Essen Vegetarier/innen Käse?

Menschen, die sich vegetarisch ernähren, meiden in der Regel Lebensmittel und Lebensmittelnebenprodukte, die den Tod von Tieren zur Folge haben.

Einige Lebensmittel wie bestimmte Käsesorten können jedoch in eine Grauzone fallen.

Dieser Artikel geht der Frage nach, ob Käse im Vegetarismus erlaubt ist und welche Käsesorten für strenge Vegetarier/innen besser geeignet sind.

Ist Käse vegetarierfreundlich?

Ob Käse vegetarierfreundlich ist, hängt davon ab, welcher Art von Vegetarismus du folgst.

Im Allgemeinen vermeiden Vegetarier/innen den Verzehr bestimmter tierischer Produkte. Es gibt verschiedene Arten von Vegetariern, darunter (1):

• Lakto-Vegetarier: vermeiden Eier und tierisches Fleisch, erlauben aber Milchprodukte
• Ovo-Vegetarier: vermeiden Milchprodukte und tierisches Fleisch, erlauben aber Eier
• Lakto-Ovo-Vegetarier: meiden tierisches Fleisch, erlauben aber Milchprodukte und Eier
• Pesco-Vegetarier (Pescatarier): erlauben Meeresfrüchte, vermeiden aber rotes Fleisch, Geflügel und manchmal Milchprodukte und Eier
• Veganer: vermeiden tierisches Fleisch, Meeresfrüchte, Milchprodukte, Eier und manchmal Honig

Alle diese Arten von Vegetarismus vermeiden rotes Fleisch, Geflügel und andere Produkte, für die ein Tier geschlachtet werden muss.

Da für Milchprodukte – einschließlich Käse – kein Tier geschlachtet werden muss, sind sie in der Regel bei Lakto- und Lakto-Ovo-Vegetariern sowie bei einigen Pescatariern erlaubt.

Veganer/innen hingegen meiden alle tierischen Produkte oder tierischen Nebenprodukte, einschließlich Milch und Milchprodukte. Da der meiste Käse aus Kuh- oder Ziegenmilch hergestellt wird, sind die meisten Käsesorten nicht veganfreundlich.

Zusammenfassung

Die meisten Vegetarier meiden Produkte, für die ein Tier geschlachtet werden muss. Da die Käseherstellung nicht unter diese Praxis fällt, erlauben viele Vegetarier/innen Käse in ihrer Ernährung.

Einige Käsesorten enthalten tierische Nebenprodukte

Denke daran, dass einige Käsesorten tierische Nebenprodukte enthalten, um die Textur und den Geschmack zu verbessern.

Ein übliches tierisches Nebenprodukt, das bei der Käseherstellung verwendet wird, ist Lab. Lab ist eine Kombination von Enzymen, die zusammenwirken, um Milch einzudicken (2).

Chymosin macht 90% der Enzyme im Lab aus, während die restlichen 10% aus Lipase und Pepsin bestehen. Zusammen sorgen diese Enzyme für die Gerinnung von Kasein, dem Eiweiß, das in Käse aus Milchprodukten enthalten ist (3).

Es gibt zwar verschiedene Arten von Lab, aber das am häufigsten verwendete wird in der Magenschleimhaut von Tieren wie Kühen, Kaninchen, Schweinen und Ziegen gefunden. Meistens wird es aus dem vierten Magen von jungen Kälbern gewonnen, die zum ersten Mal wegen ihres Fleisches geschlachtet werden (2).

Obwohl Tiere in der Regel nicht ausschließlich wegen ihres Labs geschlachtet werden, fühlen sich manche Menschen, die sich vegetarisch ernähren, beim Verzehr dieses tierischen Nebenprodukts nicht wohl.

Daher sind diese labhaltigen Käse für strenge Vegetarier nicht geeignet, während sie für andere in Ordnung sein können. Das ist vor allem eine Frage der persönlichen Entscheidung oder des Glaubenssystems.

Verschiedene Arten von Lab

Es ist erwähnenswert, dass einige Formen von Lab ohne den Einsatz von Tieren hergestellt werden (4, 5).

Pflanzliches Lab wird durch einen Fermentationsprozess hergestellt, bei dem Bakterien, Pilze oder Hefen mit labproduzierenden tierischen Genen gemischt werden, um ein Enzym zu erzeugen, das wie Chymosin wirkt (4).

