Kleeblätter (Trifolium) sind Mitglieder der Familie der Hülsenfrüchte. Sie sind reich an Antioxidantien und werden von vielen Kulturen in der traditionellen Medizin zur Behandlung von Gelenkentzündungen und als Hustenmittel verwendet (1, 2, 3).
Heute sind sie wichtige Futterpflanzen, die in vielen landwirtschaftlichen Systemen als Nahrung für Weidetiere verwendet oder zu Tierfutter verarbeitet werden (4, 5).
Die meisten Arten sind auch für den Menschen essbar, obwohl nur einige wenige auf ihre Sicherheit und ihren Nutzen hin untersucht worden sind.
Dieser Artikel beschreibt die verschiedenen Kleearten, ihre Nährstoffe, mögliche gesundheitliche Vorteile und Nachteile für den Menschen und wie man sie genießen kann.
Arten von Klee
Es gibt etwa 250 Kleearten, die im gesamten Mittelmeerraum, in Afrika, Nord- und Südamerika, Neuseeland und Australien vorkommen. Davon sind 25 Arten eine wichtige Futterquelle für Wiederkäuer (4, 5).
Kleearten binden Stickstoff im Boden, verbessern dessen Qualität und verringern den Bedarf an Stickstoffdünger. Wenn sie zusammen mit Gras gepflanzt werden, führt dies zu einer erhöhten Produktion von frischem Gras für Futtertiere (4, 5, 6).
Deshalb ist die Pflanze in einigen landwirtschaftlichen Systemen wirtschaftlich wichtig (5, 6).
Nach Angaben der neuseeländischen Keimbank ist jedoch die Abstammung von nur sechs Kleearten gut erforscht und im Margot Forde Germplasm Centre dokumentiert (5).
Bislang wurden nur wenige Arten für den menschlichen Verzehr wissenschaftlich untersucht (3).
Rotklee
Rotklee (T. pratense) ist die am meisten erforschte Art für den menschlichen Gebrauch und ist in der traditionellen Medizin beliebt.
Sie wurde auf ihre gesundheitlichen Vorteile hin untersucht. Vor allem bei der Behandlung bestimmter Wechseljahrsbeschwerden wie Hitzewallungen könnte sie eine therapeutische Rolle spielen (3, 7).
Weißer Klee
Weißklee (T. repens) wird sowohl in der Human- als auch in der Umweltforschung immer beliebter.
Untersuchungen an Mäusen haben gezeigt, dass mit Weißklee hergestellte Salben die Wundheilung beschleunigen können, während Versuche im Reagenzglas gezeigt haben, dass Weißklee-Extrakte das Wachstum von Leukämie-Krebszellen stoppen (8, 9).
Obwohl diese Ergebnisse vielversprechend sind, dass Weißklee-Extrakte als therapeutische Mittel eingesetzt werden können, sind noch weitere Forschungen am Menschen erforderlich.
Darüber hinaus kann Weißklee auch der Umwelt nützen. Zum Beispiel absorbiert er nachweislich Schwermetalle wie Blei und Cadmium aus dem Boden (10, 11).
Schwermetalle verhindern das Wachstum einiger Pflanzen. Beim Menschen kann eine hohe Belastung das Nervensystem und die Fruchtbarkeit schädigen und das Krebsrisiko erhöhen (10, 12).
Zickzack-Klee
Der in Europa beheimatete Zickzackklee (T. medium) ist eng mit dem Rotklee verwandt (5, 6).
Er ist toleranter gegenüber rauen Umweltbedingungen als der Rotklee.
Außerdem wird er wegen seiner potenziellen antioxidativen und antimikrobiellen Wirkung untersucht, obwohl die Forschung gerade erst beginnt (6).
Interspezifische Hybriden (ISH)
Dokumentierte Züchtungsversuche mit Klee begannen in den 1950er Jahren mit dem Ziel, erwünschte Eigenschaften wie Trockentoleranz zu verbessern (5).
Der Weißklee wurde als Elternklee für viele Züchtungsprogramme verwendet, obwohl auch die Genome anderer Kleesorten wie des Zickzackklees als Grundlage für die Züchtung dienen können (5, 6).
Der Stechende Klee (T. dubium) ist ein Beispiel für einen ISH-Klee. Es wird vermutet, dass der Weißklee einer der frühesten Hybridkleearten ist (5, 13).
Andere Typen
Der Hasenfußklee (T. arvense) ist ein einjähriger Klee, der auf sandigen Böden mit wenig Wasser gedeiht. Ähnlich verhält es sich mit dem Kura-Klee (T. ambiguum) ist an raue Umweltbedingungen angepasst und wird zur Ertragssteigerung von Leguminosen eingesetzt (5).
Der unterirdische Klee (T. subterraneum) gedeiht auch in Regionen mit schlechter Bodenqualität und Trockenheit. Sie trägt am meisten zur weltweiten Viehfutterproduktion bei (5).
