Was ist Wermut und wie wird er verwendet?

Wermut (Artemisia absinthium) ist ein Kraut, das wegen seines unverwechselbaren Aromas, seines krautigen Geschmacks und seiner angeblichen gesundheitlichen Vorteile geschätzt wird (1).

Obwohl sie in Europa beheimatet ist, wächst sie in verschiedenen Klimazonen, darunter in Teilen Asiens, Afrikas, Südamerikas und der Vereinigten Staaten, problemlos.

Sie hat samtig weiße oder grünlich-silberne Stängel, gelb-grüne Blätter und hell- oder blassgelbe Zwiebelblüten. Alle Teile der Pflanze werden schon seit Hunderten von Jahren in der traditionellen Medizin verwendet (1).

Berühmtheit erlangte es durch seine Verwendung in Absinth, einem französischen Likör, der bei vielen Künstlern des 19. Jahrhunderts beliebt war, darunter der niederländische Maler Vincent Van Gogh – und angeblich zahlreiche unerwünschte Wirkungen hervorrief (2).

Lange Zeit galt Wermut als Halluzinogen und potenzielles Gift und war in den Vereinigten Staaten fast ein Jahrhundert lang, von 1912 bis 2007, verboten. Jetzt ist er in den Vereinigten Staaten wieder legal erhältlich (2, 3).

Dieser Artikel befasst sich ausführlich mit dem Wermut, seinen Vorteilen und Verwendungszwecken, Dosierungsinformationen und möglichen Nachteilen.

Inhaltsstoffe und chemische Eigenschaften von Wermut

Wermut wird normalerweise als Extrakt oder Tee eingenommen. Sein Öl wird aus den Stängeln und Blättern der Pflanze hergestellt, während für einen Extrakt oder eine Tinktur die gesamte Pflanze verwendet werden kann (4).

Diesen Formulierungen fehlen Kalorien, Vitamine oder Mineralien, aber sie enthalten zahlreiche Pflanzenstoffe, von denen der bekannteste Thujon ist (4, 5, 6, 7).

Diese Verbindung kommt in zwei Formen vor – Alpha- und Beta-Thujon, die sich auf molekularer Ebene unterscheiden. Obwohl diese Unterschiede gering sind, sind sie von Bedeutung, weil Alpha-Thujon als giftiger gilt. Es ist auch der Hauptwirkstoff im Wermut (4).

Es wird angenommen, dass Thujon dein Gehirn erregt, indem es die Gamma-Aminobuttersäure (GABA) blockiert, einen Neurotransmitter, der eine beruhigende Wirkung auf das zentrale Nervensystem hat.

Obwohl diese Substanz mehrere Vorteile hat, ist der übermäßige Konsum von Thujon giftig und wurde mit Krampfanfällen und sogar dem Tod in Verbindung gebracht (4).

Zusammenfassung

Der bemerkenswerteste Pflanzenstoff des Wermuts ist das Thujon, das einige Vorteile hat, aber im Übermaß giftig sein kann.

Vorteile und Verwendung von Wermut

Neben seiner Verwendung in Absinth und anderen Spirituosen findet der Wermut auch in nicht-westlichen Heilpraktiken wie der Traditionellen Chinesischen Medizin viele Anwendungen.

Obwohl Absinth im Ruf steht, Halluzinationen, Schlaflosigkeit und Krämpfe zu verursachen, gilt Wermut nicht als Halluzinogen (8).

Obwohl der hohe Alkohol- und Thujon-Gehalt des Getränks bei diesen Wirkungen eine untergeordnete Rolle spielen könnte, wurde dies nicht durch offizielle Untersuchungen bestätigt. Daher sind die historischen Zusammenhänge zwischen dem Getränk und diesen psychischen und physischen Zuständen nicht genau bekannt (8).

Wermut  kann Schmerzen lindern

Wermut ist seit langem für seine schmerzlindernden und entzündungshemmenden Eigenschaften bekannt (4, 9, 10).

Dieses Kraut kann zum Beispiel helfen, Arthrose zu lindern, eine schmerzhafte Erkrankung, die durch Gelenkentzündungen entsteht.

In einer vierwöchigen Studie an 90 Erwachsenen mit Kniearthrose verbesserte das dreimal tägliche Auftragen einer 3%igen Wermut-Hautsalbe sowohl die Schmerzwerte als auch die körperliche Funktion. Allerdings verringerte sie nicht die Steifheit (10).

