Grippe kann mit Kopfschmerzen, Schlafstörungen, Krämpfen und Müdigkeit einhergehen (22).

Die Symptome verschwinden jedoch gelegentlich, wenn die Flüssigkeits- und Elektrolytzufuhr erhöht wird (22).

Unabhängig davon kann der Umgang mit diesen Symptomen dazu führen, dass du dich deprimiert fühlst.

Außerdem ist die Diät für die meisten Menschen extrem restriktiv: Du musst Zucker, Stärke, Hülsenfrüchte und kohlenhydratreiches Obst und Gemüse meiden.

Diese übermäßige Einschränkung kann dazu führen, dass du dich deprimiert fühlst – sei es, weil du „Komfort“-Lebensmittel vermeidest, weil du deine normale Ernährung abrupt umstellst oder weil du einen Nährstoffmangel hast.

Eine unzureichende Zufuhr von Zink, Magnesium oder Selen kann zu Depressionen beitragen. Eine Studie mit über 90.000 Menschen hat außerdem ergeben, dass der Ausschluss einer Lebensmittelgruppe aus der Ernährung mit Depressionen in Verbindung steht (23, 24).

Möglicherweise spielt auch die soziale Isolation eine Rolle, vor allem, wenn sich viele deiner sozialen Treffen ums Essen drehen. Wenn du häufiger zu Hause kochst, um deine Keto-Diät einzuhalten, kann es zu depressiven Episoden kommen, wenn du dadurch sozial isoliert bist.

Zusammenfassung

Die Keto-Diät kann einschränkend und sozial isolierend sein, und einige der Symptome – besonders zu Beginn der Diät – können schwer zu bewältigen sein. Das kann dazu führen, dass du dich deprimiert fühlst.

Tipps, wenn du dich während der Keto-Diät deprimiert fühlst

Es ist wichtig, daran zu denken, dass es einen Unterschied zwischen gelegentlichen Depressionen und einer depressiven Störung gibt. Es ist normal, sich manchmal traurig zu fühlen, aber wenn es deine Fähigkeit beeinträchtigt, ein normales Leben zu führen, solltest du dir professionelle Hilfe suchen.

Wenn du das Gefühl hast, dass die Diät selbst dich deprimiert, weil sie zu restriktiv ist, unangenehme Nebenwirkungen hat oder zur sozialen Isolation beiträgt, solltest du die Diät absetzen.

Keto ist nicht die einzige erfolgreiche Diät zum Abnehmen, und du kannst auch mit anderen, weniger restriktiven Programmen erfolgreich abnehmen. Wenn du die Diät jedoch nutzt, um deinen Blutzucker oder deine Epilepsie in den Griff zu bekommen, solltest du deinen Gesundheitsdienstleister um Rat fragen.

Wenn du die Diät fortsetzen willst, gibt es einige Strategien, die du in Betracht ziehen kannst:

• Warte die Keto-Grippe ab. Wenn du erst vor kurzem auf die Keto-Diät umgestellt hast, können deine Symptome mit der Keto-Grippe zusammenhängen. Wenn du die ersten Tage abwartest und darauf achtest, dass du viel trinkst und Elektrolyte zuführst, wird dir die Umstellung leichter fallen.
• Konzentriere dich auf hochwertiges Eiweiß und Gemüse. Wenn du nicht genügend stimmungsaufhellende Nährstoffe zu dir nimmst, versuche, mehr hochwertige, vollwertige Lebensmittel in deine Ernährung aufzunehmen. Magnesiumreiche Lebensmittel wie Avocado, Mandeln und zuckerarme dunkle Schokolade können bei depressiven Symptomen helfen (23).
• Versuche eine zyklische Keto-Diät (Carb Cycling). Mit dieser Methode kannst du an einem Tag in der Woche mehr Kohlenhydrate zu dir nehmen. Das kann es einfacher machen, die Diät langfristig durchzuhalten, ohne auf deine Lieblingsspeisen zu verzichten oder Kohlenhydrate zu eliminieren.

Wenn du dir nicht sicher bist, ob deine Depression durch die Keto-Diät ausgelöst oder verschlimmert wurde, solltest du unbedingt in Erwägung ziehen, dir von einer qualifizierten Fachkraft für psychische Gesundheit helfen zu lassen.

Zusammenfassung

Wenn du das Gefühl hast, dass du durch die Keto-Diät depressiv wirst, solltest du mit der Diät aufhören. Wenn du glaubst, dass du an einer klinischen Depression leidest, solltest du außerdem einen Arzt aufsuchen.

Die Quintessenz

Die Keto-Diät ist eine beliebte Diät zur Gewichtsabnahme und Blutzuckerkontrolle, aber sie wurde eigentlich zur Behandlung von Epilepsie entwickelt. Sie kann auch andere starke Auswirkungen auf das Gehirn haben und eine Rolle bei der Behandlung von Stimmungsstörungen spielen.

Neue Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Keto auf verschiedene Weise bei Depressionen helfen kann. Der restriktive Charakter der Diät kann jedoch dazu führen, dass sich manche Menschen depressiv fühlen.

Wenn du dir Sorgen machst, dass du an einer Depression leidest, solltest du dich an einen qualifizierten Psychologen wenden.

Wenn du die Keto-Diät ausprobieren willst, um herauszufinden, ob sie depressive Symptome lindern kann, solltest du außerdem zuerst mit deinem Gesundheitsdienstleister sprechen.