Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) isst jeder Amerikaner etwa 94 Pfund Huhn pro Jahr (1).
Es wird erwartet, dass der Hühnerkonsum in den kommenden Jahren zunehmen wird, und damit steigt auch das Bewusstsein der Verbraucher für die Bedingungen, unter denen Hühner gezüchtet werden (2).
Wenn du Hähnchen einkaufst, fragst du dich vielleicht, was die Bezeichnung „Freilandhaltung“ bedeutet.
In diesem Artikel erfährst du, was Freilandhühner sind, wie sie sich von konventionell gehaltenen Hühnern unterscheiden und wo du sie findest.
Was ist ein Huhn aus Freilandhaltung?
Wenn du im Supermarkt Hühner aus Freilandhaltung siehst, macht es Sinn, wenn du davon ausgehst, dass die Hühner frei auf einer Wiese grasen konnten. Doch das ist nicht immer der Fall.
Laut USDA müssen Hühner, die als „freilaufend“ gekennzeichnet sind, Zugang zum Freien haben (3).
Die Verordnung legt jedoch nicht fest, wie groß der Außenbereich sein muss oder wie lange die Hühner Zugang zu ihm haben müssen. So kann es vorkommen, dass die Hühner nur wenige Minuten am Tag auf einem kleinen Auslauf zusammengepfercht sind und trotzdem das Label „Freilandhaltung“ tragen dürfen.
Es gibt auch keine Anforderungen an die Art des Auslaufs. Das bedeutet, dass die Hühner statt Gras zum Grasen vielleicht nur Zugang zu einem kleinen Platz mit Erde oder Schotter haben.
Einem Bericht des Animal Welfare Institute zufolge führt das USDA außerdem keine Audits in den Betrieben durch, um zu prüfen, ob ein Außenbereich vorhanden ist. Der Bericht stellte sogar fest, dass nur sehr wenige Nachweise erforderlich sind, um die Behauptungen über den Auslauf zu belegen (2, 4).
Das heißt aber nicht, dass alle Hühner aus Freilandhaltung Betrug sind. Viele Landwirte geben ihren Hühnern sogar ausreichend Zugang zu grasbewachsenen Flächen im Freien.
Beim Kauf von Freilandhühnern ist es also wichtig, sich zu informieren, woher die Hühner kommen, um die Art und den Umfang des Auslaufs zu überprüfen.
Zusammenfassung
Nach Angaben des USDA müssen Hühner in Freilandhaltung Zugang zum Freien haben. Allerdings gibt es derzeit keine Vorschriften über die Qualität des Auslaufs oder darüber, wie lange die Hühner täglich Zugang zu ihm haben sollten.
Andere Hühneroptionen
Neben der Freilandhaltung können auch andere Kennzeichnungen auf Hühnerprodukten angebracht werden, um den Verbraucher darüber zu informieren, wie das Huhn aufgezogen wurde:
- Zertifizierte humane Freilandhaltung. Diese Kennzeichnung erfordert mindestens 0,2 Quadratmeter Platz im Freien pro Huhn, der mit Vegetation zum Grasen ausgestattet ist. Die Hühner müssen mindestens 6 Stunden pro Tag im Freien sein, sofern das Wetter es zulässt (5, 6).
- Zertifizierte humane Weidehaltung. Jedes Huhn muss mindestens 10 Quadratmeter Auslauf haben, auf dem es sich bewegen und grasen kann. Die meiste Zeit verbringen sie im Freien, aber es muss ein Unterstand vorhanden sein, in dem die Hühner schlafen können (5).
- Bio. Zusätzlich zum ganzjährigen Zugang ins Freie, einem Auslauf und einem Unterstand zum Schlafen dürfen die Hennen nicht mit Antibiotika behandelt werden und müssen mit Bio-Futter gefüttert werden (7).
Wenn du dir Sorgen darüber machst, wie das Huhn, das du kaufen möchtest, aufgezogen wurde, solltest du stattdessen ein Produkt mit einem dieser drei Siegel wählen, auch wenn es manchmal teurer ist.
