Die westliche Ernährung und der westliche Lebensstil werden oft als zwei der Hauptursachen für schnelles Altern und Krankheiten angesehen.

Daher fragen sich viele Menschen, ob alternative Ernährungsweisen wie die vegane Ernährung zu einem längeren und gesünderen Leben beitragen. Vielleicht hast du schon einmal gehört, dass Veganer/innen eine längere Lebenserwartung haben als Allesfresser/innen.

Die vegane Ernährung wird mit einer Reihe von gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht, darunter ein geringeres Risiko für Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, bestimmte Krebsarten und Herzkrankheiten (1, 2, 3).

Die Auswirkungen auf die Lebenserwartung sind jedoch viel differenzierter.

Dieser Artikel erklärt, ob Veganer länger leben als Nicht-Veganer.

Einige Veganer leben vielleicht länger

Die Forschung, die den Zusammenhang zwischen pflanzlicher Ernährung und Langlebigkeit untersucht hat, kommt zu unterschiedlichen Ergebnissen.

Eine große Untersuchung von Veganern und Vegetariern in Großbritannien, Deutschland, den Vereinigten Staaten und Japan ergab, dass sie im Vergleich zu Allesfressern ein um 9 % geringeres Risiko haben, an allen Ursachen zu sterben (4).

Eine andere Studie untersuchte Siebenten-Tags-Adventisten in Nordamerika. Die Ernährung der Siebenten-Tags-Adventisten ist in der Regel pflanzlich, reich an Vollwertkost und frei von Alkohol und Koffein – auch wenn manche von ihnen kleine Mengen an Eiern, Milchprodukten oder Fleisch zu sich nehmen.

Die Studie legt nahe, dass Vegetarier/innen und Veganer/innen im Vergleich zu Menschen, die Fleisch essen, ein um 12 % geringeres Sterberisiko haben (5).

Veganerinnen und Veganer hatten ein um 15 % geringeres Risiko, vorzeitig an allen Ursachen zu sterben. Das deutet darauf hin, dass eine vegane Ernährung tatsächlich dazu beiträgt, dass Menschen länger leben als diejenigen, die sich vegetarisch oder omnivor ernähren (5).

Andere Studien an Vegetariern im Vereinigten Königreich und in Australien zeigen jedoch, dass sie nicht wahrscheinlicher länger leben als Nicht-Vegetarier (6, 7).

Es gibt also keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen Veganismus und Lebenserwartung.

Außerdem werden in den meisten Studien Vegetarier/innen und Veganer/innen in einer Gruppe zusammengefasst, was es schwierig macht, die genauen Auswirkungen der jeweiligen Ernährungsweise auf die Lebenserwartung zu bestimmen. Daher sind weitere Untersuchungen ausschließlich zur veganen Ernährung erforderlich, bevor eindeutige Schlussfolgerungen gezogen werden können.

Zusammenfassung

Einige wissenschaftliche Untersuchungen deuten darauf hin, dass vegetarische und vegane Ernährung zu einem längeren Leben beitragen kann, aber diese Ergebnisse sind nicht allgemeingültig. Deshalb sind umfassendere Studien notwendig.

Warum leben manche Veganer länger?

Forscherinnen und Forscher vermuten, dass Veganerinnen und Veganer, die länger leben als der Durchschnitt, zwei Hauptgründe haben, die sowohl mit der Ernährung als auch mit dem Lebensstil zu tun haben.

Vegane Ernährung ist oft reich an nährstoffreichen Verbindungen

Veganer verzichten auf alle tierischen Lebensmittel, einschließlich Fleisch, Milchprodukte, Eier und daraus hergestellte Produkte. Dies führt in der Regel zu einer Ernährung, die reich an Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen ist (8).

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass eine Ernährung mit diesen pflanzlichen Lebensmitteln dazu beitragen kann, dass Menschen länger leben. Das Gleiche gilt für eine Ernährung, die wenig rotes und verarbeitetes Fleisch enthält (9, 10, 11, 12, 13).

Außerdem enthält eine vegane Ernährung in der Regel viele Ballaststoffe, pflanzliches Eiweiß und Antioxidantien (5, 14, 15, 16).

Es wird angenommen, dass eine Ernährung, die reich an diesen Nährstoffen ist, vor Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, Krebs und Herzkrankheiten schützt – was zu einer höheren Lebenserwartung führen könnte (17, 18, 19).

