Energydrinks sind beliebte Getränke, die Energie, Wachsamkeit und Konzentration steigern sollen.

Sie enthalten Inhaltsstoffe, die diese geistigen und körperlichen Aspekte steigern sollen, wie Koffein, Zucker, B-Vitamine, Kräuterextrakte und Aminosäurederivate wie L-Taurin.

Energydrinks können zwar positive Wirkungen haben, sind aber auch mit einer Reihe von gesundheitlichen Bedenken verbunden, die mit dem übermäßigen Gehalt an Koffein und Zucker sowie mit dem Gehalt an künstlichen Süßstoffen zusammenhängen. Eines dieser Hauptprobleme ist die Sucht und Abhängigkeit.

Dieser Artikel befasst sich mit der Abhängigkeit von Energydrinks, ihren Symptomen und Nebenwirkungen und wie man sie verhindern oder stoppen kann.

Was ist Energydrink-Sucht?

Eine Sucht ist ein psychologischer Zustand, bei dem der Wunsch besteht, eine Substanz zu konsumieren oder sich trotz ihrer negativen Folgen zu verhalten (1).

Auch wenn sie nicht so schädlich erscheinen wie Drogensüchte, weisen Lebensmittelsüchte, wie z. B. die Sucht nach Energydrinks, viele Verhaltensähnlichkeiten auf (2).

Was Energydrinks für manche Menschen süchtig machen kann, ist, dass sie mehrere potenziell gewohnheitsbildende Substanzen wie Koffein sowie Zucker oder künstliche Süßstoffe enthalten (3, 4, 5).

Es gibt keine offizielle Definition für eine Energydrink-Sucht. Für die Zwecke dieses Artikels wird sie jedoch als übermäßiger Konsum von Energydrinks definiert, ohne dass du in der Lage bist, deinen Konsum zu kontrollieren.

Anzeichen für eine Sucht

Eine Abhängigkeit von Energydrinks kann mit Suchtsymptomen einhergehen, die mit der Funktion des Gehirns und des Nervensystems zusammenhängen, wie z.B. die folgenden:

  • starkes Verlangen
  • ein mentales Bild vom Trinken von Energydrinks
  • die Unfähigkeit, den Konsum von Energydrinks zu kontrollieren

Ein weiteres Anzeichen ist das Auftreten von Entzugserscheinungen beim Verzicht auf Energy Drinks, wie Kopfschmerzen, Reizbarkeit, Müdigkeit und eine gedrückte Stimmung (6).

Nebeneffekte

Eine Energydrink-Sucht kann andere negative Nebenwirkungen haben.

Zunächst einmal sind Energydrinks säurehaltig. Wenn du sie häufig konsumierst, können sich deine Zähne verfärben und dein Zahnschmelz wird mit der Zeit abgenutzt. Das kann dich anfälliger für Zahnprobleme wie Karies machen (7).

Diese Nebenwirkung ist besorgniserregender, wenn du regelmäßig zuckerhaltige Energydrinks trinkst, denn der Zucker nährt die Bakterien, die Plaque bilden, was Karies fördert (8).

Außerdem kann der häufige Konsum von Energydrinks zu einer Gewichtszunahme führen.

Vollgezuckerte Energydrinks enthalten etwa 110 Kalorien – alle aus Zucker – pro 250-ml-Portion. Aber größere Dosen, wie z. B. 20-Unzen-Dosen (590 ml), können leicht 275 Kalorien oder mehr pro Tag hinzufügen, je nachdem, wie viele Dosen du trinkst (9).

Studien haben auch einen Zusammenhang zwischen dem häufigen Konsum von Energydrinks und zuckergesüßten Getränken und chronischen Gesundheitsproblemen wie Herzerkrankungen, Typ-2-Diabetes und Nierenerkrankungen hergestellt (10, 11, 12).