Zusammenfassung
Zertifizierte humane Freiland- und Weidehaltung sowie Bio-Siegel haben strengere Vorschriften für den Zugang ins Freie. Sie sind vielleicht die bessere Wahl, wenn du dir Sorgen darüber machst, wie das Huhn, das du kaufst, aufgezogen wurde.
Konventionelles Huhn vs. Freilandhuhn
Theoretisch ist die Freilandhaltung von Hühnern sowohl für die Hühner als auch für die Verbraucherinnen und Verbraucher besser als die konventionelle Hühnerhaltung.
Konventionell gehaltene Hühner werden drinnen gehalten, oft in Käfigen ohne Zugang ins Freie, und erhalten in der Regel ein mit Vitaminen und Mineralien angereichertes Getreidefutter (8, 9).
Eine Studie mit 400 Hühnern ergab, dass Hühner aus Freilandhaltung nach 280 Tagen deutlich bessere Werte beim Laufen, beim Zustand des Gefieders, bei den nützlichen Darmbakterien und bei der Fleischqualität aufwiesen als konventionelle Hühner (9).
Eine andere Studie ergab, dass Fleisch von Hühnern aus Freilandhaltung im Vergleich zu Fleisch von konventionellen Hühnern deutlich weniger Fett und mehr Eiweiß, Eisen und Zink enthielt (10).
Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass die Gruppe mit Freilandhaltung in beiden Studien unbegrenzten Zugang zum Außenbereich hatte. Außerdem gab es in der zweiten Studie Gras, auf dem die Hühner grasen konnten.
Da das USDA die Art und den Umfang des Auslaufs nicht vorschreibt, gelten diese ernährungsphysiologischen Vorteile möglicherweise nicht für alle Hühnerprodukte, die als Freilandhaltung gekennzeichnet sind.
Zusammenfassung
Unbegrenzter Auslauf im Freien verbessert nachweislich das Wohlbefinden und den Nährstoffgehalt von Hühnern. Da das USDA derzeit jedoch nicht vorschreibt, welche Art von Auslauf erforderlich ist, gelten diese Vorteile wahrscheinlich nicht für alle Hühner in Freilandhaltung.
Wo man Hühner aus Freilandhaltung kaufen kann
Um irreführende Freilandetiketten zu vermeiden, kaufst du Freilandhühner am besten direkt bei einem lokalen oder regionalen Bauern, entweder auf dem Bauernhof selbst oder auf einem Bauernmarkt.
Vielleicht findest du auch in einer örtlichen Metzgerei Hähnchen aus Freilandhaltung.
Auch in Naturkostläden wie Sprouts Farmers Market oder Whole Foods kannst du nach zertifizierten Freilandhühnern suchen. Je nachdem, wo du wohnst, führt vielleicht auch dein örtlicher Lebensmittelladen Hähnchen.
Zusammenfassung
Hühner aus Freilandhaltung findest du am besten auf dem örtlichen Bauernmarkt, in einer Metzgerei oder in einem Lebensmittelgeschäft wie Whole Foods oder Sprouts. Je nach Region kannst du es auch in größeren Lebensmittelgeschäften finden.
Die Quintessenz
Entgegen deiner Vorstellung kann das Etikett „Freilandhaltung“ auf Hühnerprodukten irreführend sein, da es derzeit keine Vorschriften dafür gibt, was der „Zugang ins Freie“ beinhalten muss.
Dennoch bieten einige Landwirte ihren Hühnern einen guten Zugang zu einem grasbewachsenen Außenbereich. In diesen Fällen sind die Hühner wahrscheinlich nicht nur gesünder, sondern ihr Fleisch enthält auch weniger Fett und mehr Nährstoffe wie Eiweiß und Zink.
Wenn du dir Sorgen darüber machst, wie die Hühner aufgezogen wurden, kaufst du am besten Hühner aus Freilandhaltung von einem Bauernhof in deiner Nähe oder suchst nach Produkten mit einem Certified Humane Free Range-Siegel.
Wenn du es dir leisten kannst, etwas mehr Geld auszugeben, kannst du dich auch für Bio-Hühner oder Hühner aus zertifizierter Weidehaltung entscheiden.