Es ist zu beachten, dass die Pflanze selbst niemals direkt auf die Haut aufgetragen werden sollte, da ihre Bestandteile zu konzentriert sind und zu schmerzhaften Verbrennungen führen können (11).

Derzeit gibt es nicht genug Forschung, um festzustellen, ob Tees oder Extrakte aus Wermut auch Schmerzen lindern.

Wermut kann parasitäre Infektionen bekämpfen

Wermut wurde schon im alten Ägypten zur Behandlung von Darmwürmern eingesetzt. Diese parasitenbekämpfende Eigenschaft wird dem Thujon zugeschrieben (4, 7).

Die Belege für diese spezielle Anwendung sind jedoch weitgehend anekdotisch.

Vor allem Tier- und Reagenzglasstudien deuten darauf hin, dass das Kraut Bandwürmer und andere Parasiten bekämpfen kann – auch wenn diese Forschungen möglicherweise nicht für den Menschen gelten (12, 13).

Es sind also umfassendere Studien notwendig.

Wermut besitzt antioxidative Eigenschaften

Neben Thujon ist ein weiterer bemerkenswerter Inhaltsstoff des Wermuts das Chamazulen. Er wirkt als Antioxidans und ist am stärksten in den ätherischen Ölen der Vorblüte der Pflanze konzentriert (14).

Antioxidantien wie Chamazulen können oxidativen Stress in deinem Körper bekämpfen, der mit Krebs, Herzerkrankungen, Alzheimer und anderen Krankheiten in Verbindung gebracht wird (14, 15, 16, 17).

Dennoch sind weitere Forschungen über die Eigenschaften dieser Verbindung notwendig.

Wermut kann Entzündungen bekämpfen

Artemisinin, ein weiterer Pflanzenstoff im Wermut, kann helfen, Entzündungen in deinem Körper zu bekämpfen. Länger andauernde Entzündungen werden mit verschiedenen chronischen Krankheiten in Verbindung gebracht (18).

Es wird angenommen, dass Artemisinin Zytokine hemmt, das sind Proteine, die vom Immunsystem ausgeschüttet werden und Entzündungen fördern (18).

Studien deuten darauf hin, dass Wermut bei Morbus Crohn helfen kann, der durch eine Entzündung der Schleimhaut des Verdauungstrakts gekennzeichnet ist. Die Symptome können Durchfall, Müdigkeit, Bauchkrämpfe und andere Verdauungsprobleme sein.

In einer Studie mit 40 Erwachsenen, die an dieser Krankheit leiden, hatten diejenigen, die dreimal täglich 500 mg Wermut einnahmen, nach 8 Wochen weniger Symptome und einen geringeren Bedarf an Steroiden als die Teilnehmer der Placebogruppe (19, 20).

Behalte im Hinterkopf, dass weitere Forschung notwendig ist.

Zusammenfassung

Wermut wird mit vielen Vorteilen in Verbindung gebracht, z.B. mit der Linderung von Schmerzen und Entzündungen und der Bekämpfung von oxidativem Stress und parasitären Infektionen. Allerdings ist mehr wissenschaftliche Forschung notwendig.

Informationen zu Dosierung und Sicherheit von Wermut

Aufgrund mangelnder Forschung gibt es keine spezifischen Dosierungsrichtlinien für Wermut.

Gleichzeitig haben verschiedene staatliche Institutionen Beschränkungen für Wermutprodukte erlassen, da seine Bestandteile toxische Wirkungen haben können.

So begrenzt die Europäische Union (EU) Lebensmittel, die mit Wermut zubereitet werden, auf 0,23 mg Thujon pro Pfund (0,5 mg/kg), während der Grenzwert für alkoholische Getränke wie Absinth bei 16 mg pro Pfund (35 mg/kg) liegt (3, 21).

In den Vereinigten Staaten beschränkt die Food and Drug Administration (FDA) alle kommerziellen Produkte, die Thujon enthalten, auf 10 parts per million (ppm) oder weniger. Diese Menge wird als vernachlässigbar und somit als sicher für die meisten Menschen angesehen (3, 21, 22).

Bedenke, dass Wermuttee und -extrakte nicht von der FDA reguliert werden. Sie fallen also nicht unter diese Vorschriften und enthalten deutlich mehr Thujon.

Wenn du dir unsicher bist, wie viel du einnehmen sollst, sprich am besten mit deinem Arzt oder deiner Ärztin.