Zusammenfassung
Es gibt etwa 250 Kleearten. Davon werden 25 Arten als Tierfutter verwendet. Nur einige wenige sind gut definiert und auf ihren potenziellen gesundheitlichen Nutzen hin erforscht, darunter der Rot-, Weiß- und Zickzackklee.
Nährstoffe und Pflanzeninhaltsstoffe
Klee ist eine reiche Quelle für sekundäre Pflanzenstoffe, vor allem für Isoflavone und Polysaccharide.
Das sind entzündungshemmende Pflanzenstoffe, die für den Menschen potenziell gesundheitsfördernd sind. So können sie zum Beispiel Hitzewallungen in den Wechseljahren lindern und krebsbedingte Entzündungen und Zellschäden abmildern (4, 14, 15).
Vor allem die Isoflavone des Rotklees wurden ausgiebig erforscht. Für die therapeutischen Eigenschaften anderer Kleearten gibt es dagegen nur begrenzte Belege (3, 15).
Ältere Studien haben auch Quercetin und Sojasaponin als weitere Phytochemikalien in Trifolium Arten mit potenziellen gesundheitlichen Vorteilen für den Menschen (1).
Pro 1 Portion (85 Gramm) enthalten Kleesprossen (16):
- Kalorien: 25
- Kohlenhydrate: 3 Gramm
- Eiweiß: 3 Gramm
- Fette: 0,5 Gramm
- Vitamin C: 10% des Tageswertes (DV)
- Eisen: 4% des täglichen Bedarfs
- Fasern: 8% der DV
Zusammenfassung
Klee ist reich an gesundheitsfördernden Isoflavonen und Polysacchariden und ist eine gute Quelle für Ballaststoffe, Vitamin C und Eisen.
Mögliche gesundheitliche Vorteile
Mehrere gesundheitliche Vorteile von Klee sind erforscht worden.
Reduziert Hitzewallungen in den Wechseljahren
In einer Übersichtsarbeit wurde gezeigt, dass die tägliche Verabreichung von 80 mg Rotklee-Isoflavonen über 3 Monate die Hitzewallungen in den Wechseljahren sicher reduziert (7).
Diese Ergebnisse wurden auch in einer anderen Untersuchung beobachtet, in der Hitzewallungen in den Wechseljahren bis zu 4 Monate lang reduziert wurden. Allerdings waren diese Vorteile nach 12 Monaten Behandlung nicht mehr nachweisbar (15).
Das bedeutet, dass Rotkleeextrakte oder Nahrungsergänzungsmittel zwar eine vorübergehende, aber keine langfristige Linderung von Hitzewallungen in den Wechseljahren bewirken können.
Kleesprossen – Samen, die zu jungen Pflanzen gekeimt sind – enthalten östrogenähnliche Verbindungen, die ebenfalls nachweislich Wechseljahrsbeschwerden reduzieren (17).
Cholesterin senken
Studien mit mehr als 1.200 postmenopausalen und perimenopausalen Frauen ergaben, dass die Einnahme von Rotklee-Isoflavonen das Gesamtcholesterin, das LDL-Cholesterin (schlechtes Cholesterin) und die Triglyzeridwerte senkte (18).
Außerdem wurde über die Studiendauer von 4 Wochen bis 18 Monaten das HDL (gute) Cholesterin signifikant verbessert (18).
Eine andere Studie zeigte, dass die Einnahme von Rotklee – in Kombination mit Änderungen des Lebensstils – menopausenähnliche Symptome bei prämenopausalen Frauen mit Östrogenrezeptor-positivem Brustkrebs reduziert (19).
Diese Verbesserungen konnten jedoch nicht allein auf die Verwendung von Klee zurückgeführt werden, sondern vielmehr auf die Kombination mit Änderungen des Lebensstils (19).
Andere gesundheitliche Vorteile
Reagenzglasstudien haben gezeigt, dass Isoflavone aus Weißklee das Wachstum und die Ausbreitung von Leukämiezelllinien reduzieren können, ohne gesunde Zellen zu schädigen. Dies zeigt, dass Weißklee das Potenzial hat, als natürliches Hilfsmittel zur Krebsbehandlung eingesetzt zu werden (20).
Neben einer möglichen adjuvanten Krebsbehandlung haben Tierversuche gezeigt, dass eine Salbe mit Weißklee-Extrakt die Wundheilung verbessert. Dies könnte auf eine erhöhte Blutgefäßproduktion, die sogenannte Angiogenese, zurückzuführen sein (21).
Dennoch sind weitere Forschungen, insbesondere am Menschen, nötig, um herauszufinden, wie Klee die Krebsbehandlung und die Wundheilung unterstützen könnte.
Zusammenfassung
Rotklee wirkt nachweislich gegen Hitzewallungen in den Wechseljahren und verbessert den Cholesterinspiegel. Die Isoflavone des Weißklees könnten die Wundheilung fördern und eine natürliche Ergänzung zur Krebstherapie sein. Es ist jedoch noch mehr Forschung nötig.