Zuckerfreie Energydrinks mögen zwar aufgrund ihres geringen Zucker- und Kaloriengehalts attraktiver erscheinen, enthalten aber genauso viel Koffein. Künstliche Süßstoffe werden auch mit einem erhöhten Risiko für Typ-2-Diabetes und das metabolische Syndrom in Verbindung gebracht (13, 14, 15).

Abgesehen von gesundheitlichen Problemen kann sich der regelmäßige Kauf von Energydrinks auch auf deine Finanzen auswirken. Der Kauf von einem, zwei oder mehr Energydrinks pro Tag kann so viel kosten wie eine Zigarettenabhängigkeit.

Zusammenfassung

Bei einer Energiesucht werden übermäßige Mengen dieser Getränke getrunken, ohne dass du in der Lage bist, deinen Konsum zu zügeln. Sie kann sich durch ähnliche Symptome wie bei einer Drogensucht auszeichnen und ist mit verschiedenen gesundheitlichen Problemen verbunden.

Wie Sucht entsteht

Eine Energydrink-Sucht kann schleichend oder schnell entstehen.

Mehrere Faktoren spielen eine Rolle dabei, wie sich eine Sucht entwickelt, darunter deine persönliche und familiäre Geschichte sowie deine Gehirnchemie (16).

Das Problem bei Energydrinks, vor allem bei solchen mit hohem Koffein- und Zuckergehalt, ist, dass sie dazu führen können, dass dein Gehirn höhere Mengen an Dopamin, dem Wohlfühlhormon, ausschüttet (17).

Der Nachteil ist jedoch, dass die Dopaminreaktion umso weniger Freude bereitet, je öfter du Energydrinks konsumierst. Das kann dazu führen, dass du immer größere Mengen konsumieren musst, um die Dopaminreaktion weiterhin zu erleben, was zu einer Abhängigkeit führt (18).

Auch aus psychologischer Sicht können Energydrinks süchtig machen. Manche Menschen haben das Gefühl, dass sie ihre alltäglichen Aufgaben ohne Energydrinks nicht mehr so gut erledigen können, was zu einer Abhängigkeit führt.

Auch hier gilt: Bei der Entwicklung einer Abhängigkeit von Energydrinks spielen verschiedene Faktoren eine Rolle, die von Person zu Person unterschiedlich sind.

Zusammenfassung

Eine Energydrink-Sucht kann schnell oder allmählich entstehen, abhängig von verschiedenen persönlichen Faktoren. Sie hängt mit der Ausschüttung von Dopamin – dem Wohlfühlhormon – im Gehirn zusammen.

Wie man mit Energydrinks aufhört

Auch wenn es schwer zu sein scheint, mit Energy Drinks aufzuhören, gibt es verschiedene Möglichkeiten, dies zu tun.

Die zwei wichtigsten Möglichkeiten, eine Sucht zu durchbrechen, sind:

  1. Der kalte Entzug. Das bedeutet, dass du alle Energydrinks auf einmal aufgibst, aber das kann zu Entzugserscheinungen führen. Allerdings kann es deinem Körper helfen, sich schneller von einer Energydrink-Sucht zu erholen, als wenn du den Konsum reduzierst.
  2. Verringere deinen Konsum. Das bedeutet, dass du deinen Konsum von Energydrinks langsam und systematisch reduzierst, bis du in der Lage bist, aufzuhören. Das dauert zwar länger, kann dir aber helfen, Entzugserscheinungen zu vermeiden.

Beide Methoden haben ihre Vor- und Nachteile, also wähle am besten diejenige, die am besten zu deinem aktuellen Lebensstil und deiner Persönlichkeit passt.

Außerdem hat das Aufhören mit Energydrinks eine große mentale Komponente. Wenn es dir schwerfällt, aufzuhören, kann es sich lohnen, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Wie man mit Entzugserscheinungen umgeht

Entzugserscheinungen sind einer der Hauptgründe, warum es schwer ist, mit Suchtmitteln aufzuhören.