Eine andere Art ist pflanzliches Lab, das ebenfalls hergestellt wird, um tierisches Lab zu imitieren. Es wird aus Distelpflanzen wie Artischocken oder Brennnesseln gewonnen und in vielen handwerklich hergestellten Käsesorten aus Portugal verwendet.

Auch Schimmellab kann wie Chymosin wirken. Es wird jedoch in der Regel nicht bei der Käseherstellung verwendet, da es einen bitteren Geschmack hervorrufen kann.

Zusammenfassung

Einige Käsesorten enthalten neben Milchprodukten auch ein tierisches Nebenprodukt namens Lab. Obwohl Tiere nicht ausschließlich für das Lab geschlachtet werden, ist es nicht für alle Vegetarier/innen geeignet. Stattdessen kannst du dich für Lab auf pflanzlicher Basis entscheiden.

Woran du erkennst, ob dein Käse tierische Nebenprodukte enthält

Der beste Weg, um herauszufinden, ob dein Käse Lab oder andere tierische Nebenprodukte enthält, ist, wenn möglich, das Etikett zu lesen. Achte auf die Stichworte Lab, tierische Enzyme, traditionelles Lab oder Pepsin.

Käsereien, die pflanzliches Lab verwenden, geben dies in der Regel als Distellab, vegetarisches Lab oder Pflanzenlab in der Zutatenliste an.

Die Food and Drug Administration (FDA) verlangt von den Käsereien jedoch nicht, dass sie die Art des Labs angeben, das sie verwenden. Wenn auf der Verpackung nur „Enzyme“ steht und nicht, dass das Produkt vegetarierfreundlich ist, kannst du davon ausgehen, dass tierisches Lab verwendet wurde.

Wenn du auf Nummer sicher gehen willst, solltest du nach koscher zertifiziertem Käse Ausschau halten. Nach den jüdischen Religionsgesetzen dürfen Milch und Fleisch nicht vermischt werden. Daher enthält koscherer Käse kein tierisches Lab. Achte im Supermarkt auf ein Koscher-, K- oder KU-Zertifikat.

Auch wenn du keinen Zugang zu einer Zutatenliste hast, solltest du bedenken, dass vielen europäischen Käsesorten Lab zugesetzt wird. In den folgenden Käsesorten wird es fast immer verwendet:

• Parmesan, oder Parmigiano-Reggiano
• Pecorino Romano
• traditioneller Mozzarella-Käse
• Gruyère
• vacherin
• Emmentaler
• Manchego
• Gorgonzola
• Ziegenkäse
• Camembert

Weichere Käsesorten wie Paneer, Frischkäse oder Hüttenkäse werden nicht mit Lab hergestellt, da die Milch mit Essig oder Zitronensaft gerinnt. Diese Käsesorten sind also sicherer, wenn du tierisches Lab meidest.

Wenn du Käse in einem Fachgeschäft kaufst, kann dir der Verkäufer an der Kasse vielleicht sagen, welche Käsesorten frei von tierischem Lab sind.

Zusammenfassung

Der beste Weg, um herauszufinden, ob Käse tierische Nebenprodukte enthält, ist ein Blick auf die Zutatenliste. Wenn du keinen Zugang zu einer solchen Liste hast, solltest du wissen, dass die meisten europäischen Käsesorten mit tierischem Lab hergestellt werden, weiche Käsesorten hingegen nicht.

Die Quintessenz

Die meisten Vegetarierinnen und Vegetarier meiden generell Lebensmittel, die den Tod eines Tieres erfordern. Obwohl es verschiedene Arten von Vegetariern gibt, wird Käse oft als vegetarierfreundlich angesehen.

Bestimmte Käsesorten enthalten jedoch tierisches Lab, das Enzyme enthält, die üblicherweise aus der Magenschleimhaut von Tieren gewonnen werden. Obwohl die Tiere nicht ausschließlich für das Lab geschlachtet werden, ist der Verzehr von Lab nicht für alle Vegetarier/innen wünschenswert.

Wenn du tierisches Lab vermeiden willst, solltest du möglichst die Zutatenliste prüfen und die meisten europäischen Käsesorten meiden. Weichere Käsesorten wie Paneer oder Hüttenkäse sind in der Regel sicherer.

Zum Glück gibt es viele vegetarierfreundliche Alternativen auf dem Markt. Halte Ausschau nach veganem Käse und Käse, der mit pflanzlichem Lab hergestellt wird.