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Schlaflähmung ist ein vorübergehender Verlust der Muskelfunktion, während du schläfst.
Sie tritt typischerweise auf:
- wenn eine Person einschläft
- kurz nachdem sie eingeschlafen ist
- während sie aufwachen
Laut der Amerikanischen Akademie für Schlafmedizin erleben Menschen mit Schlaflähmung diesen Zustand normalerweise zum ersten Mal im Alter zwischen 14 und 17 Jahren.
Die Schlaflähmung ist ein relativ häufiges Phänomen. Forscherinnen und Forscher schätzen, dass zwischen 5 und 40 Prozent der Menschen erleben diesen Zustand.
Episoden von Schlaflähmung können zusammen mit einer anderen Schlafstörung auftreten, die als Narkolepsie bekannt ist.
Narkolepsie ist eine chronische Schlafstörung, die zu überwältigender Schläfrigkeit und plötzlichen „Schlafattacken“ während des Tages führt. Aber auch viele Menschen, die nicht an Narkolepsie leiden, können Schlaflähmungen erleben.
Dieser Zustand ist nicht gefährlich. Auch wenn er von manchen als beunruhigend empfunden wird, ist in der Regel kein medizinischer Eingriff nötig.
Was sind die Symptome der Schlaflähmung?
Schlaflähmung ist kein medizinischer Notfall. Wenn du die Symptome kennst, kannst du beruhigt sein.
Das häufigste Merkmal einer Schlaflähmung ist die Unfähigkeit, sich zu bewegen oder zu sprechen. Eine Episode kann zwischen einigen Sekunden und 2 Minuten dauern.
Du kannst auch erleben:
- das Gefühl, als ob dich etwas nach unten drückt
- das Gefühl, dass jemand oder etwas im Raum ist
- Angst spüren
- hypnagogische und hypnopompische Erfahrungen (HHEs), die als Halluzinationen während, kurz vor oder nach dem Schlaf beschrieben werden
Priyanka Vaidya, MD merkt an, dass andere Symptome sein können:
- Atembeschwerden
- Gefühl, als ob du sterben müsstest
- Schwitzen
- Muskelkater
- Kopfschmerzen
- Paranoia
Die Episoden enden in der Regel von selbst oder wenn eine andere Person dich berührt oder bewegt.
Möglicherweise bist du dir bewusst, was passiert, kannst dich aber während eines Anfalls nicht bewegen oder sprechen. Es kann auch sein, dass du dich an Einzelheiten des Anfalls erinnern kannst, nachdem die vorübergehende Lähmung verschwunden ist.
In seltenen Fällen erleben manche Menschen traumähnliche Halluzinationen, die Angst oder Beklemmung auslösen können, aber diese Halluzinationen sind harmlos.
Was kann eine Schlaflähmung verursachen?
Kinder und Erwachsene jeden Alters können von Schlaflähmung betroffen sein. Bestimmte Gruppen sind jedoch einem höheren Risiko ausgesetzt als andere.
Zu den Gruppen, die ein erhöhtes Risiko haben, gehören Menschen mit den folgenden Erkrankungen:
- Schlaflosigkeit
- Narkolepsie
- Angststörungen
- Major Depression
- Bipolare Störung
- Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD)
Auch die Schlaflähmung wird in der Regel durch eine Trennung zwischen Geist und Körper verursacht, die während des Schlafs auftritt, sagt Vaidya.
Sie stellt außerdem fest, dass zu den üblichen Ursachen gehören:
- schlechte Schlafhygiene oder fehlende Schlafgewohnheiten, die für eine gute Schlafqualität notwendig sind
- Schlafstörungen wie Schlafapnoe
Auch ein gestörter Schlafrhythmus wird mit Schlaflähmung in Verbindung gebracht. Beispiele für einen gestörten Schlafrhythmus sind die Arbeit in Nachtschichten oder ein Jetlag.
In manchen Fällen scheint die Schlaflähmung in der Familie zu liegen. Das ist jedoch selten. Es gibt keine eindeutigen wissenschaftlichen Beweise dafür, dass die Krankheit vererbbar ist.
Wenn du auf dem Rücken schläfst, kann sich das Risiko eines Anfalls erhöhen. Auch Schlafmangel kann das Risiko einer Schlaflähmung erhöhen.
Wie wird die Schlaflähmung diagnostiziert?
Für die Diagnose der Schlaflähmung sind keine medizinischen Tests erforderlich.
Dein Arzt wird dich nach deinem Schlafverhalten und deiner Krankengeschichte fragen. Er kann dich auch bitten, ein Schlaftagebuch zu führen, in dem du deine Erfahrungen während der Schlaflähmungsepisoden dokumentierst.
