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Rhabarber ist eine Pflanze, die sich in kalten Klimazonen wohlfühlt und in gebirgigen und gemäßigten Regionen der Welt wie Nordostasien vorkommt.
Die Art Rheum x hybridum wird in Europa und Nordamerika häufig als essbares Gemüse angebaut.
Obwohl Rhabarber botanisch gesehen ein Gemüse ist, wird er in den Vereinigten Staaten als Frucht eingestuft (1).
Sie hat lange faserige Stängel, die von dunkelrot bis hellgrün reichen. Sie werden oft gehackt und mit Zucker gekocht, weil sie sehr sauer schmecken.
Die großen dunkelgrünen Blätter sehen ein bisschen aus wie Spinat und werden normalerweise nicht gegessen, weil man befürchtet, dass sie giftig oder ungenießbar sind.
In diesem Artikel findest du alle Informationen über die Sicherheit von Rhabarberblättern.
Hoher Gehalt an Oxalsäure
Rhabarberblätter gelten aufgrund ihrer hohen Konzentration an Oxalsäure als ungenießbar. Tatsächlich enthalten sowohl die Stängel als auch die Blätter Oxalsäure, aber die Blätter haben einen viel höheren Gehalt.
Oxalsäure ist ein natürlicher Stoff, der in vielen Pflanzen vorkommt, darunter Blattgemüse, Obst, Gemüse, Nüsse, Samen und Kakao (2).
Rhabarber enthält ca. 570-1.900 mg Oxalat pro 100 Gramm (3,5 Unzen). Die Blätter enthalten am meisten Oxalat, nämlich 0,5-1,0 % des Blattes (3).
Zu viel Oxalat im Körper kann zu einem Zustand führen, der als Hyperoxalurie bekannt ist, d.h. wenn zu viel Oxalat mit dem Urin ausgeschieden wird. Dies kann auch zu einer Ansammlung von Kalziumoxalatkristallen in den Organen führen (3).
In den Nieren kann dies zur Bildung von Nierensteinen und schließlich zu Nierenversagen führen.
Zu den Symptomen einer leichten Rhabarberblattvergiftung gehören Erbrechen und Durchfall, die innerhalb weniger Stunden abklingen. Eine schwerere Oxalatvergiftung verursacht Halsschmerzen, Schluckbeschwerden, Übelkeit, Erbrechen (manchmal auch Blut), Durchfall und Bauchschmerzen (3).
Zu den sehr ernsten Symptomen gehören Nierenversagen, Taubheit, Muskelzuckungen und Krämpfe.
Zusammenfassung
Rhabarberblätter enthalten Oxalsäure, die sich in den Organen ablagern und zu Nierensteinen und Nierenversagen führen kann, wenn sie in großen Mengen verzehrt wird.
Vergiftungen durch Rhabarberblätter sind selten
Es gibt nur sehr wenige Berichte über tödliche oder nicht tödliche Vergiftungen, die durch den Verzehr von Rhabarberblättern verursacht wurden.
Die gemeldete durchschnittliche tödliche Dosis für Oxalat wird auf 170 mg pro Pfund (375 mg pro kg) Körpergewicht geschätzt, was ungefähr 26,3 Gramm für eine 154 Pfund (70 kg) schwere Person entspricht (4).
Das bedeutet, dass eine Person zwischen 5,7 und 11,7 Pfund (2,6 bis 5,3 kg) Rhabarberblätter essen müsste, um eine potenziell tödliche Dosis Oxalat zu erhalten, je nach der Oxalatkonzentration im Blatt.
Es wurde jedoch auch von tödlichen Mengen bei einer geringeren Verzehrmenge berichtet (2, 5, 6).
Während des Ersten Weltkriegs wurde den Menschen geraten, Rhabarberblätter als Ersatz für Gemüse zu essen, das damals nicht erhältlich war, was zu Berichten über mehrere Vergiftungen und Todesfälle führte (3).
Auch in den 1960er Jahren gab es Berichte über Vergiftungen, aber da es sehr unüblich ist, Rhabarberblätter zu essen, gibt es in jüngerer Zeit keine Berichte über Todesfälle durch Rhabarberblätter (5).
Es gibt jedoch Fälle von Menschen, die durch den Verzehr großer Mengen von Rhabarberstängeln, die auch Oxalsäure enthalten, Nierenschäden entwickeln (7).
Außerdem sind manche Menschen anfälliger für die Entwicklung von Nierensteinen und Nierenschäden durch Oxalate.
Dazu gehören Menschen mit bestimmten genetischen Voraussetzungen sowie Menschen mit bestehenden Nierenschäden, einer hohen Vitamin-C-Zufuhr oder einem Vitamin-B6-Mangel (7, 8, 9, 10).
Es gibt auch Hinweise darauf, dass sowohl tödliche als auch nicht tödliche Vergiftungen mit Rhabarberblättern durch eine andere Substanz, die Anthrachinonglykoside, verursacht werden können – nicht durch die Oxalsäure. Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich (3).
Zusammenfassung
Berichte über Vergiftungen durch den Verzehr von Rhabarberblättern sind sehr selten. Man müsste schon große Mengen Rhabarberblätter essen, um Symptome auszulösen, obwohl manche Menschen anfälliger für Nierenprobleme durch Oxalate sind.
Die Quintessenz
Rhabarberblätter enthalten große Mengen an Oxalsäure, die bei höherem Verzehr gesundheitliche Probleme verursachen kann.
Zu den Symptomen einer Vergiftung gehören leichte Magen-Darm-Beschwerden, aber auch ernstere Probleme wie Nierensteine und Nierenversagen.
Obwohl Berichte über Vergiftungen selten sind, solltest du den Verzehr von Rhabarberblättern vermeiden, vor allem, wenn du an einer Krankheit leidest, die dein Risiko für Nierensteine erhöht.