Es ist zwar unwahrscheinlich, dass der gelegentliche Genuss eines alkoholischen Getränks deiner Gesundheit schadet, aber übermäßiges Trinken kann erhebliche negative Auswirkungen auf deinen Körper und dein Wohlbefinden haben.
Du fragst dich vielleicht, ab wann dein Alkoholkonsum schädlich für deine Gesundheit ist und wie viel zu viel ist.
In diesem Artikel geht es um die Auswirkungen von Alkohol auf deine Gesundheit und um Grenzwerte und Empfehlungen für den Alkoholkonsum.
Empfehlungen zum Alkoholkonsum
Die Standard-Getränkegröße und die Empfehlungen zum Alkoholkonsum unterscheiden sich von Land zu Land.
In den Vereinigten Staaten enthält ein Standardgetränk etwa 14 Gramm reinen Alkohol. Das ist die Menge, die typischerweise in 12 Unzen (355 mL) normalem Bier, 5 Unzen (150 mL) Wein oder 1,5 Unzen (45 mL) Spirituosen enthalten ist (1).
Beachte, dass es zwar Standard-Getränkegrößen gibt, der Alkoholgehalt der Getränke aber variieren kann, z. B. wenn du ein India Pale Ale (IPA) oder einen hochprozentigen Schnaps trinkst.
Laut den Dietary Guidelines for Americans, U.S. Department of Agriculture und U.S. Department of Health and Human Services, gilt ein moderater Alkoholkonsum von bis zu einem Getränk pro Tag für Frauen und bis zu zwei Getränken pro Tag für Männer (1, 2).
Die Forschung legt nahe, dass nur etwa 2% derjenigen, die innerhalb dieser Grenzen trinken, eine Alkoholkonsumstörung haben (3).
Problematischer Alkoholkonsum kann sich auf Komasaufen, starkes Trinken, Alkoholismus oder Alkoholabhängigkeit beziehen.
Die Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) definiert Binge Drinking als vier oder mehr Drinks für Frauen oder fünf oder mehr Drinks für Männer bei der gleichen Gelegenheit, d.h. zur gleichen Zeit oder innerhalb von ein paar Stunden (1).
Starker Alkoholkonsum ist definiert als Rauschtrinken an fünf oder mehr Tagen im vergangenen Monat (1).
Von Alkoholismus spricht man hingegen, wenn du die Kontrolle über den Alkohol verloren hast, dich mit seinem Konsum beschäftigst und ihn trotz der negativen Folgen weiter konsumierst (4).
ZUSAMMENFASSUNG
Ein moderater Alkoholkonsum liegt bei Frauen bei einem und bei Männern bei zwei Getränken pro Tag. Zu den Störungen des Alkoholkonsums gehören das Komasaufen, starkes Trinken und Alkoholismus.
Die Auswirkungen von Alkohol auf deinen Körper
Übermäßiger Alkoholkonsum beeinträchtigt deine Gesundheit und fast jeden Teil deines Körpers. Er kann nicht nur lebenswichtige Organe schädigen, sondern auch deine Stimmung und dein Verhalten beeinflussen.
Gehirn
Der Konsum von zu viel Alkohol kann verheerende Auswirkungen auf dein zentrales Nervensystem haben.
Mehrere Faktoren beeinflussen, wie und in welchem Ausmaß er sich auf dein Gehirn auswirkt. Dazu gehören, wie viel und wie oft du trinkst, das Alter, in dem du mit dem Trinken begonnen hast, dein Geschlecht und mehr (5).
Zu den ersten Auswirkungen von Alkohol auf dein zentrales Nervensystem gehören undeutliches Sprechen, Gedächtnisstörungen und eine beeinträchtigte Hand-Augen-Koordination.
Viele Studien haben schweren chronischen Alkoholkonsum mit Gedächtnisdefiziten in Verbindung gebracht (6).
Alkoholabhängigkeit ist ein wichtiger Risikofaktor für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit, besonders bei Frauen (6).
Außerdem wird geschätzt, dass alkoholbedingte Hirnschäden für 10 % der Fälle von früh einsetzender Demenz verantwortlich sein könnten (7).