In einigen Fällen kann dein Arzt dir empfehlen, an einer Schlafstudie über Nacht teilzunehmen, um deine Gehirnströme und deine Atmung während des Schlafs zu verfolgen. Dies wird in der Regel nur dann empfohlen, wenn du wegen der Schlaflähmung nicht schlafen kannst.
Wie kann man Schlaflähmung behandeln?
Die Symptome der Schlaflähmung verschwinden normalerweise innerhalb weniger Minuten und verursachen keine bleibenden körperlichen Auswirkungen oder Traumata. Dennoch kann die Erfahrung sehr beunruhigend und beängstigend sein.
Eine Schlaflähmung, die isoliert auftritt, muss normalerweise nicht behandelt werden. Aber wer auch Anzeichen von Narkolepsie hat, sollte einen Arzt aufsuchen. Das ist besonders wichtig, wenn die Symptome das Arbeits- und Privatleben beeinträchtigen.
Dein Arzt oder deine Ärztin kann dir bestimmte Medikamente verschreiben, um deine Schlaflähmung in den Griff zu bekommen, wenn Narkolepsie die Ursache dafür ist.
Die am häufigsten verschriebenen Medikamente sind Stimulanzien und selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) wie Fluoxetin (Prozac). Stimulanzien helfen dir, wach zu bleiben.
SSRIs helfen dabei, die mit Narkolepsie verbundenen Symptome zu behandeln.
Dein Arzt kann eine Schlafuntersuchung, eine sogenannte Polysomnografie, anordnen.
Die Ergebnisse der Untersuchung helfen deinem Arzt, eine Diagnose zu stellen, wenn du unter Schlaflähmung und anderen Symptomen der Narkolepsie leidest. Für diese Art von Untersuchung ist eine Übernachtung in einem Krankenhaus oder Schlafzentrum erforderlich.
Bei dieser Untersuchung platziert ein medizinischer Betreuer Elektroden an deinem Kinn, deiner Kopfhaut und am äußeren Rand deiner Augenlider. Die Elektroden messen die elektrische Aktivität in deinen Muskeln und die Gehirnströme.
Außerdem werden deine Atmung und deine Herzfrequenz überwacht. In manchen Fällen zeichnet eine Kamera deine Bewegungen im Schlaf auf.
Vaidya glaubt, dass der Schlüssel zur Abschwächung der Schlaflähmung die Verbesserung der Schlafhygiene ist, indem du dich an eine gute Schlafroutine hältst, die Folgendes beinhaltet:
- Vermeiden von blauem Licht vor dem Schlafengehen
- Sicherstellen, dass die Raumtemperatur niedrig gehalten wird
Diese Schlafenszeit-Routinen können dazu beitragen, dass du eine bessere Nachtruhe bekommst.
Wie kann ich Schlaflähmung verhindern?
Du kannst die Symptome oder die Häufigkeit der Episoden mit ein paar einfachen Lebensstiländerungen minimieren, z. B:
- Reduziere den Stress in deinem Leben.
- Treibe regelmäßig Sport, aber nicht kurz vor dem Schlafengehen.
- Erhole dich ausreichend.
- Halte einen regelmäßigen Schlafplan ein.
- Behalte den Überblick über die Medikamente, die du für bestimmte Krankheiten einnimmst.
- Kenne die Neben- und Wechselwirkungen deiner verschiedenen Medikamente, damit du mögliche Nebenwirkungen, wie z. B. Schlaflähmung, vermeiden kannst.
- Schlaf auf der Seite und vermeide es, auf dem Rücken zu schlafen.
Vaidya merkt an, dass die Befolgung dieser Tipps auch helfen kann, Schlaflähmung zu verhindern:
- Therapie
- Trauma-Beratung
- Yoga- und Atemübungen, um das Gefühl der Kontrolle über deinen Körper zurückzugewinnen
Wenn du an einer psychischen Erkrankung wie Angst oder Depression leidest, kann die Einnahme eines Antidepressivums die Episoden der Schlaflähmung vermindern.
Antidepressiva können dazu beitragen, dass du weniger träumst, wodurch sich die Schlaflähmung verringert.
Zum Mitnehmen
Schlaflähmung ist ein weit verbreiteter Zustand. Obwohl sie nicht gefährlich ist, kann sie für manche Menschen beängstigend und beunruhigend sein.
Wenn dich die Lähmung beunruhigt oder die Qualität deines Schlafs beeinträchtigt, solltest du einen Arzt aufsuchen.