Mögliche Nachteile
Generell deuten Studien darauf hin, dass Rotklee- und Weißklee-Extrakte sicher sein könnten. Aufgrund der begrenzten Forschung ist jedoch unklar, ob andere Trifolium Arten sind ebenso sicher.
Es lohnt sich, daran zu denken, dass Isoflavone, die auch als Phytoöstrogene bezeichnet werden, dem Östrogen beim Menschen strukturell ähnlich sind. Sie können die hormonelle Wirkung von Östrogen im Körper verstärken oder abschwächen (22).
Es gibt nach wie vor kontroverse Erkenntnisse über die Auswirkungen von Isoflavonen auf die Gesundheit, insbesondere bei Soja-Isoflavonen. Einige Studien deuten darauf hin, dass sie das Brustkrebsrisiko senken können, während andere darauf hindeuten, dass sie Hormonstörungen verursachen können (22, 23).
Letztendlich müssen die Auswirkungen der Klee-Isoflavone weiter untersucht werden.
Es sind noch genauere Untersuchungen am Menschen erforderlich, um die Dosierung, die Sicherheitsgrenzen und die Anwendungsmöglichkeiten von Klee-Extrakten herauszufinden. Und wir müssen noch viel darüber lernen, welche Arten für die menschliche Gesundheit vorteilhafter sein könnten.
Zusammenfassung
Kleeblätter sind wahrscheinlich sicher. Dennoch sind die Ergebnisse der Isoflavone, der wichtigsten Pflanzenstoffe, in Bezug auf die menschliche Gesundheit umstritten, und es sind weitere Untersuchungen am Menschen erforderlich.
Verwendung als Lebensmittel
Alle Teile der Kleepflanze scheinen essbar zu sein, obwohl nicht alle Teile für den menschlichen Verzehr geeignet sind.
Kleeblüten
Rotklee-Tees können in Geschäften oder online gekauft werden.
Alternativ kannst du Rotklee-Tee auch zu Hause zubereiten, indem du getrocknete Rotkleeblüten etwa 15 Minuten lang in heißem Wasser ziehen lässt. Abseihen, trinken und genießen.
Kleeblüten werden auch für die Herstellung von Marmeladen und Gelees verwendet.
Kleesprossen
Kleesprossen können auf ähnliche Weise wie Brokkolisprossen verwendet werden – in Salaten, Sandwiches, Smoothies oder kaltgepressten Säften. Vermeide es, sie zu erhitzen, damit der Nährstoffgehalt erhalten bleibt.
Sie wurden auch als möglicher Ersatz für Eier in Mayonnaise untersucht, wo sie als Emulgator wirken, um zu verhindern, dass sich Öl und Wasser trennen (24).
Andere Verwendungen:
Die Blätter des Kleeblattes können sautiert, zu Pfannengerichten hinzugefügt oder roh in frischen Salaten und Sandwiches gegessen werden.
Die Samenschoten des Klees werden dagegen offenbar nicht kulinarisch verwendet, da diese Pflanzenteile größtenteils für die Tierfutterproduktion reserviert sind.
Zusammenfassung
Alle Teile der Kleepflanze scheinen essbar zu sein, obwohl die Samenkapseln im Allgemeinen für Tierfutter reserviert sind. Aus den Kleeblüten werden Tees und Gelees hergestellt, während die Blätter gekocht oder roh verzehrt werden können.
Zusammenfassung
Kleeblätter (Trifolium) sind wichtige Futterpflanzen, die schon lange in der traditionellen Medizin verwendet werden.
Obwohl 250 Arten von Kleearten bekannt sind, sind nur etwa 25 davon wichtige Futterquellen für Wiederkäuer. Weniger als 6 Arten sind für die menschliche Gesundheit gut erforscht.
Rotklee-Extrakte verbessern nachweislich die Hitzewallungen in den Wechseljahren und den Cholesterinspiegel, während Weißklee-Isoflavone laut Tierversuchen die Wundheilung verbessern und eine mögliche adjuvante Krebsbehandlung unterstützen können.
Es sind jedoch noch weitere Forschungen erforderlich, um mehr über diese potenziellen Vorteile zu erfahren.
Alle Teile der Kleepflanze scheinen essbar zu sein. Aus den Kleeblüten werden Tees und Gelees hergestellt, während die Blätter gekocht oder roh verzehrt werden können. Die Samenkapseln können für die Tierfutterproduktion reserviert werden.
Nur eine Sache
Probiere das heute aus: Um Rotklee-Tee zuzubereiten, gibst du 1 Rotklee-Teebeutel oder etwa 4-6 lose getrocknete Blüten auf 1 Portion (250 ml) kochendes Wasser und lässt ihn 5-10 Minuten ziehen.