Obwohl Hirnschäden nach einer längeren Phase der Nüchternheit teilweise reversibel zu sein scheinen, kann chronischer und übermäßiger Alkoholkonsum die Gehirnfunktion dauerhaft beeinträchtigen (8).
Leber
Leberschäden sind eine weitere Folge von chronischem Komasaufen.
Der meiste Alkohol, den du trinkst, wird in deiner Leber abgebaut. Dabei entstehen potenziell schädliche Nebenprodukte, die deine Leberzellen schädigen können. Wenn du mit der Zeit weiter trinkst, verschlechtert sich deine Lebergesundheit.
Die alkoholische Fettlebererkrankung ist das früheste Stadium der alkoholbedingten Leberschädigung. Diese Erkrankung kann im Laufe der Zeit auftreten, wenn zu viel Alkohol zu einer Ansammlung von Fett in den Leberzellen deines Körpers führt, was die Leberfunktion beeinträchtigen kann (9).
Dies ist die häufigste körperliche Reaktion auf chronischen Alkoholkonsum und kann bei bis zu 90 % der Menschen auftreten, die chronisch mehr als 5 Getränke pro Tag trinken (10, 11).
Wenn der starke Alkoholkonsum anhält, kann die Fettlebererkrankung schließlich zu einer Leberentzündung, einer Leberzirrhose und sogar zu einem Leberversagen führen, das lebensbedrohlich ist (12).
Abhängigkeit
Die Wirkung von Alkohol kann geistig und körperlich süchtig machen.
Der zwanghafte Drang zu trinken, die Sorge, wo oder wann du deinen nächsten Drink zu dir nimmst, und die Schwierigkeit, sich ohne Alkohol zu vergnügen, sind häufige Anzeichen für Alkoholabhängigkeit (13).
Die Ursache für diese Abhängigkeit kann komplex sein. Sie kann zum Teil durch die Genetik und die Familiengeschichte verursacht werden, aber auch dein Umfeld kann eine große Rolle spielen (14).
Andere Effekte
Es gibt viele andere Nebenwirkungen von chronischem Alkoholkonsum. Auch wenn die gesundheitlichen Auswirkungen von Person zu Person unterschiedlich sind, wird Alkoholkonsum oft mit Depressionen und Angstzuständen in Verbindung gebracht.
Manche Menschen greifen zu Alkohol, um ihre Stimmung zu verbessern und Ängste abzubauen, aber das hilft meist nur kurzfristig. Langfristig kann er deine geistige und körperliche Gesundheit verschlechtern (15).
Alkoholkonsum kann sich auch auf dein Gewicht und deine Körperzusammensetzung auswirken.
Die Forschung zu den Auswirkungen von Alkohol auf das Gewicht ist zwar uneinheitlich, aber sowohl mäßiger als auch starker Alkoholkonsum wurde mit einer Gewichtszunahme in Verbindung gebracht (16, 17).
ZUSAMMENFASSUNG
Während Alkoholkonsum in Maßen für die meisten Menschen unbedenklich ist, kann übermäßiger Alkoholkonsum und -missbrauch schädliche Auswirkungen auf deine körperliche und geistige Gesundheit haben.
Dein Geschlecht und deine Genetik beeinflussen den Alkoholstoffwechsel
Dein Geschlecht und deine Gene können die Geschwindigkeit beeinflussen, mit der dein Körper Alkohol verstoffwechselt.
Die wichtigsten Enzyme, die am Alkoholstoffwechsel beteiligt sind, sind Alkoholdehydrogenase (ADH) und Aldehyddehydrogenase (ALDH) (18).
Frauen haben oft eine geringere ADH-Aktivität als Männer. Daher können Frauen Alkohol langsamer verstoffwechseln, was sie anfälliger für seine Auswirkungen macht. Allerdings haben auch einige Männer eine niedrige ADH-Aktivität (19, 20, 21).
Die Auswirkungen von Alkohol auf deinen Körper können auch je nach deiner Körperzusammensetzung variieren (19, 22, 23).