Veganer haben tendenziell einen gesünderen Lebensstil

Veganerinnen und Veganer haben im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung eine höhere Wahrscheinlichkeit, einen gesundheitsbewussten Lebensstil zu führen.

Untersuchungen zeigen zum Beispiel, dass Veganer/innen seltener rauchen oder Alkohol trinken. Sie scheinen auch eher einen normalen Body-Mass-Index (BMI) zu haben, treiben regelmäßig Sport und vermeiden übermäßig verarbeitete Junk Foods (5).

Experten glauben, dass dieses erhöhte Gesundheitsbewusstsein dazu beitragen kann, dass manche Veganer länger leben als Nicht-Veganer (6, 7).

Zusammenfassung

Vegane Ernährung ist in der Regel reich an Nährstoffen, die vor Krankheiten schützen und die Lebenserwartung erhöhen können. Viele Menschen, die sich vegan ernähren, entscheiden sich auch für einen Lebensstil, bei dem sie regelmäßig Sport treiben und verarbeitete Lebensmittel meiden, was die Langlebigkeit fördern kann.

Nicht alle Veganer leben länger

Es ist wichtig, daran zu denken, dass nicht alle veganen Ernährungsweisen reich an Nährstoffen sind. Manche Veganerinnen und Veganer ernähren sich stark von zuckerhaltigen, verarbeiteten Lebensmitteln – was sich negativ auf die Langlebigkeit auswirken kann (5, 6, 7, 20).

Studien, die die pflanzliche Ernährung nach dem Verhältnis zwischen verarbeiteten und nahrhaften Lebensmitteln bewerten, legen nahe, dass nur eine robuste, gut geplante pflanzliche Ernährung mit einer längeren Lebensspanne und einem geringeren Krankheitsrisiko verbunden ist (1, 21, 22).

Eine gesunde vegane Ernährung ist in der Regel reich an wenig verarbeiteten pflanzlichen Lebensmitteln wie Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen und enthält nur sehr wenige verarbeitete Junkfoods.

Eine schlecht geplante vegane Ernährung hingegen kann sich stark auf Süßigkeiten, verarbeitete Produkte und andere Lebensmittel stützen, die zwar technisch gesehen vegan sind, aber kaum Nährstoffe enthalten.

Eine Studie behauptet zum Beispiel, dass eine pflanzliche Ernährung insgesamt das Risiko, an einer Herzerkrankung zu sterben, um 8 % senken kann. Eine nährstoffreiche pflanzliche Ernährung senkt dieses Risiko jedoch um 25 % – während eine ungesunde Ernährung es um 32 % erhöht (21).

Eine andere Studie legt nahe, dass eine Verbesserung der Qualität einer pflanzlichen Ernährung über einen Zeitraum von 12 Jahren die Wahrscheinlichkeit, vorzeitig zu sterben, um 10 % senken kann. Umgekehrt kann eine Verschlechterung der Qualität im gleichen Zeitraum zu einem um 12 % höheren Risiko eines vorzeitigen Todes führen (22).

Das könnte erklären, warum eine aktuelle Untersuchung ergab, dass Vegetarier zwar länger leben als die Allgemeinbevölkerung, ihre Lebenserwartung aber nicht höher ist als die von ähnlich gesundheitsbewussten Fleischessern (23).

Allerdings gibt es nur wenige Studien, die die Auswirkungen einer gesunden oder ungesunden veganen Ernährung direkt mit denen einer gesunden oder ungesunden omnivoren Ernährung vergleichen. Insgesamt ist mehr Forschung nötig.

Zusammenfassung

Schlecht geplante vegane Diäten bieten wahrscheinlich nicht die gleichen gesundheitlichen Vorteile wie nährstoffreiche Versionen der Diät. Eine nährstoffarme vegane Ernährung kann sogar deine Lebenserwartung senken.

Die Quintessenz

Vegane Ernährung wird mit zahlreichen gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht, darunter ein geringeres Risiko für Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, bestimmte Krebsarten und Herzkrankheiten. Es gibt Hinweise darauf, dass sie auch zu einem längeren Leben beitragen können.

Doch wie bei den meisten Ernährungsformen gibt es auch bei der veganen Ernährung Qualitätsunterschiede. Das könnte zum Teil erklären, warum Veganer nicht immer länger leben als Nicht-Veganer.

Wenn du dich vegan ernährst und die lebensverlängernden Effekte maximieren willst, solltest du verarbeitete Lebensmittel durch vollwertige pflanzliche Lebensmittel wie Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, Nüsse und Samen ersetzen.

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