Vorsichtsmaßnahmen und mögliche Nebenwirkungen

Gefährdete Bevölkerungsgruppen und Menschen mit bestimmten Erkrankungen sollten Wermut meiden. Zu diesen Erkrankungen gehören:

• Schwangere. Du solltest den Wermut nicht einnehmen, wenn du schwanger bist, da er eine Fehlgeburt auslösen kann (23).
• Stillen und frühe Kindheit. Frauen, die stillen, und Kinder sollten dieses Kraut aufgrund fehlender Sicherheitsinformationen meiden.
• Epilepsie. Thujon stimuliert das Gehirn und ist dafür bekannt, dass es Krampfanfälle auslöst. Wermut kann auch die Wirksamkeit gängiger Medikamente gegen Krampfanfälle, wie Gabapentin und Primidon, verringern (4, 24).
• Herzkrankheiten. Die Einnahme dieses Krauts zusammen mit dem Herzmedikament Warfarin kann zu Darmblutungen führen (25).
• Nierenprobleme. Wermut ist giftig für die Nieren und kann dein Risiko für Nierenversagen erhöhen (26, 27).
• Bestimmte Allergien. Wenn du allergisch bist gegen Mitglieder der Asteraceae Familie, wie Ambrosia und Ringelblumen, kannst du auch auf Wermut reagieren, der zur gleichen botanischen Familie gehört (1).

Hohe Dosen von Wermut können zu Verdauungsbeschwerden, Nierenversagen, Übelkeit, Erbrechen und Krampfanfällen führen. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass diese Nebenwirkungen auftreten, wenn du ihn in kleinen Dosen zu dir nimmst, wie zum Beispiel in Tee (26, 27).

Sehr große Mengen dieses Krauts und anderer thujonhaltiger Produkte können tödlich sein, obwohl die tödliche Dosis beim Menschen nicht bekannt ist (28).

Außerdem kann es Verbrennungen verursachen, wenn du es direkt auf deine Haut aufträgst. Wenn du es äußerlich anwendest, solltest du es nur als Salbe oder Lotion verwenden (29).

Schließlich solltest du jede Form von Wermut nicht länger als 4 Wochen regelmäßig einnehmen. Diese Dauer gilt als langfristig, und die langfristige Sicherheit und die Nebenwirkungen des Krauts sind unbekannt.

Zusammenfassung

Du solltest Wermut vermeiden, wenn du schwanger bist, stillst oder bestimmte Medikamente einnimmst. Außerdem sollten Menschen mit Epilepsie und Nierenproblemen ihn nicht einnehmen. Seine langfristige Sicherheit ist unbekannt.

Wermut Anwendung

Wermutstängel, -blätter und -blüten werden in der Regel getrocknet und zu einem Tee aufgebrüht. Außerdem gibt es das Kraut manchmal in Form von Nahrungsergänzungsmitteln und Kräutermischungen.

Für die Anwendung auf der Haut wird es zu einem ätherischen Öl extrahiert und in Lotionen oder Salben verdünnt.

Du kannst getrockneten Wermut kaufen – ebenso wie Kapseln, Extrakte und Tinkturen, die aus ihm hergestellt werden – online.

Vergiss nicht, dass diese Produkte nicht von der FDA reguliert werden, also solltest du auf dem Etikett auf eine Überprüfung durch Dritte achten. Das bedeutet, dass das Ergänzungsmittel getestet wurde und frei von Verunreinigungen und versteckten Inhaltsstoffen ist.

Zu den vertrauenswürdigen Prüflabors gehören NSF International, ConsumerLab.com und USP.

Du kannst die Pflanze oder ihre Samen auch kaufen, um sie in deinem Garten anzubauen.

Zusammenfassung

Wermut ist in verschiedenen Formen erhältlich, zum Beispiel als Kräutertee, Tinktur, Extrakt, Salbe und Lotion.

Die Quintessenz

Wermut ist ein bitteres Kraut, das als Zutat für Absinth bekannt ist.

Er ist zwar nicht halluzinogen, aber sein Pflanzenstoff Thujon kann giftig sein und in großen Mengen sogar tödlich wirken.

Trotzdem kann Wermut in Maßen eingenommen zahlreiche Vorteile bieten. Dazu gehören die Bekämpfung von Entzündungen und parasitären Infektionen sowie die Linderung von Schmerzen.

Menschen, die an Epilepsie leiden, schwanger sind, stillen oder bestimmte Medikamente einnehmen, sollten Wermut meiden.

Wie bei allen Nahrungsergänzungsmitteln solltest du vor der Einnahme von Wermut mit deinem Arzt oder deiner Ärztin sprechen, vor allem weil die Langzeitwirkungen und die genauen Dosierungsrichtlinien nicht bekannt sind.