Zum Beispiel hat der Körper von Frauen im Durchschnitt mehr Fett und weniger Wasser als der Körper von Männern. Das kann dazu führen, dass der Blutalkoholspiegel bei Frauen höher ist, selbst wenn sie die gleiche Menge wie Männer trinken (24).
ZUSAMMENFASSUNG
Dein Geschlecht, deine Genetik und deine Körperzusammensetzung beeinflussen, wie dein Körper Alkohol verstoffwechselt. Frauen sind möglicherweise anfälliger für die Auswirkungen des Alkohols als Männer.
Bestimmte Menschen sollten auf Alkohol verzichten
Für die meisten Menschen ist ein gelegentliches alkoholisches Getränk in der Regel nicht schädlich. In bestimmten Situationen und bei bestimmten Bevölkerungsgruppen sollte Alkohol jedoch vermieden werden.
Schwangerschaft und Stillen
Die Forschung hat gezeigt, dass es kein sicheres Maß an Alkoholkonsum während der Schwangerschaft gibt (25).
Viele Studien sind zu dem Schluss gekommen, dass Alkoholkonsum während der Schwangerschaft das Risiko für Fehlgeburten, Geburtsfehler sowie kognitive und Entwicklungsprobleme erhöht (26, 27, 28).
Eine Studie hat ergeben, dass die Wahrscheinlichkeit von Geburtsfehlern viermal höher ist, wenn die Mutter im ersten Trimester stark getrunken hat (29).
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist Alkoholkonsum während der Schwangerschaft die Hauptursache für vermeidbare Geburtsfehler, Entwicklungsstörungen und geistige Behinderungen in den Vereinigten Staaten (30).
Es ist wichtig zu wissen, dass Alkohol auch in die Muttermilch übergehen kann, wenn er von der stillenden Mutter konsumiert wird (31).
Stillende Mütter sollten nach dem Trinken warten, bis der Alkohol vollständig aus der Muttermilch ausgeschieden ist. Das dauert etwa 2-2,5 Stunden pro Getränk, je nach Körpergröße (32, 33).
Andere Vorsichtsmaßnahmen
Weitere Gründe für den Verzicht auf Alkohol sind:
- Medizinische Erkrankungen. Alkohol kann bereits bestehende Gesundheitszustände wie Lebererkrankungen, Diabetes und Nierenerkrankungen verschlimmern (9, 34, 35).
- Medikamente. Alkohol kann Wechselwirkungen mit rezeptfreien pflanzlichen und verschreibungspflichtigen Medikamenten haben, darunter Antidepressiva, Antibiotika und Opioide (36).
- Alkoholkonsum bei Minderjährigen. Der Alkoholkonsum von Minderjährigen, insbesondere der starke und häufige Konsum, wird mit unmittelbaren und chronischen Folgen in Verbindung gebracht (37).
- Aktuelle und genesende Alkoholiker. Sich von einer Alkoholkrankheit zu erholen, kann schwierig sein. Genesende Alkoholiker sollten mit dem Trinken vollständig aufhören und ihre Auslöser für den Missbrauch vermeiden (38).
ZUSAMMENFASSUNG
Alkoholkonsum während der Schwangerschaft erhöht das Risiko von Geburtsfehlern. Es wird empfohlen, auf Alkohol zu verzichten, wenn du bestimmte Vorerkrankungen hast, minderjährig bist oder bestimmte Medikamente nimmst.
Die Quintessenz
Während mäßiger Alkoholkonsum für die meisten Menschen unbedenklich ist, kann starker und chronischer Alkoholkonsum verheerende Folgen für deine geistige und körperliche Gesundheit haben.
Bei der Verstoffwechselung von Alkohol spielen viele Faktoren eine Rolle, und die Auswirkungen von Alkohol sind von Person zu Person unterschiedlich, was es schwierig macht, Empfehlungen für den Alkoholkonsum festzulegen.
Die amerikanischen Ernährungsrichtlinien empfehlen, den Alkoholkonsum auf ein Getränk pro Tag für Frauen und zwei Getränke pro Tag für Männer zu beschränken.
Manche Menschen, z. B. Menschen mit bestimmten Krankheiten und schwangere Frauen, sollten jedoch ganz auf Alkohol verzichten.