Sie treten oft dann auf, wenn du keinen Zugang zu der Substanz hast, wie z. B. bei Energydrinks, und sie sind wahrscheinlicher, wenn du „cold turkey“ aufhörst.

Zu den Entzugserscheinungen, die bei einer Energydrink-Sucht auftreten können, gehören Kopfschmerzen, Müdigkeit, Reizbarkeit, Konzentrationsschwierigkeiten und eine gedrückte Stimmung (6).

Oft stehen diese Entzugserscheinungen im Zusammenhang mit dem Verzicht auf Koffein und können 2-9 Tage andauern (6).

Wenn du mit diesen Entzugserscheinungen nicht zurechtkommst, solltest du dich an deinen Arzt oder deine Ärztin wenden.

Alternativen zu Energydrinks

Manchmal ist der einfachste Weg, eine Energydrink-Sucht zu bekämpfen, sie durch etwas Ähnliches zu ersetzen.

Hier sind einige gesündere Alternativen, die entweder kein oder weniger Koffein, Zucker und künstliche Süßstoffe enthalten:

  • Kaffee, am besten koffeinfrei
  • Wasser, aufgegossen mit deinen Lieblingsfrüchten
  • Sprudelwasser, idealerweise ungesüßt
  • Grüner Tee, auch mit Kohlensäure in Flaschen
  • Kräuter- oder Früchtetees
  • Kombucha, oder fermentierter Tee

Andere Tipps für den Lebensstil

Zusätzlich zu den oben genannten Optionen gibt es noch einige Lebensstiländerungen, die dir helfen können, auf dem richtigen Weg zu sein, wenn du versuchst, mit Energydrinks aufzuhören:

  • Ändere deinen Denkprozess. Wenn du merkst, dass ein Verlangen aufkommt, versuche, dich von dem Gedanken zu distanzieren oder deine Umgebung zu verändern, indem du zum Beispiel spazieren gehst.
  • Halte es aus dem Haushalt heraus. Wenn du sicherstellst, dass sich keine Energydrinks in deinem Haushalt oder in leicht zugänglichen Bereichen befinden, kann das helfen, die Versuchung zu verringern und den Heißhunger zu minimieren.
  • Schaffe dir ein Unterstützungssystem. Alleine mit einer Substanz aufzuhören, kann schwierig sein. Es kann eine gute Idee sein, den Menschen, die dir am nächsten stehen, mitzuteilen, dass du versuchst, aufzuhören, damit sie dich auf dem richtigen Weg halten und zur Verantwortung ziehen können.
  • Beherrsche dein Stresslevel. Stress kann Heißhunger auf Lebensmittel und Getränke auslösen. Deshalb kann es helfen, Stress abzubauen, indem du regelmäßig Sport treibst, Yoga machst, meditierst, achtsam bist und tief atmest.

Zusammenfassung

Der Ausstieg aus Energydrinks kann schwierig sein und erfolgt entweder durch einen kalten Entzug oder durch einen schrittweisen Ausstieg, wobei beide Optionen Vor- und Nachteile haben. Wenn es dir schwerfällt, mit dem Trinken aufzuhören, solltest du dir Unterstützung von einer medizinischen Fachkraft holen.

Die Quintessenz

Eine Energydrink-Sucht kann ernsthafte Auswirkungen auf deine Gesundheit haben.

Übermäßiger Alkoholkonsum kann zu Karies, Gewichtszunahme und chronischen Krankheiten wie Herzkrankheiten oder Typ-2-Diabetes führen. Es kann auch deine Finanzen belasten.

Du kannst mit Energydrinks aufhören oder den Konsum schrittweise reduzieren, wobei beide Möglichkeiten Vor- und Nachteile haben.

Wenn es dir schwerfällt, den Konsum von Energydrinks zu reduzieren, solltest du deinen Gesundheitsdienstleister um Unterstützung bitten.

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